毎年3月17日に祝われる聖パトリック・デーは、シャムロック、緑色、つまみ食い、（万が一、緑色の服を着るのを忘れてしまった場合）、そして罪悪感なしにお酒をたくさん飲むことの代名詞となっています。
この伝統は、アイルランドにカトリックをもたらしたとされる聖パトリックにまでさかのぼります。
では、カトリックの公式カレンダーに記載されている祝日が、どのようにして現代のあらゆる物質的な装飾と結びついたのでしょうか。
そもそも聖パトリックとは？
St. 聖パトリックの物語は、5世紀、16歳のときにイギリスの家からアイルランドの略奪者に誘拐され、奴隷としてゲール語圏のアイルランドに連れて行かれたところから始まります。
アイルランドの祝日を形作ることになる物語の、厳しい始まりです。
これは、アイルランドの祝祭日を形作ることになる物語の、悲惨な始まりです。しかし、パトリックは、アイルランドで羊飼いとして働いているときに、「神を見つけた」と言い、神から、船が待っているアイルランドの海岸まで逃げろと指示されました。
パトリックはカトリックの司祭となり、アイルランドに戻って、異教徒であるアイルランド人に布教活動を行ったことがわかっています。
なぜシャムロックがこの祝日と深く結びついているのか、不思議に思われるかもしれませんが、それは聖パトリックがその布教活動の中で、三位一体の聖なるものを説明するためにクローバーを使ったと考えられているからです。
彼はアイルランドに最初に派遣された宣教師の一人であったため、アイルランドの西部と北部に多く滞在し、そこでのカトリック教会の構造に深く関わり、司祭を叙任し、国を教区に分け、いくつかの修道院を設立しました。
彼がアイルランドに残した足跡は何世紀にもわたって伝説となり、現在ではアイルランドの主要な聖人の一人とされています。
聖パトリックの遺体が伝説通りアイルランドに埋葬されているかどうかは定かではありませんが、彼が生きていた頃は、アイルランドの人々は彼を偲んでいました。
聖パトリックの遺体がアイルランドに埋まっているかどうかは定かではありませんが、聖パトリックは生きている間、自分の使命が成功するためにはアイルランドで死ぬこともいとわないとよく言っていたそうです。
聖パトリック・デーはどのようにしてこのような騒々しいお祭りになったのでしょうか？ 17世紀の初めから、カトリック暦の公式な宗教的祝日として祝われています。 国の銀行などは休業し、ほとんどのアイルランド国民はミサに参加して世界中で活動する宣教師に感謝の意を表します。
おめでたい日なので、カトリックでは四旬節中の飲食を一時的に制限しています。
それでも、少なくとも20世紀初頭までは、この日は主に宗教的な行事でした。アイルランドでは、愛国心の表れとして、首都ダブリンの街中を毎年軍事パレードが行われるようになりました。
しかし、1960年代に入ってからは、パレードは娯楽を目的としたスペクタクルへと変化していきました。また、時代の流れとして、この10年間はセント・パトリックス・デーにはバーが閉まっていました。
アメリカがどのようにして現代の文化的な聖パトリック・デーの体験を作り上げたかについては、Time誌の素晴らしい記事をご覧ください。
そして、20世紀になると、アメリカの企業は、緑色のものすべてが持つマーケティングの可能性に気づき、それ以来、アメリカは振り返ることがなくなりました。
他に知っておくべき伝統はありますか？
これらの伝統は歴史が浅いですが、知っておいて損はありません。 これもまた、アイルランドというよりはアメリカの伝統ですね。 19世紀、アイルランド系アメリカ人のほとんどが貧しく、最も安い肉であるコンビーフしか買えなかった時代にさかのぼります。
The origins of the SantaCon tradition
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