2004-2010: Frühe Rollen
Kurz vor ihrem Abschluss an der Juilliard School nahm Chastain an einer Veranstaltung für Abschlussstudenten in Los Angeles teil, wo sie von dem Fernsehproduzenten John Wells unter Vertrag genommen wurde. Sie zog nach Los Angeles um und begann, für Jobs vorzusprechen. Sie fand den Prozess anfangs schwierig, was ihrer Meinung nach daran lag, dass andere Leute sie als Rothaarige mit unkonventionellem Aussehen nur schwer einordnen konnten. In ihrem Fernsehdebüt, dem Pilot-Remake der Gothic-Soap-Opera Dark Shadows aus den 1960er Jahren des WB-Networks, wurde sie 2004 als Carolyn Stoddard besetzt. Der Pilotfilm wurde von P. J. Hogan inszeniert, aber die Serie wurde nie ausgestrahlt. Später im selben Jahr trat sie als Gastdarstellerin in der medizinischen Dramaserie ER auf und spielte eine Frau, die sie als „psychotisch“ beschrieb, was dazu führte, dass sie weitere ungewöhnliche Rollen wie Unfallopfer oder psychisch Kranke bekam. Von 2004 bis 2007 trat sie in solchen Rollen in einigen anderen Fernsehserien auf, darunter Veronica Mars (2004), Close to Home (2006), Blackbeard (2006) und Law & Order: Trial by Jury (2005-2006).
Im Jahr 2004, Chastain die Rolle der Anya, einer tugendhaften jungen Frau, in einer Williamstown Theatre Festival-Produktion von Anton Tschechows Stück „Der Kirschgarten“ in Massachusetts, in der Hauptrolle mit Michelle Williams. Ebenfalls in diesem Jahr arbeitete sie mit Playwrights Horizons an einer Produktion von Richard Nelsons Rodney’s Wife als Tochter eines gestörten Filmschauspielers mittleren Alters. Ihre Leistung wurde vom Kritiker Ben Brantley von der New York Times nicht gut aufgenommen, der meinte, dass sie „irgendwie im Laufe des Abends immer mehr Farbe zu verlieren scheint“. Während der Arbeit an dem Stück wurde sie von Nelson an Al Pacino empfohlen, der eine Schauspielerin für die Hauptrolle in seiner Produktion von Oscar Wildes Tragödie Salome suchte. Das Stück erzählt die tragische Geschichte der sexuellen Erkundung der Titelfigur. Im Stück ist Salome eine 16-Jährige, aber Chastain, die damals 29 Jahre alt war, wurde für die Rolle gecastet. Das Stück wurde 2006 am Wadsworth Theatre in Los Angeles aufgeführt, und Chastain bemerkte später, dass es dazu beitrug, die Aufmerksamkeit mehrerer Casting-Direktoren auf sie zu lenken. Der Kritiker Steven Oxman, der für Variety schrieb, kritisierte ihre Darstellung in dem Stück: „Chastain ist so unbehaglich mit Salome, nicht ganz sicher, ob sie eine fähige Verführerin oder eine weinerliche, wohlhabende Göre ist; sie füllt keine der beiden Möglichkeiten aus.“
Chastain gab 2008 ihr Filmdebüt als Titelfigur in Dan Irlands Drama Jolene, basierend auf einer Kurzgeschichte von E. L. Doctorow, die von Dolly Partons Song „Jolene“ inspiriert wurde. Es folgt dem Leben eines sexuell missbrauchten Teenagers über den Verlauf eines Jahrzehnts. Chastains Leistung wurde von einem Rezensenten des New York Observer gelobt, der sie als den einzigen bemerkenswerten Aspekt der Produktion bezeichnete. Auf dem Seattle International Film Festival wurde sie als beste Darstellerin ausgezeichnet. Im Jahr 2009 hatte sie eine kleine Rolle in Stolen (2009), einem Mystery-Thriller mit begrenztem Kinostart. Ebenfalls 2009 spielte sie die Rolle der Desdemona in der The Public Theatre-Produktion von Shakespeares Tragödie Othello, zusammen mit John Ortiz als Titelfigur und Philip Seymour Hoffman als Iago. Hilton Als schrieb für The New Yorker und lobte Chastain dafür, dass sie „eine schöne mütterliche Tiefe“ in ihrer Rolle gefunden habe.
Im Jahr 2010 spielte Chastain in John Maddens dramatischem Thriller The Debt eine junge Mossad-Agentin, die in den 1960er Jahren nach Ost-Berlin geschickt wird, um einen ehemaligen Nazi-Arzt zu fangen, der in Konzentrationslagern medizinische Experimente durchführte. Sie teilte sich ihre Rolle mit Helen Mirren, wobei die beiden Schauspielerinnen die Figur in verschiedenen Phasen ihres Lebens darstellten. Sie arbeiteten vor den Dreharbeiten zusammen, um die Stimme und die Manierismen der Figur zu perfektionieren und konsistent zu machen. Chastain nahm Unterricht in Deutsch und Krav Maga und studierte Bücher über den Nazi-Arzt Josef Mengele und die Geschichte des Mossad. William Thomas von Empire bezeichnete den Film als „intelligenten, spannenden, gut gespielten Thriller“ und bemerkte, dass Chastain in ihrer Rolle „vor Stärke und Verletzlichkeit pulsiert“. Sie trat auch als Mary Debenham in einer Episode der britischen Fernsehserie Agatha Christie’s Poirot auf, die auf Agatha Christies Roman Mord im Orient Express von 1934 basiert.
2011-2013: Durchbruch und Aufstieg zum Ruhm
Chastain bei den 61. Internationalen Filmfestspielen in Berlin 2011, wo ihr Film „Coriolanus“ Premiere feierte
Nachdem sie um den Durchbruch im Filmgeschäft kämpfte, hatte Chastain 2011 sechs Veröffentlichungen und erhielt für mehrere davon große Anerkennung. Die erste der Rollen war die der Ehefrau von Michael Shannons Charakter in Jeff Nichols‘ Take Shelter, einem Drama über einen gestörten Vater, der versucht, seine Familie vor einem, wie er glaubt, bevorstehenden Sturm zu schützen. Der Film wurde 2011 auf dem Sundance Film Festival gezeigt, und der Kritiker Tim Robey vom Daily Telegraph bemerkte, wie sehr Chastains Nebenrolle die Erzählung unterstützte. In Coriolanus, einer Adaption der Shakespeare-Tragödie von Schauspieler und Regisseur Ralph Fiennes, spielte Chastain die Virgilia. Ihre nächste Rolle war gegenüber Brad Pitt, als liebende Mutter von drei Kindern in Terrence Malicks experimentellem Drama The Tree of Life, das sie 2008 gedreht hatte. Chastain unterschrieb für den Film, ohne ein traditionelles Drehbuch von Malick zu erhalten, und sie improvisierte mehrere Szenen und Dialoge mit Pitt. Sie betrachtete ihre Rolle als „die Verkörperung der Gnade und der geistigen Welt“; zur Vorbereitung übte sie sich in Meditation, studierte Bilder der Madonna und las Gedichte von Thomas von Aquin. Der Film feierte seine Premiere bei den Filmfestspielen in Cannes 2011 und wurde vom Publikum polarisiert aufgenommen, obwohl er von den Kritikern gelobt wurde und die Goldene Palme gewann. Justin Chang von Variety bezeichnete den Film als „Hymne an die Herrlichkeit der Schöpfung, ein erforschendes, oft rätselhaftes Gedicht“ und lobte Chastain dafür, dass sie ihre Rolle mit „herzzerreißender Verletzlichkeit“ spielte.
Chastains größter Erfolg des Jahres kam mit dem Drama The Help, mit Viola Davis, Octavia Spencer und Emma Stone in den Hauptrollen, das auf Kathryn Stocketts gleichnamigem Roman basiert. Chastain spielte Celia Foote, eine aufstrebende Gesellschaftsdame im Jackson, Mississippi der 1960er Jahre, die eine Freundschaft mit ihrem schwarzen Dienstmädchen (gespielt von Spencer) entwickelt. Chastain fühlte sich von der antirassistischen Haltung ihrer Figur angezogen und verband sich mit ihrer Energie und ihrem Enthusiasmus; zur Vorbereitung sah sie sich die Filme von Marilyn Monroe an und recherchierte die Geschichte von Tunica, Mississippi, wo ihre Figur aufwuchs. The Help spielte 216 Millionen Dollar an den Kinokassen ein und wurde Chastains bis dahin meistgesehener Film. Manohla Dargis von der New York Times lobte die Chemie zwischen Chastain und Spencer, und Roger Ebert lobte sie für ihre „ungekünstelte und ansteckende“ Darstellung. Das Ensemble von The Help gewann den Screen Actors Guild Award für Outstanding Cast und Chastain erhielt ihre erste Oscar-Nominierung in der Kategorie Beste Nebendarstellerin, zusätzlich zu BAFTA-, Golden Globe- und SAG-Nominierungen in derselben Kategorie, die sie alle an Spencer verlor.
Chastains letzte beiden Rollen des Jahres waren in Wilde Salomé, einem Dokumentarfilm, der auf ihrer Inszenierung von Salome aus dem Jahr 2006 basiert, und dem von der Kritik verworfenen Krimi-Thriller Texas Killing Fields. Chastains Arbeit im Jahr 2011, insbesondere in The Help, Take Shelter und The Tree of Life, brachte ihr Auszeichnungen von mehreren Kritikerorganisationen ein. Zwei von Chastains Filmen hatten 2012 bei den 65. Filmfestspielen von Cannes Premiere – die Animationskomödie Madagascar 3: Europe’s Most Wanted und das Kriminaldrama Lawless. In ersterem, dem dritten Teil der Madagascar-Reihe, gab Chastain die Stimme von Gia, dem Jaguar mit italienischem Akzent. Mit einem weltweiten Einspielergebnis von 747 Millionen Dollar ist der Film ihr erfolgreichster Film. In Lawless, der auf Matt Bondurants Roman The Wettest County in the World aus der Zeit der Prohibition basiert, spielte Chastain eine Tänzerin, die in einen Konflikt zwischen drei Schmugglerbrüdern (gespielt von Shia LaBeouf, Tom Hardy und Jason Clarke) verwickelt wird. Der Film erhielt allgemein positive Kritiken, wobei Richard Corliss fand, dass Chastain von „souveräner, verführerischer Ernsthaftigkeit“ erfüllt sei. In einem experimentellen Biopic über den Autor C. K. Williams mit dem Titel The Color of Time (2012), bei dem die New Yorker Universitätsstudenten des Schauspielers James Franco Regie führten, spielte Chastain die Mutter des jungen Williams.
Chastain bei den Filmfestspielen von Cannes 2012, wo zwei ihrer Filme – Madagascar 3: Europe’s Most Wanted und Lawless-vorgeführt wurden
Eine kurze Rolle, die Chastain in Terrence Malicks To the Wonder (2012) gedreht hatte, wurde aus dem endgültigen Film herausgeschnitten, und aufgrund von Terminkonflikten stieg sie aus den Actionfilmen Oblivion und Iron Man 3 (beide 2013) aus. Stattdessen gab sie ihr Broadway-Debüt in einer Wiederaufnahme des Theaterstücks The Heiress (1947) und spielte die Rolle der Catherine Sloper, ein naives junges Mädchen, das sich in eine mächtige Frau verwandelt. Chastain zögerte zunächst, die Rolle anzunehmen, da sie die große Angst fürchtete, die sie während ihrer frühen Bühnenauftritte erlebt hatte. Sie stimmte schließlich zu, nachdem sie eine Verbindung zu Sloper gefunden hatte und sagte: „Sie ist schmerzhaft unbequem und das war ich früher auch“. Die Produktion wurde von November 2012 bis Februar 2013 im Walter Kerr Theatre aufgeführt. Brantley war von Chastains Leistung enttäuscht und sagte, dass sie „die Gedanken in ihr überzeichnete“ und dass ihre Übertragung der Dialoge manchmal flach war. An den Kinokassen entpuppte sich der Film als Überraschungshit.
Kathryn Bigelows Thriller Zero Dark Thirty war Chastains letzter Filmstart im Jahr 2012. Der Film erzählt eine teilweise fiktionalisierte Geschichte der jahrzehntelangen Fahndung nach dem Al-Qaida-Anführer Osama bin Laden nach den Anschlägen vom 11. September. Chastain wurde als Maya besetzt, eine emotional verhärtete CIA-Geheimdienstanalystin, die half, bin Laden zu töten. Die schwierige Thematik machte die Dreharbeiten für Chastain unangenehm. Sie litt während der Arbeit an Depressionen und ging einmal weinend vom Set, weil sie nicht mehr weitermachen konnte. Chastain war nicht in der Lage, den Undercover-Agenten zu treffen, auf dem Maya basierte, und sie verließ sich auf die Recherchen des Drehbuchautors Mark Boal. Zero Dark Thirty wurde von der Kritik gelobt, war aber umstritten, weil Folterszenen gezeigt wurden, die nützliche Informationen bei der Suche nach bin Laden lieferten. Peter Travers vom Rolling Stone schrieb, Chastain spiele Maya „wie einen aufziehenden Sturm in einer unauslöschlichen, implosiven Performance, die so tief schneidet, dass wir ihre Nervenenden spüren können“. Roger Ebert hob Chastains Vielseitigkeit hervor und verglich ihr Können und ihre Bandbreite wohlwollend mit der der Schauspielerin Meryl Streep. Für ihre Leistung gewann Chastain den Golden Globe Award als beste Schauspielerin in einem Drama und erhielt Academy-, BAFTA- und SAG-Nominierungen als beste Schauspielerin.
Als nächstes übernahm Chastain die Hauptrolle einer Musikerin, die gezwungen ist, sich um die verstörten Nichten ihres Freundes in dem Horrorfilm Mama (2013) zu kümmern. Sie fühlte sich von der Idee angezogen, eine Frau zu spielen, die sich drastisch von den „perfekten Mutter“-Rollen unterscheidet, die sie zuvor gespielt hatte, und sie orientierte sich beim Aussehen ihrer Figur an der Sängerin Alice Glass. Der Kritiker Richard Roeper sah ihre Leistung als Beweis dafür, dass sie eine der besten Schauspielerinnen ihrer Generation ist. Während des Eröffnungswochenendes des Films in Nordamerika wurde Chastain die erste Darstellerin seit 15 Jahren, die Hauptrollen in den beiden Top-Filmen (Mama und Zero Dark Thirty) an den Kinokassen hatte. Anschließend spielte sie die Titelfigur einer depressiven Frau, die sich nach einem tragischen Vorfall von ihrem Ehemann (gespielt von James McAvoy) trennt, in dem Drama The Disappearance of Eleanor Rigby (2013), das sie auch produzierte. Der Autor-Regisseur Ned Benson schrieb die Geschichte zunächst aus der Perspektive von Rigbys Ehemann, schrieb dann auf Drängen von Chastain eine separate Version aus Rigbys Perspektive. Es wurden drei Versionen des Films veröffentlicht – „Him, Her und Them“. Er fand kein großes Publikum, aber der Kritiker A. O. Scott lobte Chastain dafür, dass sie „die konventionellen Unterscheidungen zwischen hart und verletzlich kurzschließt, exquisite Kontrolle zeigt, selbst wenn ihre Figur sie verliert, und ihr Gleichgewicht hält, selbst wenn der Film sich in Richtung Melodrama neigt und rollt“.
2014-present: Science-Fiction und feministische Rollen
Chastain trat 2014 in drei Filmen auf. Sie spielte die gleichnamige Protagonistin in Miss Julie, einer Verfilmung des gleichnamigen Theaterstücks von August Strindberg aus dem Jahr 1888, von Regisseurin Liv Ullmann. Es erzählt die tragische Geschichte einer sexuell verklemmten anglo-irischen Aristokratin, die mit dem Kammerdiener ihres Vaters (gespielt von Colin Farrell) schlafen möchte. Chastain fühlte sich von Ullmanns feministischer Herangehensweise an das Thema angezogen. Der Film erhielt nur einen begrenzten Kinostart. Während der Dreharbeiten zu Miss Julie in Irland erhielt Chastain das Drehbuch zu Christopher Nolans Science-Fiction-Film Interstellar (2014). Mit einem Budget von 165 Millionen Dollar wurde die hochkarätige Produktion mit Matthew McConaughey und Anne Hathaway in den Hauptrollen hauptsächlich mit IMAX-Kameras gedreht. Chastain wurde für die Rolle der erwachsenen Tochter von McConaugheys Charakter gecastet; sie fühlte sich zu dem Projekt hingezogen, weil sie in dem Vater-Tochter-Paar emotionale Stärke sah. Drew McWeeny von der Entertainment-Website HitFix bemerkte, wie sehr Chastain in ihrer Nebenrolle hervorstach. Der Film spielte weltweit über 701 Millionen Dollar ein und ist damit Chastains umsatzstärkster Live-Action-Film.
Chastains letzte Veröffentlichung des Jahres 2014 war das von J. C. Chandor inszenierte Kriminaldrama A Most Violent Year. Der Film spielt in New York City im Jahr 1981, dem Jahr mit der höchsten Kriminalitätsrate der Stadt, und erzählt die Geschichte eines Heizölfirmenbesitzers (gespielt von Oscar Isaac) und seiner skrupellosen Frau (Chastain). Zur Vorbereitung recherchierte Chastain die damalige Zeit und arbeitete mit einem Dialekt-Coach, um mit einem Brooklyn-Akzent zu sprechen. Sie arbeitete mit der Kostümbildnerin Kasia Walicka-Maimone an der Garderobe ihres Charakters und kontaktierte Armani, die sie mit Kleidung aus dieser Zeit versorgten. Mick LaSalle vom San Francisco Chronicle beschrieb Chastains Darstellung als „die Verkörperung einer neureichen New Yorker Frau dieser Ära“, und Mark Kermode, der für The Guardian schrieb, fand Chastain „grandios“ in einer Rolle, die von Lady Macbeths Charakter inspiriert ist. Sie erhielt für den Film eine Nominierung für den Golden Globe Award als beste Nebendarstellerin. Für ihre Arbeit ehrte die Broadcast Film Critics Association Chastain 2014 mit einem Special Achievement Award.
Im Jahr 2015 übernahm Chastain die Rolle eines Kommandanten in Ridley Scotts Science-Fiction-Film Der Marsianer. Der Film mit Matt Damon in der Hauptrolle als Botaniker, der mit einem Astronautenteam, das von Chastains Figur kommandiert wird, auf dem Mars strandet, basiert auf dem gleichnamigen Roman von Andy Weir. Chastain traf sich mit Astronauten im Jet Propulsion Laboratory und im Johnson Space Center und hat ihre Rolle Tracy Caldwell Dyson nachempfunden, mit der sie Zeit in Houston verbrachte. Der Marsianer wurde ihr zweiter Film, der in zwei aufeinanderfolgenden Jahren über 600 Millionen Dollar einspielte. Als nächstes spielte Chastain in Guillermo del Toros Gothic-Romanze Crimson Peak eine Frau, die sich mit ihrem Bruder (gespielt von Tom Hiddleston) verschwört, um dessen neue Braut (gespielt von Mia Wasikowska) zu terrorisieren. Sie näherte sich der schurkischen Rolle mit Empathie und las zur Vorbereitung Friedhofsgedichte und sah sich die Filme Rebecca (1940) und What Ever Happened to Baby Jane? (1962). Del Toro besetzte Chastain, um der Rolle, die er als „psychopathisch“ bezeichnete, Zugänglichkeit zu verleihen, aber Peter Debruge von Variety fand sie „alarmierend fehlbesetzt“ und kritisierte, dass sie die Unsicherheit und Rücksichtslosigkeit ihres Charakters nicht effektiv vermitteln konnte. David Sims von Slate hingegen lobte sie dafür, dass sie die „eifersüchtige Intensität ihres Charakters bis zum Anschlag“ darstellte.
Nach einer Reihe von intensiven Rollen suchte Chastain aktiv nach einer unbeschwerten Rolle. Diese fand sie in dem Ensemble-Fantasy-Film The Huntsman: Winter’s War (2016), der sowohl als Fortsetzung als auch als Prequel zum Film Snow White and the Huntsman von 2012 diente. Sie war von der Idee angezogen, einen weiblichen Krieger zu spielen, dessen Fähigkeiten denen der männlichen Hauptfigur ebenbürtig waren, aber der Film wurde schlecht aufgenommen. Danach spielte sie die Titelfigur, eine Lobbyistin, in dem Politthriller Miss Sloane, der sie wieder mit John Madden zusammenbrachte. Chastain las den Roman Capitol Punishment von Jack Abramoff, um die Praxis des Lobbyismus in Amerika zu recherchieren, und traf sich mit Lobbyistinnen, um deren Eigenheiten und Stilempfinden zu studieren. Peter Travers bezeichnete Chastain als eine der besten Schauspielerinnen der Welt und lobte sie dafür, dass es ihr gelungen sei, das Publikum in Sloanes Leben hineinzuziehen. Justin Chang von der Los Angeles Times nannte ihre Darstellung „eine Tour de Force von rhetorischer Präzision und dicht gespannter emotionaler Intensität“. Chastain erhielt für ihre Leistung eine Golden-Globe-Nominierung als beste Schauspielerin in einem Drama.
Auch 2016 gründete Chastain eine Produktionsfirma namens Freckle Films, die von einem Team von weiblichen Führungskräften geleitet wird. Sie begann das Jahr 2017, indem sie als ausführende Produzentin fungierte und die Erzählung für I Am Jane Doe lieferte, eine Dokumentation über Sexhandel. In dem Bestreben, mit mehr Filmemacherinnen zusammenzuarbeiten, spielte Chastain in zwei Projekten mit, bei denen Frauen Regie führten – The Zookeeper’s Wife von Niki Caro und Woman Walks Ahead von Susanna White. In ersterem, einer Adaption von Diane Ackermans gleichnamigem Sachbuch, spielte sie zusammen mit Johan Heldenbergh die polnischen Zoowärter Jan und Antonina Żabiński, die während des Zweiten Weltkriegs viele Menschen- und Tierleben retteten. Der Film erhielt gemischte Kritiken, aber Stephen Holden nahm zur Kenntnis, wie Chastains „wachsame, vielschichtige Darstellung“ den Film stärkte. Woman Walks Ahead erzählt die Geschichte der Aktivistin Catherine Weldon aus dem 19. Jahrhundert, die als Beraterin des Sioux-Häuptlings Sitting Bull vor dem Wounded-Knee-Massaker diente. Sie war daran interessiert, eine Rolle darzustellen, zu der junge Mädchen aufschauen könnten, um sich inspirieren zu lassen, und lieferte Inputs aus dem Off, um eine weiße Retter-Erzählung zu vermeiden.
Chastain spielte in Aaron Sorkins Regiedebüt Molly’s Game (2017) Molly Bloom, eine ehemalige Skifahrerin, die eine hochkarätige Glücksspiel-Operation betrieb, die zu ihrer Verhaftung durch das FBI führte. Sie nahm die Rolle aufgrund ihres Wunsches an, mit Sorkin zu arbeiten, dessen Schreiben sie bewundert. Anstatt sich auf Blooms öffentliche Persona zu verlassen, traf Chastain Bloom, um die Schwächen und Verletzlichkeiten ihrer Figur zu erkunden. Sie recherchierte auch die Welt des Untergrundpokers und interviewte einige von Blooms Kunden. Peter Debruge lobte ihre Rolle als „eine der großartigsten Frauenrollen auf der Leinwand“ und schrieb den Erfolg sowohl Chastains „stratosphärischem Talent“ als auch Sorkins Drehbuch zu. Sie erhielt dafür ihre fünfte Golden-Globe-Nominierung. Im Jahr 2018 moderierte sie eine Episode von Saturday Night Live und sprach die Stimme in der Virtual-Reality-Produktion Spheres: Songs of Spacetime. Sie hatte eine Rolle in Xavier Dolans Ensemble-Drama The Death & Life of John F. Donovan gedreht, aber ihre Szenen wurden aus dem endgültigen Schnitt gestrichen, da Dolan ihre Rolle als unvereinbar mit der Geschichte empfand.
Chastain übernahm als Nächstes die Rolle einer bösen Außerirdischen in dem Superheldenfilm Dark Phoenix (2019), dem zwölften Teil der X-Men-Filmreihe, da dieser den Fokus auf weibliche Charaktere legt. Peter Bradshaw von The Guardian hielt ihn für „eine Verschwendung ihrer Talente“, und der Film verzeichnete schlechte Einspielergebnisse. In It Chapter Two, einer Fortsetzung des Horrorfilms It von 2017, der auf Stephen Kings Roman basiert, spielte sie die erwachsene Beverly Marsh (eine Frau in einer missbräuchlichen Ehe) und teilte sich die Rolle mit Sophia Lillis. Die Dreharbeiten erwiesen sich als Herausforderung für Chastain, da Regisseur Andy Muschietti die Verwendung von praktischen Effekten gegenüber CGI bevorzugte; in einer bestimmten Szene musste sie mit 4.500 Gallonen Kunstblut bedeckt werden. Der Film erhielt allgemein positive Kritiken, wobei Charlotte O’Sullivan vom Evening Standard ihre Rolle als „angemessen traurig und sepulkral“ empfand. Der Film spielte weltweit über 470 Millionen Dollar ein.
Als nächstes spielte Chastain die Hauptrolle in dem Actionfilm Ava (2020), der von Matthew Newton geschrieben und ursprünglich auch von ihm inszeniert werden sollte, der eine Vorgeschichte mit angeblicher häuslicher Gewalt hat. Nachdem sie sich für die Zusammenarbeit mit ihm entschuldigt hatte, wurde Newton durch Tate Taylor ersetzt. Boyd van Hoeij von The Hollywood Reporter beklagte, dass Chastains Talente als Action-Star in einem wenig überzeugenden Film verschwendet worden seien. Der Film wurde aufgrund der COVID-19-Pandemie zu einer erfolgreichen Video-on-Demand-Veröffentlichung.
Künftige Projekte
Chastain sollte 2020 ihr West End-Debüt mit einer Adaption von Henrik Ibsens Stück A Doll’s House am Playhouse Theatre geben. Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurde das Stück auf ein nicht genanntes Datum verschoben. Chastain und Andrew Garfield werden die Rolle der Fernsehprediger Tammy Faye bzw. Jim Bakker in dem Drama The Eyes of Tammy Faye übernehmen; und sie wird sich mit Ralph Fiennes in The Forgiven, einer Adaption des gleichnamigen Romans von Lawrence Osborne, wiedersehen. Für The 355, einen von Frauen geführten Spionagefilm, stellten Chastain und ihre Co-Stars Penélope Cruz, Fan Bingbing und Lupita Nyong’o die Idee bei den Filmfestspielen in Cannes 2018 potenziellen Käufern vor; er wurde schließlich von Universal Pictures aufgegriffen und von Chastain und Simon Kinberg produziert.
Neben ihren anderen schauspielerischen Verpflichtungen wird Chastain an der Seite von Eddie Redmayne in The Good Nurse spielen, einem Thriller über die Verfolgung des Serienmörders Charles Cullen, und die Country-Sängerin und Songwriterin Tammy Wynette in der biografischen Miniserie George and Tammy porträtieren. Als Produzentin wird sie Octavia Spencer in einer Filmkomödie wiedersehen, für die sie eine höhere Gage für Spencer ausgehandelt hat. Chastain wird auch als ausführende Produzentin für eine Adaption von Alice Feeneys Thriller-Roman His & Hers dienen.