母音とは、上部声道（口の中の舌の上の部分）の形を変えることによって作られる特定の種類の音声のことです。 英語では、母音とアルファベットのaの違いを知っておくことが重要です。 英語では、アルファベットに5つの母音文字があります。
英語の音は、母音または子音として、英語のアルファベットの文字で書かれます。
以下の文字が英語の母音です。
A、E、I、O、U、そして時々Y。
Yという文字が母音と子音の両方を表すことから、Yが「時々」母音であると言われています。 cry、sky、fly、my、whyといった単語では、Yという文字は母音である/aɪ/を表しています。 mythやsynchronizeなどの単語では、Yは母音の/ɪ/を表します。
また、yellow, yacht, yam, yesterdayのように、glideと呼ばれる子音の場合もあります。
Wは、cow、bow、howなどの単語のように、母音の2番目の部分になることがあります。 これらの単語では、母音は/aʊ/の音になります。 Wは、when、where、wetなどの単語の最初に子音として使われることがあります。
英語の書き言葉では、6つの母音文字を使って、英語の13～15の母音（品種によって異なる）を表します。
英語の筆記体では、6つの母音文字が、英語の13～15の母音（品種によって異なる）を表すのに使われています。
- アルファベットの残りの文字は子音です。
B、C、D、F、G、H、J、K、L、M、N、P、Q、R、S、T、V、W、X、Y（ときどき）、Zです。