サーバルの耳の後ろにある白い斑点は、コミュニケーションに重要な役割を果たしていると考えられています。
サーバルは昼も夜も活動しており、早朝、薄暮時、真夜中に活動のピークを迎えることがあります。 涼しい日や雨の日は活動時間が長くなります。 昼間の暑い時間帯には、茂みや草の陰で休んだり、毛づくろいをしたりしています。 サーバルは周囲に警戒心を持っているが、大型の肉食動物や獲物がいない場合は警戒心が薄れることもある。 サーバルは毎晩、2～4kmもの距離を歩く。 サーバルは特定の狩場に行くために特別な小道を使うことが多い。 サーバルは単独で行動する動物であり、交尾期を除いてサーバル同士の社会的交流はほとんどない。
オスもメスもホームレンジを作り、その中の特定の地域（コア・エリア）でのみ活動します。
オスとメスはホームレンジを確立し、その中の特定の地域（コア・エリア）でのみ最も活動的になります。ホームレンジの面積は10～32平方キロメートル（4～12平方マイル）と様々ですが、その大きさを決定する重要な要因は、獲物の密度、隠れ場所の有無、人間の干渉です。 獲物の密度、隠れ場所の確保、人間の干渉などが大きさを決定する要因となる。 攻撃的な出会いはめったにない。サーバルは争って自分の領域を守るというよりも、お互いに避け合っているように見えるからだ。 闘争行動には、頭を垂直に動かしたり（他の猫では水平に動かす）、毛や尾を上げたり、歯や耳の白い帯を見せたり、鳴いたりすることが含まれる。 近くの草木に尿をかけたり、道中に糞を落としたり、草や地面に口をこすりつけて唾液を出したりして、自分の行動範囲や好みの道を示す。
サーバルはハイエナや野犬に狙われやすい。
サーバルはハイエナや野犬に弱く、彼らの視界から逃れるために隠れ場所を探し、捕食者が非常に近くにいる場合には、尻尾を上げて頻繁に方向を変えながら、長い跳躍で逃げます。 犬から逃れるために9メートル以上の高さの木に登った個体も観察されているが、頻繁に登るわけではない。 多くの猫と同様、サーバルは鳴くことができ、甲高い鳴き声、ヒス、キャッキャ、うなり声、グラント、ニャーを発することができます。
狩りと食生活
南アフリカのサーバル
サーバルは肉食で、げっ歯類を捕食します。 また、消化を促進したり、嘔吐作用のある草も食べます。 獲物の90％は体重が200g以下の動物であるが、時にはデューカー、ノウサギ、フラミンゴ、若いアンテロープなどの大きな獲物を狩ることもある。 食餌に占めるげっ歯類の割合は80〜97％と推定されている。
サーバルはその強い聴覚で獲物を探す。 小さな獲物を仕留めるために、サーバルはゆっくりと獲物を追いかけ、前足を胸に向けて飛びかかり、最後に前足を伸ばして獲物に着地する。 サーバルの前足の片方または両方で一撃を受けた獲物は動けなくなり、サーバルは頭や首に噛みつき、すぐに飲み込む。 ヘビはさらに打撃を与えられ、さらに噛まれ、動いている間にも食べられてしまうことがある。 大型の鳥などの大きな獲物は、疾走した後、逃げようとするところを跳躍して捕まえて殺し、ゆっくりと食べられる。 サーバルは大きな獲物を枯れ葉や草の中に隠して後で食べることも観察されている。 げっ歯類は内臓を取り除いて食べ、鳥類は羽毛をむしって食べる。 跳躍時には地上2m以上の高さに達し、水平方向の距離は3.6mにもなる。 サーバルは効率的に狩りをするようだ。ンゴロンゴロでの調査では、サーバルは狩りの時間に関係なく半分の確率で狩りに成功し、母親サーバルの成功率は62％であった。 24時間の間に殺した数は平均して15から16であった。
ReproductionEdit
2頭の若いサーバル
雌雄ともに1～2歳で性的に成熟します。 雌の発情期間は1～4日で、通常は年に1～2回ですが、母鳥が子を失った場合は年に3～4回発生することもあります。 飼育下のサーバルを観察したところ、メスが発情すると、周囲のオスと同様に尿マーキングの割合が増加することがわかった。 動物学者のジョナサン・キングドン（Jonathan Kingdon）は1997年に出版した『East African Mammals』の中で、発情期の雌のサーバルの行動について述べています。 その内容は、落ち着きなく歩き回り、振動する尻尾を垂直にして頻繁に尿を撒き散らし、マーキングした場所の近くで頭を擦り、唾液を出し続け、かなり遠くまで聞こえるような鋭く短い「ミャー」という声を出し、近づいてきたオスの顔に口や頬を擦りつける、というものでした。 交尾が行われる時期は地域によって異なり、ボツワナでは冬、ンゴロンゴロ・クレーターでは乾季の終わり頃に出産のピークを迎えます。
妊娠期間は2〜3ヶ月で、その後1〜4匹の子猫が生まれます。
妊娠期間は2〜3ヶ月で、その後、1〜4匹の子猫が生まれます。出産は、植物が生い茂った場所や、ツチノコやヤマアラシが捨てた穴など、人目につかない場所で行われます。 生まれた時は目が見えず、体重は250g近くあり、柔らかい羊毛のような毛（大人よりも灰色）と不明瞭な模様がある。 目は9日から13日後に開きます。 離乳は生後1ヵ月後に始まる。母猫は子猫に小さな獲物を持っていき、「巣穴」に近づくと子猫に声をかける。 幼い子猫を連れた母親は、他のサーバルに比べて休息時間が格段に少なく、狩りのために約2倍の時間とエネルギーを費やさなければならない。 邪魔が入ると、母猫は子猫を一匹ずつより安全な場所に移していく。 子猫はやがて母親の狩りに同行するようになる。 生後6ヶ月頃には永久犬歯を獲得し、自ら狩りをするようになり、生後12ヶ月頃には母親の元を離れる。 生後12ヶ月から25ヶ月で性的に成熟します。 平均寿命は、野生では約10年、飼育下では最長20年とされています。