第二次世界大戦（1939-45）において、イタリアとドイツの枢軸国を倒すための最後の追い込みとして、連合国の主要国であるアメリカとイギリスはイタリアへの侵攻を計画した。 連合国は、イタリアの枢軸国軍を壊滅させるという目的のほかに、ナチスに占領された北ヨーロッパをベルリンに向けて進撃する連合国の主戦場から、ドイツ軍を引き離すことも目的としていた。 イタリアキャンペーンは、1943年7月10日から1945年5月2日まで、ナチス・ドイツに向けて、シチリア島と南イタリアからイタリア本土に上陸し、陸戦を繰り広げたものです。 このキャンペーンでは、アンツィオ、サレルノ、モンテ・カッシーノなどの地名が歴史に刻まれました。連合軍は激しい戦いの中でドイツ・イタリア枢軸を切断し、ドイツの南側を脅かしました。
連合軍のイタリア攻略：1943
1943年1月、モロッコのカサブランカで、連合軍の指導者たちは、地中海の膨大な軍事力を利用して、イギリスの首相ウィンストン・チャーチル（1874-1965）が「ヨーロッパの柔らかい下腹部」と呼んだイタリアへの侵攻を決定しました。 その目的は、イタリアを第二次世界大戦から排除すること、地中海を確保すること、そしてドイツにロシア戦線から一部の師団を、また連合国がフランスのノルマンディーへの海峡横断上陸を計画していた北フランスから他のドイツの師団を転用させることでした。
イタリア攻撃の決定は、議論なしになされたわけではありませんでした。 ソ連のヨシフ・スターリン首相（1879-1953）は、東側でドイツと戦っている自国の軍隊を、西側からの連合国軍の侵攻によって救済することを、かねてから切望していましたし、アメリカの司令官たちも、ノルマンディーから資源を移すことには消極的でした。 しかし、イタリアは連合軍の豊富な戦力を再配置できる北アフリカの戦場から地中海を隔てたところにあった。 チャーチルは、連合国が主導権を維持している限り、これらの部隊は比較的早くイタリア半島に上陸し、その過程でノルマンディー作戦に利益をもたらすことができると主張しました。
1943年7月10日、シチリア島への侵攻作戦のコードネーム「ハスキー作戦」は、島の南岸への空輸と水陸両用の上陸作戦で始まった。 連合軍の侵攻により、イタリアのファシスト政権は、連合軍の思惑通り、急速に失墜していった。 1943年7月24日、首相のベニート・ムッソリーニ（1883-1945）は退陣、逮捕された。
1943年8月17日、連合軍は最後の戦いを期待して主要港湾都市メッシーナに進軍したが、約10万人のドイツ軍とイタリア軍がイタリア本土に逃亡しているのを発見したのである。
一方、ドイツ軍司令部はイタリア本土に新たに16個師団を配備した。 ドイツの指導者アドルフ・ヒトラー（1889-1945）は、ドイツ南部の都市や主要な石油供給地であるルーマニアを脅かす可能性のあるイタリアの空軍基地を連合国に作らせたくありませんでした。
The Long, Hard Slog in Italy: 1943-44
1943年9月9日、アメリカ軍がサレルノのイタリア海岸に上陸したとき、イタリアの防衛を急速に掌握していたドイツ軍は、彼らをティレニア海に追い返すところでした。 カッシーノのアペニン山脈の高地に陣取ったドイツ軍は、機動力のある連合軍を4ヶ月間にわたって停止させました。 アンツィオでは、内陸部への迅速な進攻を目指していたが、豪雨、ドイツ軍の空襲、司令部の躊躇などで泥沼化し、チャーチルは「山猫を海岸に打ち上げることを期待していたが、できたのは座礁した鯨だけだった」と不満を漏らしている。
機知に富んだケッセルリング司令官のもと、ドイツ軍は狭いイタリア半島にいくつかの防衛ラインを設置しました。
ケッセルリング司令官のもと、ドイツ軍は狭いイタリア半島にいくつかの防衛ラインを設置しました。 連合軍の航空優勢にもかかわらず、連合軍の兵士たちは、数ヶ月にわたる4回の過酷な戦いを経て、重厚な要塞であるモンテ・カッシーノとグスタフラインを突破した。 1944年5月の連合軍の脱走は、アンツィオとカッシーノから前進してきた連合軍によって、ケッセルリングの主力部隊を罠にかける可能性にさらされた。 しかし、物議を醸し、あまり理解されていない判断として、アメリカのマーク・クラーク将軍（1896～1984）は命令に反して、カッシーノから退却するドイツ兵を断ち切る代わりに、ローマを攻略するために北西に移動したのである。 クラーク将軍の判断は、かなりの数のドイツ軍を逃がすことになり、イタリア戦線を早期に解決する機会を奪ってしまったのです。
ドイツ軍降伏。 1945年
1944年6月4日、クラーク将軍率いるアメリカ第5軍がローマに移動したとき、6月6日に予定されていたノルマンディーへのD-Day上陸作戦がイタリアキャンペーンよりも優先された。 連合軍の6個師団は、南フランスへの上陸作戦を支援するためにイタリアから撤収した。 連合軍のイタリアでのさらなる前進は、秋の豪雨に阻まれて遅々として進まなかった。 連合国軍最高司令部は、イタリア攻略をさらに推し進めることよりも、戦争期間中にできるだけ多くのドイツ軍師団を釘付けにすることを優先するように命じた。
1943年の北アフリカでの連合軍の勝利の後、楽観的に開始された連合軍のイタリア作戦は、残酷で長引き、コストのかかる苦行となりました。 アンツィオでの米軍の犠牲者は5万9000人。 モンテ・カッシーノなどでの厳しい戦闘は、多くの兵士を限界まで追い詰めた。 イタリアのファシスト政権が崩壊し、連合国に友好的な新政権が誕生した後、イタリアの戦いは、粘り強い連合国軍と不動のドイツ軍との間の長期にわたる血みどろの戦いとなった。 それが終わったのは、ヨーロッパでの戦争が終結したときだった。 イタリアで戦った米英軍の戦死者、負傷者、行方不明者は30万人を超えていた。 ドイツ軍の犠牲者は約43万4,000人であった。