「私たちの母は、その勇敢で愛に満ちた心が息絶えるまで、最後まで闘志を燃やしていました。 姉、娘たち、孫、ひ孫たちが彼女を支えています。
ナンシー・シナトラSr.は、17歳のナンシー・ローズ・バルバトで、ニュージャージー州ジャージーシティの左官業者の黒髪の娘でした。
「彼女に会ったとき、私は貧しく、孤独で、落胆した子供だった」とフランク・シナトラは1952年にアメリカン・ウィークリー誌に語っている。 “
二人はその後も交際を続け、翌年の夏にはジャージー・シティのダウンタウンにある劇場にビング・クロスビーを観に連れて行きました。
「ビングはいつも彼のヒーローだった」と、娘のナンシーが1995年に出版した『フランク・シナトラ：アメリカン・レジェンド』の中で回想しています。 “
「ビングはいつも彼のヒーローでした。 “
フランクとナンシーは、1939年2月4日にジャージー・シティのカトリック教会で結婚し、3部屋のアパートに住むことになりました。
質素な若き花嫁は、食料品店でバーゲンをしたり、自分で服を縫ったりしていましたが、自分のドレスを切り刻んで、歌の仕事で着る予定の蝶ネクタイをフランクのために作ったこともありました。
新婚当時、ナンシーは週給25ドルの秘書として、フランクはニュージャージー州エングルウッド・クリフスのロードハウス「ラスティック・キャビン」で週給25ドルの歌の給仕やセレモニーの司会をしていました。
結婚式の数ヵ月後、トランペット奏者のハリー・ジェームスがフランクの歌声を聞き、彼の新しいオーケストラの主要な男性ボーカルとして採用しました。
フランクの歌手としてのキャリアが飛躍し、1941年にはビルボードのトップ男性バンド・ボーカリストに選ばれるなど急成長を遂げる中、ナンシーは2人の子供を出産しました。
しかしながら、シナトラ夫妻の結婚生活は、ファン雑誌で紹介されるようなストーリー仕立てのイメージとはかけ離れていました。
仕事で家を空けることが多かったフランクは伝説的な女たらしで、ナンシーはショーガールから映画スターまで、夫の浮気や不倫にたびたび屈辱を感じていたと言われています。
バイオグラファーのJ・ランディ・タラボレッリは『シナトラ：ビハインド・ザ・レジェンド』の中でこう書いています。 “ナンシーにとって、「それは簡単なことではありませんでした」。なぜなら、彼はとても自己中心的で、自分の欲しいものを、彼女を傷つけることを考えずに欲しがったからです。
キティ・ケリーが1986年に出版した『His Way:
ケリーは、ナンシーを「小さなイタリア人の主婦から、非常に魅力的な女性へと徐々に変えていった」と書いていますが、それには理由がありました。
エヴァンズは、ナンシーを歯医者に通わせ、歯の詰め物をしてもらいました。 また、鼻の美容整形を勧めました。 また、ヘレナ・ルビンスタイン社に予約を入れて、メイクアップレッスンやヘアスタイリングをしてもらいました。
しかし、これらの変化はフランクの行動を抑制する効果はありませんでした。
1950年、彼は洗練されたエヴァ・ガードナーとのロマンスで注目を集めていましたが、ナンシーが彼に対して別居を申請し、子供たちの親権を求めてきました。
「残念ながら、フランクとの結婚生活は最も不幸で、ほとんど耐えられないものになってしまいました」と当時の彼女は語っています。
シナトラ夫妻が1951年に離婚した直後、フランクはガードナーと結婚しました。
1951年にシナトラ夫妻が離婚した直後、フランクはガードナーと結婚し、1966年、シナトラが50歳のとき、21歳の女優ミア・ファローと結婚したが、この結婚は短期間で終わった。 1998年に82歳で亡くなったときには、4番目の妻であるバーバラと結婚していました。
1917年3月25日生まれのナンシーは、元夫に対して「驚くほど忠実」であったと報道されています。
アトランタ・ジャーナル・コンスティチューション紙の1998年の記事によると、フランクはナンシーの家に歓迎され、変な時間に立ち寄っては暖炉の火を焚き、ソファで眠りにつくことで知られていました。
また、20世紀の音楽アイコンが死の前年にだんだんと病状が悪化していく中、ナンシーは何度も彼を見舞ったと伝えられています。
2人の息子であるフランク・シナトラJr, は2016年に亡くなりました。 ナンシー・シナトラSr.は、姉と娘たち、そしてさまざまな孫やひ孫に囲まれて生きています。
TimesのスタッフライターであるJames Reedがこのレポートに貢献しました。