遺産
ホーソンがアメリカの小説家の中で高い地位にあるのは、少なくとも3つの考察の結果である。 第一に、ホーソーンは優れた建築的センスを持った熟練の職人であったこと。 たとえば『緋文字』の構造は、どの章も、どの段落も、全体を壊すことなく省略することができるほど緊密に統合されている。 この本の4人の登場人物は、解決策がないように見える人生の状況のもつれの中で密接に結びついており、緊密に編まれたプロットは、ディムズデイルの公然の告白というクライマックスの場面に向かって、ゆっくりと、しかし必然的に上昇するアクションの統一性を持っています。 このような緊密な構成は、ホーソンの他の著作、特に短い作品、すなわち「物語」にも見られる。
ホーソンの偉大さの第二の理由は、その道徳的な洞察力である。 彼は、ピューリタンの伝統である道徳的な真面目さを受け継いでおり、原罪や罪悪感、法や良心の主張といった概念に深く関わっていました。 ホーソンは、超越論者が人間性の可能性に対して透徹した楽観主義をとっていると見て、それを否定した。 その代わりに、彼は人生をより深く、おそらくより正直に見つめ、そこに多くの苦しみや葛藤を見出しながらも、愛の持つ救済の力を見出した。
ホーソンが高い評価を受けている第三の理由は、寓話や象徴主義に精通していることです。 彼のフィクション・キャラクターの行動やジレンマは、人間存在の問題についてのより大きな一般論を表現していることは明らかです。 しかし、ホーソンの場合、このことは、説明ラベルが貼られた説得力のない糊付けされた人物像ではなく、真の悲劇の力強さ、重厚さ、必然性を持った、登場人物への陰鬱で集中的な感情移入へとつながるのである。
ホーソーンの作品は、罪の普遍性を仮定し、人間の選択の複雑さと曖昧さを探求する象徴的なロマンスという、アメリカの小説における最も永続的な伝統を開始しました。 彼の最高傑作である短編小説と『緋文字』は、心理的・道徳的洞察の深さが特徴であり、アメリカの作家の中では他に類を見ないものである。
The Editors of Encyclopaedia Britannica