三点照明とは、演劇、映像、映画、スチール写真、CGなどの映像メディアで用いられるスタンダードな照明方法です。 3つの異なるポジションを使用することで、撮影者は被写体（人物など）を好きなように照らすことができ、また、直接照明によって生じる陰影をコントロール（または完全に除去）することができます。
キーライトはその名の通り、被写体を直接照らす主要な照明であり、キーの強さ、色、角度がショット全体の照明デザインを決定します。
屋内であれば、専用のランプやカメラのフラッシュなどが一般的です。 屋外の昼間の撮影では、太陽がキーライトになることが多いですね。 もちろん、この場合、撮影者は思い通りの位置にライトを設置することはできませんので、太陽の位置が決まるのを待って、太陽の光が最も映えるように撮影を行います。
フィルライトも被写体を照らしますが、キーに対して横からの角度で、キーよりも低い位置（被写体の顔の高さ程度）に配置されることが多いです。 遮光された表面を照らし、人物の鼻が顔の他の部分に落とす影のようなキアロスクーロ効果を弱めたり消したりすることで、キーとのバランスをとります。 通常、キーライトよりも柔らかく、明るさも抑えられており（最大で半分）、フラッドライトに近いものです。 フィルを全く使わないと、キーライトの強さに応じて、被写体の表面に（影による）強烈なコントラストが発生します。
状況によっては、実際のランプではなく、レフ板（カメラの外に設置した白いカードストックや、白く塗った壁など）をフィルライトとして使用することもできます。
逆光（リムライト、ヘアライト、ショルダーライト）は、被写体の背後から、多くの場合（必ずしもそうではありませんが）片側または反対側から照らすものです。
バックライトやリムライトは、キックとは異なり、キック（またはキッカー）は被写体の可視面上の陰影の一部に寄与するのに対し、リムライトは被写体の正面（可視面）には必ずしも全く当たらず、被写体の周囲に薄い輪郭を作るだけです。
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フロントからの3点照明
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背面からの3点照明
