加齢する身体の医学的な側面や、高齢期の身体がどのように変化し、変化に適応していくかに集中する老年学とは異なり、ジェロントロジーの分野は学際的な焦点を当てています。
ジェロントロジーは、加齢の身体的側面だけでなく、加齢がもたらす精神的、社会的、社会的な影響を研究する学問です。
ジェロントロジーは、高齢者の健康増進のためにさまざまなスキルを実践できる、やりがいのある分野です。 老年学の専門家として、生物学と心理学を組み合わせた手法を加齢の研究に応用することになります。 また、高齢者を保護し、健康を維持するための政策や技術を研究し、改善する機会もあります。 ジェロントロジストとして身につけたスキルは、今後さらに必要とされるでしょう。
米国では人口の高齢化が進んでおり、ジェロントロジーのオンライン学位を取得することは将来への良い投資になるかもしれません。
2015年のPew Researchの予測によると、2050年には米国人の約5分の1が65歳以上になり、約5％が85歳以上になると言われています。
サザンニューハンプシャー大学（SNHU）では、ジェロントロジーを専攻したヒューマンサービスの学士号取得を目指す学生が、障害や病気よりもウェルネスに積極的に焦点を当て、生活の質を重視し、ヘルスケア改革やその他の公共政策の問題を検討することで、高齢化社会が直面する最も差し迫った問題を研究しています。
- 年齢によって物事がどのように変化するか
- 世代間の違い
- 同じ世代であっても、人々がどのように物事を経験するか
「かつては年齢が定義の大きなポイントでしたが、今では人々に影響を与えたものに関連する世代間や歴史的な違いがあります」と彼女は言います。 例えば、私の両親は大恐慌の時代に育ったので、彼らの考え方や行動、期待はその影響を受けています」
高齢者との仕事に対する誤解を解く
多くの人が、高齢者と一緒に仕事をするのは気が滅入るのではないかという恐れを持っているとポールは言い、死と死に直面している人生の終わりの人々を見ることに対する固定観念を認めています。 “しかし、多くの人は高齢者との仕事をポジティブな経験と感じています。 “高齢者は人生について多くの教訓を学び、それを伝えてくれます。 介護者のサポートグループやホスピスでの仕事やボランティアは、多くの場合、とても刺激になります。
Career Opportunities for Gerontology Specialists
ポール氏によると、高齢者との仕事を希望する学生は、キャリアへの関心に応じて、ヘルスケアやヒューマンサービスの伝統的な職種以外の選択肢を検討することができます。 例えば、高齢者に特化したセグメント化されたマーケティングや広告といった新しい分野は、ビジネス系の学生にとって魅力的かもしれません。
「私が住んでいるロサンゼルス郡の地域では、多くの人が退職しているため、いくつかの弁護士が地域の人口動態に合わせたサービスを提供しており、高齢者法や複雑な信託、遺言、遺産の設定を専門としています」とポールは言います。 “
老年学に集中することで、高齢者特有のニーズに関する知識に特化することができますが、自分のスキルを他のグループに移すこともできます。
人口の高齢化が進むにつれ、老年学施設で働くヒューマン・サービス・ワーカーの需要が高まっています。
マシューズ氏によると、ヒューマン・サービスや老年学の学位を持つ人は、リハビリテーション・ケースワーカー、ハウジング・ディレクター、資格カウンセラーなど、患者やクライアントを直接サービス提供者につなぐ管理的な役割を担うことがほとんどです。
「私はこれらのサービスを提供するつもりはありませんが、そのケアをコーディネートする人になります」と彼は言います。
Glassdoorでは、ジェロントロジーのバックグラウンドを持つ社員のために、以下のようなさまざまな職務をリストアップしています。
- ソーシャル・サービス・ワーカー
- ライフスタイル・アシスタント
- アシステッド・リビング・ディレクター
- レジデント・サービス・コーディネーター
- スタッフ・ディベロップメント・コーディネーター
- ヘルス＆ウェルネス・ディレクター
- ケース・マネージャー
全国的な統計によると、高齢の親族を介護する人の多くは中高年であることがわかっています。 多くの家族は、愛する人が必要なサポートを受けながら自宅に留まることができるように、事前に計画を立て、選択肢を模索しています。 このような背景から、ジェロントロジー（老年医学）に基づくケースマネージメント、アダプティブ・リビング、高齢者とその家族のニーズに関する一般の人々への教育などの分野が成長しています。 米国の国勢調査によると、高齢者人口の増加率は、2010年の4,020万人から2050年には8,900万人近くまで倍増すると予測されています。
「50歳で引退しても100歳まで生きる人もいるので、ジェロントロジーのコースでは幅広いトピックを取り上げています」とポールは言います。 “テクノロジーは、地域のリソースや介護者と関わるだけでなく、メディアやインターネットで情報を収集するのにも強力なツールです。 例えば、私の隣のお年寄りはかなり自立していますが、パソコンを使って地元の薬局に注文したり、アマゾンに食料品を注文したりしています」
同じ年齢層の高齢者でも個々の違いがあることは、ジェロントロジーという分野の活力を物語っています。
ピート・デイヴィスは、高等教育機関のマーケティング・コミュニケーション・ディレクターです。
ピート・デイビスは、高等教育機関のマーケティング・コミュニケーション・ディレクターです。