脊柱管狭窄症とは、背骨の中の1つ以上の孔（骨の開口部）が狭くなっている状態の総称です。
頸部脊柱管狭窄症は、腰部脊柱管狭窄症よりも稀で、危険な疾患です。
一般的な脊柱管狭窄症には、脊髄神経の圧迫や炎症を伴う「側方狭窄症」と呼ばれる孔部狭窄症と、脊髄の圧迫や炎症を伴う「中心管狭窄症」の2種類があります。
脊柱管狭窄症（側方狭窄症）
椎間孔とは、隣接する2つの椎体の間にある、脊髄神経が脊柱管から出る骨の開口部のことです。 この孔の1つ以上が狭くなることを孔狭窄症といいます。 脊柱管狭窄症になると、脊髄神経のスペースが狭くなり、神経が圧迫されたり、痛みや機能障害を起こしたりします。
脊柱管狭窄症は、脊椎全体のどの椎間孔でも発生する可能性がありますが、最も一般的には腰椎で発生します。
腰部脊柱管狭窄症と頸部脊柱管狭窄症を参照してください
脊柱管狭窄症と側方狭窄症という用語は、どちらも脊柱管の横方向に発生する狭窄症を指すため、しばしば同じ意味で使われます。
- 側方凹部狭窄症は、脊髄神経が椎間孔に到達する直前に脊髄神経が圧迫された場合に起こります。
- 遠位側部狭窄症は、脊髄神経が椎間孔からすでに出ている場合に起こる。
多くの孔隙狭窄症の場合、一部の側部凹部狭窄症または遠位側部狭窄症も起こる。 このサイトでは、これらすべてのタイプの側方狭窄を総称して「脊柱管狭窄症」と呼んでいます。
中部管狭窄症
椎間孔は、脊椎の中央にある骨の開口部で、脊髄が脊柱管を通る際に保護する役割を果たしています。 この椎間孔の1つ以上が狭くなることを中心管狭窄症といいます。
中心管狭窄症は、脊椎のどの椎間孔にも発生する可能性がありますが、最も一般的には腰椎または頸椎に発生します。 また、脊柱管狭窄症と中心管狭窄症が同時に発生することもあります。
中心管狭窄症の原因と危険因子を参照してください
脊柱管狭窄症が発生した場合、5%から60%の症例が頸椎と腰椎のように少なくとも2つのレベルの脊椎に関わると推定されています（タンデム狭窄症）1,2次のページで説明する脊柱管狭窄症の徴候、症状、診断は、場所と重症度によって大きく異なります。