妊娠はいつから始まるのか
妊娠の始まりは、実際には最終月経の最初の日です。 これを妊娠年齢（月経年齢）といいます。 これは、妊娠が実際に起こる時期よりも約2週間前です。 奇妙に思えるかもしれませんが、最終月経の初日は、赤ちゃんの出産予定日を決める際に重要な日付となります。
妊娠の仕組み
毎月、あなたの体は生殖サイクルを経て、2つの方法のいずれかで終わります。 生理が来るか、妊娠するかです。 このサイクルは、10代の思春期から50歳前後の閉経までの生殖年齢の間、継続的に行われます。
妊娠に至るサイクルには、いくつかのステップがあります。 まず、卵子のグループ（卵母細胞と呼ばれる）が、排卵（卵を放出すること）のために卵巣を出る準備をします。 卵子は、卵胞と呼ばれる小さな液体の入った嚢の中で成長します。 この卵胞は、未熟な卵子を入れる小さな容器と考えてください。 この卵のグループのうち、1つが成熟し、サイクルを継続します。 この卵胞は、グループ内の他のすべての卵胞を抑制します。 他の卵胞はこの時点で成長を停止します。
成熟した卵胞が開き、卵巣から卵子を放出します。 これが排卵です。 排卵は通常、次の月経が始まる約2週間前に起こります。
排卵後、開いた（破裂した）卵胞は黄体と呼ばれる構造体に成長します。 黄体からはプロゲステロンとエストロゲンというホルモンが分泌されます。 プロゲステロンは、子宮内膜（子宮の内側）を整える働きがあります。 この内膜は、受精卵が成長するために落ち着く場所です。
通常、受精は最終月経の約2週間後に起こります。
受精の瞬間、赤ちゃんの遺伝子は性別も含めて完全にできあがっています。
受精の瞬間、赤ちゃんの遺伝子は完成しています。 一般的に、女性はXX、男性はXYという遺伝子の組み合わせを持っています。 母親であるあなたは、それぞれの卵子にXを提供します。それぞれの精子はXかYのどちらかです。受精卵と精子がXとYの組み合わせであれば、男の子です。
受精直後の様子
受精後24時間以内に、卵子は急速に多くの細胞に分裂し始めます。 受精後約3日間は卵管内に留まります。 その後、受精卵（現在は胚盤胞と呼ばれています）は分裂を続けながら、卵管の中をゆっくりと通り抜けて子宮へと向かいます。 子宮に到達した受精卵は、子宮内膜に付着することになります。
しかし、着床する前に、胚盤胞はその保護膜から抜け出します。 胚盤胞が子宮内膜と接触すると、両者の間でホルモンが交換され、胚盤胞の付着を助けます。 着床が起こる1～2日の間に、点状出血（わずかな出血）が見られる女性がいます。 これは正常なことであり、心配する必要はありません。 この時点で、子宮内膜は厚くなり、子宮頸管（子宮と産道の間の開口部）は粘液で塞がれます。
3週間以内に、胚盤胞は最終的に小さなボール、すなわち胚を形成します。
妊娠中の赤ちゃんは、最初の数週間ですでに何度か名前が変わっています。 一般的に、妊娠中から第8週目までの赤ちゃんは、「胚」と呼ばれます。
どのくらいで妊娠がわかるのですか？
妊娠した瞬間から、ヒト絨毛性ゴナドトロフィン（hCG）というホルモンが血液中に含まれています。 このホルモンは、胎盤（子宮内の赤ちゃんの栄養源）を形成する細胞によって作られます。 また、妊娠検査薬で検出されるホルモンでもあります。 このホルモンは、最初から存在していても、体内で作られるまでには時間がかかります。
妊娠検査薬で検出されるほどhCGが増加するには、通常、最後の生理の初日から3～4週間かかります。
新しい妊娠について、いつ医療機関に連絡すればよいのでしょうか？
ほとんどの医療機関では、家庭用妊娠検査薬で陽性反応が出るまで、予約のために来院するのを待つように言われます。 これらのテストは、体内に十分なhCGが循環していれば、非常に正確です。 妊娠してから数週間後になることもあります。
妊娠検査薬の陽性反応が出たら、医療機関に電話をして初診の予約を取るのが一番良いでしょう。 これらのサプリメントには、葉酸というものが含まれています。 妊娠中は、赤ちゃんの神経管（脳や背骨の始まり）が正しく発達するために、毎日400mcg以上の葉酸を摂取することが大切です。 多くの医療機関では、妊娠していなくても、葉酸入りの出産前用ビタミン剤の摂取を勧めています。
赤ちゃんの成長のタイムラインを教えてください
通常の妊娠では、赤ちゃんは大きく変化します。 この時期は、トライメスターと呼ばれる3つの段階に分けられます。 各トリメスターは、約3ヶ月のセットになっています。 医療機関では、赤ちゃんの成長について、週単位で説明されることが多いと思います。
各期には、赤ちゃんやあなた自身にはっきりとした変化が見られます。
従来、私たちは妊娠を9ヶ月間のプロセスと考えていました。 しかし、必ずしもそうではありません。 妊娠中期の期間は40週、280日です。 どの月に妊娠したか（短い月もあれば長い月もあります）、何週目に出産するかによって、妊娠期間は9ヵ月にも10ヵ月にもなります。 これは全く正常で健康なことです。
妊娠後期に入ると、陣痛が起こる時期についていくつかの分類名を耳にすることがあります。 これらのラベルは、妊娠の最後の数週間を分けています。 また、新生児の合併症に注意するためにも使われます。 早産期またはそれ以前に生まれた赤ちゃんは、数週間後に正期で生まれた赤ちゃんに比べて、呼吸、聴覚、または学習の問題のリスクが高くなる可能性があります。 これらのラベルを見るときには、どのように書かれているかを知っておくことが重要です。 最初に週が表示され（38）、次にスラッシュマークで区切られた2つの数字が表示されます（6/7）。 これは、現在の妊娠週の日数を表しています。 つまり、「38 6/7」と表示されていれば、38週目の6日目であることを意味します。
妊娠の最後の数週間は、以下のグループに分けられます：
- 前期：37 0/7週から38 6/7週まで。
- 正期産：39 0/7週から40 6/7週まで。
- 後期：41 0/7週から41 6/7週まで。
- ポストターム：42 0/7週目以降。
赤ちゃんの妊娠期間や出産予定日について疑問がある場合は、医療機関に相談しましょう。
妊娠中の月ごとの成長段階
第1期は、妊娠から12週までの期間になります。 一般的には妊娠してから3ヶ月間を指します。
第1月（第1週～第4週）
受精卵が成長すると、その周りに水を通さない袋ができ、徐々に液体で満たされていきます。
この時期には、胎盤も成長します。 胎盤は丸くて平らな臓器で、母親からの栄養を赤ちゃんに伝え、赤ちゃんからの老廃物を排出する役割を果たしています。
この最初の数週間で、目には大きなクマができ、原始的な顔が形成されます。
この最初の数週間で、原始的な顔が形成されます。 血球が形成され、血液循環が始まります。
1ヶ月目の終わりには、赤ちゃんの体長は約1/4インチになり、米粒よりも小さくなります。
2ヶ月目（5～8週目）
赤ちゃんの顔の特徴は引き続き発達していきます。 それぞれの耳は、頭の横にある小さな皮膚の折り目から始まります。 最終的に手足になる小さな芽が形成されます。
神経管（脳、脊髄、その他の中枢神経系の神経組織）の形成が進んでいます。
神経管（脳、脊髄、その他の中枢神経系の神経組織）もしっかりと形成され、消化管や感覚器官も発達し始めます。
この時期の赤ちゃんの頭は、体の他の部分に比べて大きくなっています。
2ヶ月目の終わりには、赤ちゃんの体長は約1インチ、体重は約1/30オンスになります。
3ヶ月目（第9～12週）
赤ちゃんの腕、手、指、足、足指が完全に形成されます。 この時期の赤ちゃんは、こぶしや口を開いたり閉じたりして、少しずつ探索を始めています。 爪や足の爪が発達し始め、外耳が形成されます。 歯ぐきの下には歯が生え始めています。 赤ちゃんの生殖器官も発達しますが、超音波検査では赤ちゃんの性別を判別することは困難です。
3ヵ月目の終わりには、赤ちゃんは完全に形成されます。 すべての器官と四肢（四肢）が存在し、機能的になるために発達し続けます。
3ヶ月目の終わりには、赤ちゃんの体長は約4インチ、体重は約1オンスになっています。
赤ちゃんの最も重要な発達が行われているので、3ヶ月後には流産の可能性はかなり低くなります。
妊娠中期
この妊娠中期は、妊娠生活の中でも最も良い時期と考えられています。 この時期になると、つわりはほとんどなくなり、妊娠初期の不快感も薄れてきます。 この月には、赤ちゃんの顔の形が見えてきます。 また、赤ちゃんが子宮の中で反転したり回転したりする動きを感じ始めるかもしれません。 この時期には、多くの人が赤ちゃんの性別を知ることができます。
第4月（第13～16週）
赤ちゃんの心音がドップラーという器具で聞こえるようになります。 手足の指がはっきりしてきました。 まぶた、まゆげ、まつげ、つめ、髪の毛ができます。 歯や骨の密度が高くなります。
神経系が機能し始めます。
4ヶ月目の終わりには、赤ちゃんの体長は約6インチ、体重は約4オンスになります。
5ヶ月目（第17週から第20週）
この段階では、赤ちゃんが動き回っているのを感じ始めるかもしれません。 赤ちゃんは筋肉を発達させ、運動をしています。
赤ちゃんの頭に髪の毛が生え始めます。 赤ちゃんの肩や背中、こめかみなどは、産毛と呼ばれる柔らかい細い毛で覆われています。
赤ちゃんの肌は、胎脂と呼ばれる白っぽい膜で覆われています。
赤ちゃんの肌は、胎脂という白っぽい膜で覆われています。この “チーズのような “物質は、羊水に長時間さらされることで、赤ちゃんの肌を守っていると考えられています。
5ヵ月目の終わりには、赤ちゃんの体長は約10インチ、体重は1/2～1ポンドになります。
6ヵ月目（第21週～第24週）
もしあなたが今、子宮の中の赤ちゃんを見ることができたら、赤ちゃんの皮膚は赤みを帯びていて、しわがあり、透明な皮膚の中に静脈が見えていることがわかるでしょう。 また、赤ちゃんの手足の指先が見えています。
赤ちゃんは音に反応して体を動かしたり、脈拍を増やしたりします。
早産の場合、集中治療を受ければ23週目以降も生き延びることができます。
6ヶ月目の終わりには、赤ちゃんの体長は約12インチ、体重は約2ポンドになります。
7ヶ月目（第25週～第28週）
赤ちゃんは成長を続け、体脂肪を蓄えるようになります。 この時点で、赤ちゃんの聴覚は完全に発達しています。 赤ちゃんは頻繁に体位を変え、音、痛み、光などの刺激に反応します。
早産の場合、赤ちゃんは7ヶ月目以降に生存する可能性が高くなります。
7ヶ月目の終わりには、赤ちゃんの体長は約14インチ、体重は2～4ポンドになっています。
第3期
妊娠生活の最終段階です。 出産予定日までのカウントダウンを始めて、早く来ないかなと期待したくなるかもしれませんが、この最終段階の週ごとに、赤ちゃんは出産に向けて準備をしていきます。
一般的な文化では妊娠9ヶ月としか言われていませんが、実際には10ヶ月間妊娠している可能性があることを覚えておいてください。 一般的な臨月の妊娠期間は40週で、10ヶ月目に入ることもあります。 また、出産予定日を1～2週間（41週または42週）過ぎることもあります。 出産予定日が近づくと、医療機関はあなたを注意深く観察します。 予定日を過ぎても自然に陣痛が来ない場合は、医療機関が誘発することがあります。 これは、陣痛を起こして赤ちゃんを産むために、薬を使用することを意味します。
第8月（第29週～第32週）
赤ちゃんは成長を続け、体脂肪を蓄えるようになります。 赤ちゃんの蹴りが強くなったことに気づくかもしれません。 この時期、赤ちゃんの脳は急速に発達しており、目と耳が見えるようになります。
赤ちゃんの体長は約18インチ、体重は5ポンドになります。
第9月（第33週～第36週）
この時期、赤ちゃんは成長と成熟を続けます。
赤ちゃんの反射神経が整い、まばたき、目を閉じる、首を回す、しっかりつかむ、音や光、触覚に反応することができるようになります。
赤ちゃんの体長は約17～19インチ、体重は5.5ポンド～6.5ポンドです。
第10ヶ月（第37週～第40週）
最後の月である今月は、いつ陣痛が始まってもおかしくありません。 狭い場所にいるため、赤ちゃんの動きが鈍くなっていることに気づくかもしれません。 この時点で、出産に備えて赤ちゃんの位置が変わっているかもしれません。 赤ちゃんが子宮の中で頭を下にしているのが理想的です。
この時点で、赤ちゃんはこの世に誕生する準備ができています。
赤ちゃんは、体長約18～20インチ、体重約7ポンドです。