最近、Daily MailやNew York Daily Newsなどのマスコミは、12歳のカリフォルニア出身の系図学者BridgeAnne d’Avignonによる、43人の米国大統領のうち42人がジョン王の子孫であるという「驚くべき発見」を歓迎しました。
「Daily Mail」や「New York Daily News」をはじめとするマスコミは、12歳のカリフォルニア出身の系図学者BridgeAnne d’Avignonが、43人のアメリカ大統領のうち42人がイギリスのジョン王を共通の祖先としているという「驚くべき発見」をしたことを歓迎しました。
西暦1199年から1216年まで統治したジョン王は、イギリスの歴史上、特に印象的な人物ではありませんでした。 父親のヘンリー2世からは「ラックランド」という愛称で呼ばれ、1215年には君主の権力を法律で制限したマグナ・カルタに署名させられたことや、「洗礼」でクラウン・ジュエルを失ったことで有名です。
しかし、この話の最も注目すべき点は、ヴァン・ビューレンがジョン王の子孫ではなかった場合です。
「王家の血」を受け継ぐということは、銀のスプーンを口にくわえて生まれてくるということではありません。 王家の血を引くということは、銀のスプーンをくわえて生まれてくるということではありません。 ダラム大学のアンドリュー・ミラード氏は、アングロサクソン系の人がエドワード3世（1312〜1377年）の子孫である確率を99.997％と計算しました。
米国の大統領や私たちが王室の先祖を名乗ることができるのは、系図学者が「血統崩壊」と呼んでいるからです。 これは、どんなに遠い関係にある親戚でも、結婚して子供を産み、重複して登場することで家系図が狭くなることで起こります。
何世代にもわたって自分の家系をたどっていくと、家系図に登場する個々の祖先の理論的な数は指数関数的に増加し、やがて祖先を抽出できる可能性のある人口を超えてしまいます。 中世まで30世代さかのぼれば、理論上、その世代の家系には10億人以上の祖先がいることになり、当時の全世界の人口よりも多いことになります。 さらに10世代さかのぼって暗黒時代になると、地球上の人口が約2億人だった時代に、1兆人以上の祖先がいることになります。 理論上の1兆人の祖先を実際の人口である2億人で割ると、平均的な祖先は家系図に5,000回登場することになります。 もちろん、暗黒時代に生きていた2億人全員が子供を作ることができたと仮定していますが、多くの人は子供を作らなかったので、誰の家系図にも載りません。つまり、あなたのより多くの祖先は、実際には5,000回よりも多く載ることになります。
人口学者の Kenneth Wachter は、1980 年に出版された『Ancestors at the Norman Conquest』という本の中で、このことを初めて説明しました。この本では、1977 年に 1947 年に生まれた平均的なイギリス人は、15 世代前の西暦 1527 年頃に、32,768 人の理論上の先祖を持っていたと計算しています（世代間を 30 年として）。 20世代前の西暦1377年頃には、100万人以上の理論上の祖先がいて、そのうちの40%が重複していたことになります。 25世代前の西暦1227年頃、つまりジョン王の治世になって間もない頃には、3,200万人以上の理論上の祖先がいて、そのうち94%が重複で、「本物」はわずか6%でした。
私の家系図では、Nicholas Rimmer (1657-1717) という一人の人物が、祖先として2回登場する例を見つけました。1回は私の直系父母を介して私の 8 x 曾祖父として、もう1回は 4 x 曾祖母の家系を介して私の 8 x 曾祖父として。
つまり、あなたの本当の家系図は、逆ピラミッド型ではなく、ダイヤモンド型なのです。 遡れば遡るほど、各世代の先祖の数は、あるところまでは順調に増えていきますが、その後は遅くなり、止まり、そして減っていきます。 現代人の70億本の家系図の枝につける人の数が減れば、ある時点で、すべての人の家系図に一度は登場する祖先、つまり現在生存しているすべての人間の「最新の共通祖先」が存在することは、数学的に確実である。 イェール大学の統計学教授であるジョセフ・チャン氏が率いるチームは、複雑なコンピュータモデルを作成して、この時点が約2,000年から3,000年前であると推定しました。 また、5,000年前から7,000年前の間には「同一祖先ポイント」が導入され、現在生きている人の祖先が全く同じになるようになっています。
この世界規模の系図を紡ぐことは、それほど難しいことではありません。 人類の歴史に共通のテーマがあるとすれば、それは地球上を移動する能力です。シベリアの最初の狩猟採集民の北米への移住、ジュリアス・シーザーやアレキサンダー大王の征服軍、バイキング、モンゴル、フン族の強姦と略奪の大群、スペイン、ポルトガル、イギリスの帝国建設者、アイルランドのジャガイモ飢饉の難民、さらには難破した船乗りなど、さまざまなケースがあります。 何百万人もの祖先の中で、たった一人の祖先が「異質」な文化グループと結びつくだけで、そのグループの全員と祖先を共有することになるのです。
Joseph Chang氏のチームは、「話す言語や肌の色が違っても、長江のほとりで稲を植えた祖先、ウクライナの草原で初めて馬を飼い始めた祖先、南北アメリカの森でオオナマケモノを狩った祖先、クフ王の大ピラミッドを建てるのに苦労した祖先を共有している」と結論づけています。”
あるいは、オックスフォード大学の統計学者ヨトゥン・ハインは、「紀元前3,000年頃に地球上のどこかの村に入ったとしたら、最初に会った人はおそらく自分の祖先だっただろう」と述べています。 しかし、遺伝子の「力の探求」を示唆するような驚くべき偶然の一致ではありません。 驚くべきことは、それを可能にする統計的な確実性である。 そして、こう考えてみてください。 今から2,000年後には、地球上のすべての人が、私たちのほとんどの人の子孫になっている可能性があります。