社会比較論は、その創始以来、いくつかの進歩を遂げてきました。 その中でも特に重要なのは、社会的比較の背景にある動機や、特定の種類の社会的比較についての理解を深めることです。 社会的比較に関連する動機としては、自己強化、肯定的な自己評価の維持、帰属と検証の構成要素、閉鎖性の回避などが挙げられる。
自己評価 編集
ThortonとArrowoodによると、自己評価は社会的比較の機能の1つです。 これは、個人がどのように社会的比較を行うかを裏付ける一つのプロセスです。 自己評価は、社会的比較の機能の一つです。 自己評価の場合、人は自分に似た比較対象を選ぶ傾向があります。 具体的には、自分と同じ特徴を持った比較対象者を選ぶことに最も関心があります。 研究によると、多くの人は、似たような対象を選ぶことで、自己評価の正確性を確保できると考えているようです。
自己強化 編集
個人は自己強化、または自尊心の向上を求めることもあります。 社会的比較によって得られた情報を解釈したり、歪めたり、無視したりして、自分をより肯定的に見て、自己強化の目標を達成しようとします。 また、自己強化の目標を達成するために、上方比較（自分をより良い条件の人と比較すること）と下方比較（自分をより悪い条件の人と比較すること）のどちらかを選択するでしょう。 また、比較を行わない期間や、特定の種類の比較を行わないようにすることもあります。 具体的には、特定の分野での自分の能力が低いと考えている場合、その分野での上方の社会的比較を避けます。 自己評価目標とは異なり、自己強化を目的とした社会的比較を行う人は、自分と似たようなターゲットを求めることはありません。 むしろ、ある次元で自分よりも優れているために、ターゲットの類似性が脅威となると、ターゲットの自分との類似性を軽視することがあります。 この考え方は、フェスティンガーが提唱した認知的不協和の解消という心理学の現象と密接に関係しています。 人は、自分の自尊心の根拠となっているオリジナルの信念を軽視するような形で自分を認識したくないので、認知的不協和を軽減するために、自分に対する自分の信念はそのままに、自分を比較する相手の認知的表現を変えようとするのです。
その後の理論の進歩により、自己強化は、自己評価、自己検証、自己改善とともに、4つの自己評価動機の1つとなりました。
Upward and downward social comparisonsEdit
ウィルズは1981年に「下向きの比較」という概念を導入しました。 下方向社会的比較とは、自己評価の手段として用いられる防衛的な傾向のことです。 下位社会的比較とは、自己評価の手段として用いられる防衛的傾向のことで、自分よりも恵まれていないと思われる他の個人や集団と比較することで、自己評価を高めようとするものです。 研究によると、より裕福な人や優れた人との社会的比較（上方比較）は自己評価を下げ、下方比較は自己評価を上げることが示唆されています。 下方比較理論では、主観的幸福度を高める比較のポジティブな効果を強調しています。
社会的比較の研究では、上方比較は自己評価を低下させることが示唆されていますが、Collins氏によると、必ずしもそうではないとのことです。
社会的比較の研究では、上方比較が自己評価を低下させることが示唆されていますが、Collins氏は、必ずしもそうではないと述べています。個人が上方比較を行うのは、意識的であれ無意識的であれ、自己に対する見方を改善したり、個人の現実をより肯定的に認識するために、自分より優れていると認識する個人や比較グループと自分を比較する場合です。 上向きの社会的比較は、自己評価と自己改善のために行われ、自己強化も期待されます。 上方向の社会的比較では、人は自分がエリートや優れた存在であると信じたいと思い、個人やグループの類似性を切り離して考える下方向の社会的比較とは異なり、自分と比較対象グループとの間の類似性を強調して比較します。
また、上向きの比較は向上心をもたらす可能性が示唆されています。ある研究では、乳がん患者は下向きの比較を多く行う一方で、より恵まれた人の情報を好むことがわかりました。
また、ダイエットをしている人は、冷蔵庫に痩せた人の写真を貼ることで、上向きの社会的比較をしていました。
社会的比較のモデレーター
AspinwallとTaylorは、個人が上方または下方の社会的比較を選択するためのモデレーターとして、気分、自尊心、脅威に注目しました。
高い自尊心と社会的比較
AspinwallとTaylorは、上向きの社会的比較は、比較を行う個人が高い自尊心を持っている状況では、下向きの社会的比較よりもモチベーションと希望を与えてくれるので、良いものであることを発見しました。
低い自尊心と社会的比較
しかし、自尊心の低い人や、人生において何らかの脅威を経験している人（学校での成績が悪い、病気にかかっているなど）は、上向きの比較よりも下向きの比較を好む傾向があります。 自尊心が低く、ネガティブな感情を持っている人は、下向きの比較をすることで気分が良くなります。 彼らの気分は、自尊心が高い場合ほどは改善されません。
Affect/mood and its effect on social comparisonEdit
ネガティブな気分の人は、自尊心のレベルにかかわらず、上向きの社会的比較をすることで気分を改善します。 また、自尊心が高い人も低い人も、気分が良いときは上方比較をすることで気分がさらに高まります。 しかし、最近、自尊心を脅かされたり、人生の挫折を経験したりした人は、下向きの社会的比較ではなく、上向きの社会的比較をすることで、よりネガティブな感情を抱くようになります。
競争性 Edit
能力の場合は上向きになるので、社会的比較は仲間内の競争を促進します。
社会的地位 競争心
社会的比較による競争心は、社会的地位が高いほど大きくなる可能性がありますが、それは社会的地位が高い人ほど失うものが大きいからです。 ある研究では、教室にいる生徒にボーナスポイントプログラムを提示し、偶然に基づいて、ある生徒の成績は上がり、他の生徒の成績は変わらないようにしました。 このプログラムでは生徒が損をすることはないにもかかわらず、地位の高い人ほどこのプログラムに異議を唱え、分配上の不公平感を訴える傾向がありました。
基準への近さ 編集
個人が、意味のある基準が存在する場所で評価される場合、たとえば学級で生徒が順位付けされるような場合は、パフォーマンスの基準への近さが増すにつれて、競争力が高まります。 意味のある基準がトップだけの場合は、上位の人が最も競争力があり、下位や中間の人も同様に競争力があります。
社会的比較のモデル
社会的比較には、自己評価維持モデル（SEM）、代理モデル、三者モデル、三自モデルなどいくつかのモデルが導入されています。
自己評価維持モデル
SEMモデルは、私たちが自己評価を維持または高めるために比較を行うことを提案するもので、比較と反省という拮抗するプロセスに焦点を当てています。エイブラハム・テッサーは、自己評価のダイナミクスに関する研究を行い、いくつかの形をとっています。 社会行動の自己評価維持（SEM）モデルは、他人の優れたパフォーマンスが自分の自己評価に影響を与えることに着目しています。
Proxy modelEdit
Proxyモデルは、見慣れないものが成功することを期待するモデルです。 このモデルでは、あるタスクに成功したり慣れていたりする人は、新しい同様のタスクでも成功するだろうと提案します。 代理人は、能力に基づいて評価され、”Can I do X? “という質問に関係しています。 代理人の比較は、以前の属性に基づいて行われます。
Triadic modelEdit
Triadic Modelは、社会的比較の属性要素をベースにして、社会的比較の意見は、次の3つの異なる評価の質問の観点から検討するのが最善であると提案しています: プリファレンス評価 (すなわち、「Xが好きか？ “社会比較の意見は、嗜好評価（「Xが好きか」）、信念評価（「Xは正しいか」）、嗜好予測（「Xが好きになるか」）の3つの評価項目から考えるのが最適であると提案しています。
Three-selves modelEdit
Three-selvesモデルは、社会的比較理論が2つの異なる理論の組み合わせであることを提案しています。 1つは、モチベーションと、人が環境から求める社会的比較情報の種類に影響を与える要因を中心に展開される理論で、もう1つは、自己評価と、社会的比較が自己の判断に与える影響に影響を与える要因を中心に展開される理論です。 比較動機の分野では多くの研究がなされているが、比較評価の分野ではほとんど研究されていない。
Social AffiliationEdit
個人が曖昧で混乱した状況に置かれたとき、必要な情報を得るために他人と関係を持ちます。
Misery Loves Company
不安な状況に置かれたとき、個人は通常、他者との関係を選択します。 Schatcher(1959)が行った研究では、女性は電気ショックを調査する研究に参加していると告げられました。 参加者は、低不安条件（ショックはチクチクする程度で、部屋には電気機器がない）と高不安条件（ショックは痛く、部屋にはたくさんの電気機器がある）のいずれかに分けられました。 その後、被験者は、一人で待つか、他の人と一緒に待つかを尋ねられました。
Misery Loves Miserable CompanyEdit
不安度が高い状況では、所属度が高まる。 しかし、参加者は、不安を誘発する情報を与えてくれる人や、自分と同じ脅威に直面している人とアフィリエイトをする傾向が強い。 この知見を調べるために、参加者全員をたくさんの電気機器がある部屋に入れて、「電気ショックは痛いよ」と知らせることで不安を高めました。 その後、参加者を2つの条件に分けました。 ショックを待つ他の人と一緒に待つ「類似条件」と、教授との面談を待つ他の人と一緒に待つ「非類似条件」です。
Embarrassed Misery Avoids CompanyEdit
状況が曖昧で混乱している場合でも、恥ずかしさが所属を減少させる状況があります。 恥ずかしさの影響を調べるために、参加者を3つの条件のいずれかに割り当てました。 恐怖条件では、電気機器と性的な情報シートが置かれた部屋を用意しました。 曖昧な条件では、用紙が入った箱が置かれた部屋にいました。 恥ずかしい」条件では、性的な機器や道具が置かれた部屋に入ってもらいました。 予想通り、恐怖条件の人が最も多く所属し、次に曖昧条件の人が続きました。 しかし、恥ずかしい条件の人は、状況が不安を引き起こしているにもかかわらず、ほとんど所属していませんでした。