スキューバダイビングやフリーダイビングなど、海を愛するすべてのお父さんに「父の日おめでとう」と言いたいところですが、水中世界を住処とする最もユニークで素晴らしいお父さん、タツノオトシゴのオスにも拍手を送りたいと思います。 タツノオトシゴのオス（およびその近縁種であるパイプフィッシュとシードラゴン）は、動物界で唯一、妊娠して子供を産むオスです。
色が変わる、目が独立して動く、尻尾が伸びる、というだけでは飽き足らず、タツノオトシゴのオスが妊娠・出産するという事実は、この奇妙で魅力的な魚に畏敬の念を抱かせるに違いありません。
タツノオトシゴのオスは卵を運びますが、作りません。
タツノオトシゴのオスは卵を持っていますが、作っているわけではありません。タツノオトシゴのオスとメスが求愛した後、メスはオスの袋の中に卵を入れ、オスが袋の中の卵を受精させます。 タツノオトシゴのお父さんは、人間のお母さんのように子宮の中で赤ちゃんを育てるのではなく、赤ちゃんを袋の中に入れて、酸素や栄養を供給したり、温度や血流、塩分濃度を調整したりして、卵を育てます。 種類にもよりますが、タツノオトシゴのオスは通常2～4週間卵を抱え、一度に100～1,000匹の赤ちゃんを産みます。
タツノオトシゴとその近縁種であるパイプフィッシュやシードラゴンは、タツノオトシゴ科に属しています。
科学者たちは、タツノオトシゴのオスが成長中の卵を本当の袋に入れる唯一の生物であるのに対し、パイプフィッシュのオスとシードラゴンのオスは、成長中の卵を体の裏側の部分にくっつけて運び、胎盤のようなつながりを通して栄養と酸素を供給します。 オスが子供を産んでいる間に、メスはより多くの卵を準備し、出産後すぐにオスに移植することができるのだ。
タツノオトシゴの父親は出産のために努力していますが、生まれた小さな子供には親としてのケアはありません。
タツノオトシゴのオスは種の繁栄のために多大な努力をしていますが、残念なことに、世界中のタツノオトシゴの個体数には人為的な脅威が多く存在します。 タツノオトシゴの個体数が危機に瀕している主な理由は、お土産や薬用として乾燥タツノオトシゴを合法または違法に取引すること、水族館用に生きたタツノオトシゴを野生で捕獲すること、エビ漁でタツノオトシゴを誤って混獲することなどです。
ダイビングをしながらタツノオトシゴを助けたいと思いませんか？ iSeahorseアプリをダウンロードして、あなたのタツノオトシゴ写真を世界中のタツノオトシゴ画像のデータベースにアップロードしてください。
タツノオトシゴ、パイプフィッシュ、シードラゴンのオスは、パパ・オブ・ザ・イヤーを受賞したわけではありませんが、妊娠・出産する世界で唯一のオスの動物であるという事実は、評価に値すると思います。