サメの食習慣は、存在する種の数を考慮に入れると、非常に異なっています。 実際のところ、ほとんどのサメは肉食で効率的な捕食者ですが、中にはプランクトンを食べるサメもいます。
さまざまな種が異なる食習慣を持っているので、サメの種類によっても異なります。
サメの種類によっても食習慣は異なりますし、住んでいる場所によっても餌の種類は異なります。
サメは餌にうるさいわけではないので、特定の種類の餌を好んで食べることもあります。
サメは食性によって2つのグループに分けられます。
肉食のサメ
肉食のサメは、通常、魚、軟体動物、甲殻類を食べます。 大型のサメは、イルカ、アザラシ、アシカ、イルカなどの海洋哺乳類や、マグロ、サバなどの大型魚類、さらには小型のサメ類も食べます。
サメの中には食べ物にうるさく、好みがはっきりしているものもいます。
肉食のサメは狩りの技術が非常に高く、複数の戦略を駆使して獲物を捕らえます。 大型の種は、動物を丸ごと飲み込んだり、強力な噛みつきで引き裂いて大きな塊を取ったりします。 一方、スレッシャーシャーク（Alopias）は尾で獲物を気絶させ、ノコギリザメ（Pristiophoridae）は砂の中で獲物をねじ伏せます。
海底に生息するサメの多くは、待ち伏せ戦術や環境内でのカモフラージュを利用する捕食者です。 他の底生動物のサメは、甲殻類だけを食べ、歯に押し付けて殺します。
このような種類のサメは、生き延びるために大量の食料を必要としない小型の種であることが多いのです。
サメの狩りの習慣は、適者生存や環境に最も適応した者の生存に役立ちます。なぜなら、サメは年老いた者、弱い者、病気の者を好んで標的にするからです。
肉食のサメは鋭い歯を持っているので、獲物の肉を素早く切り裂き、骨にまで穴を開けることができます。 その歯には鋸歯状のものと滑らかなものがあり、それぞれの種の必要性に応じて、犠牲者を掴んだり、切ったり、押しつぶしたりするのに使われます。
PLANKTIVORE SHARKS
これらのサメはプランクトンを受動的に食べており、私たちがこれらの動物に対して抱いている伝統的なイメージとは一致しません。 しかし、実際には、大型のサメの中には、肉よりもプランクトンを好むものもいます。
彼らの摂食戦略は、水を吸引し、その上にある食物をクジラのひげのような長いフィラメントでろ過するプロセスです。 サメはフィラメントの中でプランクトンを捕まえ、ある程度の量がたまるとそれを飲み込みます。 ペレグリン・シャークは、平均して1時間に約200万リットルの水をろ過し、そこからわずか2kgのプランクトンを得る。
すべてのサメはある程度の肉食性です。
サメの消化器系は哺乳類のそれとは非常に異なっており、これが消化の遅さの原因です。 サメは、短い部分の中に螺旋状の弁があり、腸も非常に短いのです。 食物が口から胃まで通過すると、この最後の部分に蓄えられ、こうして消化のプロセスが始まる。
Facts on video
HOW MUCH DO SHARKS EAT?
サメが1日に食べる量は、サメの種類によって異なります。 サメは、食事をしたときに肝臓に蓄えられている油で生き延びることができます。
サメは冷血動物なので、一般の人が思っているほど食べる必要がないのです。これは、循環が遅くなり、エネルギーの燃焼速度が遅くなることを意味します。
このように、サメはさまざまなものを食べます。 サメの多くは肉を食べますが、それだけではありません。 何百万年もの間、様々な種類のサメが進化を遂げてきました。 その理由の1つは、健康を維持し、繁殖を成功させるために必要なものとして、すぐに手に入るものを食べてきたからです
。