国や地方自治体は、直接介入して経済を管理しようとするために、特定の商品やサービスに対する法的な最低または最高価格である価格統制を実施することがあります。 価格統制には、プライス・シーリング（価格の上限）とプライス・フロア（価格の下限）があります。 価格天井とは、商品やサービスの法的な最高価格であり、価格床とは法的な最低価格です。
価格が自由市場によって決定される場合、需要と供給のバランスがとれています。 市場価格で供給される量と、その価格で要求される量は等しいのです。 つまり、政府が価格統制を行うと、法定価格が市場価格と大きく異なることが多いため、供給過多か需要過多になるのです。 実際、政府が価格統制を行うのは、市場価格によって生じていると思われる問題を解決するためである。 例えば、家賃を安くするために、家賃統制が行われます。 これはもちろん、新しい住宅の建設が減少するなど、新たな問題を引き起こすが、政府はしばしば将来を考慮していない。 政治家は任期が限られているため、現在の問題を解決することに注力し、将来の問題をあまり気にしない傾向があります。 よく言われるように、政治家は問題の先送りを好み、それが将来の問題につながります。 しかし、将来の問題を防いでも、政治家が再選されることはない。 したがって、価格統制は、長期的には経済に悪影響を及ぼすことが多いにもかかわらず、少なくとも一時的には、問題を管理する政治家への支持を集めることができる、現在の社会問題を解決するための政治的便宜手段なのです。
価格の上限は、法定価格が市場の均衡価格を下回っている場合には不足を生じさせますが、法定価格が市場価格を上回っている場合には供給量に影響を与えません。
同様に、供給量は価格に比例するので、法定価格が市場価格を上回る場合には、プライスフロアは供給過剰となります。
プライス・シーリングの例。 レントコントロール
レントコントロールは、ニューヨーク市などの大規模な自治体が、低所得者向けの住宅をより安価に提供するために課している、一般的な価格上限の一種です。
短期的には、アパートの供給は非弾力的です。なぜなら、すでに供給されている建物の量は一定であり、建設中の建物はサンクコストのために建設され続けるからです。 家主は、コスト削減のためだけでなく、市場の需要を気にする必要がないので、レントコントロールされたアパートには過剰な需要があるため、アパートを建設しないだけでなく、既存のアパートを維持することもしません。 したがって、過剰な需要と限られた供給により、大きな不足が生じます。
Example of A Price Floor: 最低賃金
最低賃金法は、雇用者がすべての従業員に最低賃金以上を支払うことを義務づけています。 世界大恐慌の最中の1938年に制定された公正労働基準法（Fair Labor Standards Act）に基づき、労働者に最低限度の生活を保障することを目的としています。 現在、米国の最低賃金は時給7.25ドルで、2009年7月24日から変更はありません。
最低賃金は、伝統的に低賃金の仕事に就いている多くの労働者の収入を増やす一方で、失業率を高めます。 つまり、被雇用者がより高い賃金を得る一方で、失業者は何も得られないのです。 10代の若者や少数民族は特に影響を受けます。
アメリカの所得税控除のように、生活に必要なだけの収入が得られない人に対して、政府が賃金補助を行って生活水準を向上させることもあります。
最低賃金は労働コストを上げることで需要を下げますから、労働組合にも同じ効果があるのは当然です。
一部の価格統制には経済的利益がある！
最低賃金に対する通常の議論は、雇用者の需要と供給の法則というミクロ経済的な視点のみを考慮しています：最低賃金法は、労働力の価格を上げることによって失業率を増加させ、労働力の需要を低下させます。 しかし、マクロ経済の観点から見ると、最低賃金法は実際に雇用を増加させる可能性があります。 なぜでしょうか？
それは、限界消費性向が所得が低いほど高くなるからです。 低所得者の賃金を上げることで、彼らは増えた可処分所得を生活のために使うようになり、経済が活性化します。 さらに、技術の向上によって各労働者の生産性が高まると、労働力の価格が製品やサービスのコストに占める割合が小さくなるため、最低賃金を上げても市場価格の上昇は最小限にとどまる。 したがって、最低賃金の上昇による総需要の増加は、技術によって労働者が生産する製品やサービスの価格上昇を最小限に抑え、賃金上昇によるミクロ経済学的なマイナス効果を補って余りあるものとなる。 さらに、効率賃金理論によれば、より良い賃金の労働者は、より一生懸命働き、より生産的になり、それによって企業や経済の生産高を増加させる。 そして、高い最低賃金は労働参加率を高め、それによって経済の総資産を増加させます。