マムルーク朝
この権力簒奪の過程を象徴するのが、1250年から1517年までエジプトとシリアを支配したマムルーク朝であり、その子孫はオスマン帝国時代（1517～1798年）にも重要な政治勢力としてエジプトに存続したのである。 1169年にエジプトを支配したクルド人の将軍サラディンは、それまでのイスラム教の軍事慣習に従い、クルド人、アラブ人、トルクメン人などの自由民に加えて奴隷軍団を軍隊に加えた。 この習慣は彼の後継者たちにも受け継がれた。 アル＝マリク＝アル＝Ṣāliḥ Ayyūb（1240-49）は、アユビー王朝内のライバルや十字軍から自分のスルタンを守る手段として、トルコ人を中心とした奴隷を最も多く購入したと言われている。 1249年に彼が亡くなると、王位をめぐる争いが起こり、マムルーク朝の将軍たちは彼の後継者を殺害し、最終的には自分たちの仲間の一人をスルタンにすることに成功した。
歴史家の間では、マムルークの統治時代を1250年から1382年までの期間と、1382年から1517年までの期間の2つに分けて考えるのが通例となっています。 西洋史家は、前者を「バフリー」、後者を「ブルジー」と呼んでいるが、これはそれぞれの時代にこれらの名前で知られる連隊が政治的に支配していたためである。
歴史家の間では、マムルーク国はトルコのスルタンの下で最盛期を迎え、その後サーカシア人の下で長期的な衰退期に入ったという点で一致しています。 トルコ人マムルークの最大の功績は、残存する十字軍をレバントから追放したことと、パレスチナやシリアでモンゴル人を撃退したことであり、アラビア・イスラム文明を滅亡から救ったことで、全ムスリムから感謝されている。 しかし、マムルークがそのような目的を持っていたかどうかは疑問であり、むしろエジプトの支配者としてエジプト帝国の再興を目指していた。
マムルーク家は、イスラム世界における地位を確立するために、1258年にモンゴル人が破壊したカリフ制を復活させ、カイロに監視下のカリフを置いた。 また、アラビアの聖地であるメッカやメディナの支配者を庇護することも同様の目的で行われた。
マムルーク朝の代表的なスルタンとして、ベイバルス1世(1260-77)やアル＝マリク＝アル＝ナーシール(1293-1341)が挙げられる。 しかし、ベイバルス1世の死後、優秀な後継者を見つけられなかったことが、マムルーク王国の強さと安定性を弱めてしまった。 しかし、この時代の歴史家たちは、1382年にサーカシアンの初代スルタン（バルクーク）が即位したときから王朝の衰退が始まったとし、それ以降、国家や軍隊での昇進は、トルコ時代に昇進の基準とされていた兵法の腕前ではなく、サーカシアンの血を引くという人種に左右されるようになったと主張している。 しかし、民族の重要性が増したことは、衰退の原因の一つでしかなく、経済的な要因やその他の要因も同様に、あるいはそれ以上に重要であった。 その理由の一つは、敵対的な派閥に分かれたマムルーク家が、ベドウィンとの交易や農業を平和的に行うために必要な安全策を講じることができなかったことにあると考えられる。 また、エジプトをはじめとする東洋各地で発生した疫病によって人口が減少し、経済が衰退していったのである。 このような状況下で、マムルーク家は1400年にトルコ人の征服者ティムール（ティムール・レンク）からシリアを守ることができなかった。 スルタン・バルスバイ（1422-38）の支配下では、一時的に国内の安定が回復し、1426年のキプロスの征服によってマムルークの栄光が復活した。 しかし、このような事業を行うために必要な税金はますます高くなり、マムルークの財政難は拡大していった。 最終的な経済的打撃は、ポルトガルによる紅海貿易への攻撃（1500年頃）であり、それに伴ってオスマン・トルコがシリアのマムルーク領に進出したことであった。
文化的には、マムルーク朝は主に歴史書や建築の分野での功績と、社会・宗教改革の失敗で知られている。 マムルーク朝の歴史家たちは、年代記、伝記、百科事典などを数多く著したが、特に独創性に富んだものではなかった。ただし、イブン・ハルドゥーンは、マムルーク朝の領土外であるマグリブ（北アフリカ）で創作活動を行った。 マムルーク朝は、モスク、学校、修道院、そして何よりも墓の建設に力を注ぎ、カイロに最も印象的なモニュメントを残した。マムルーク朝の墓のモスクは、重厚さの中に幾何学的な彫刻が施された石のドームが特徴的である。
この時代の最も有名な宗教家はイブン・タイミーヤである。彼はマムルーク朝のイスラム教から迷信や外国の影響を排除しようとしたため、マムルーク朝当局によって投獄された。