Letzte Woche verkündete Dana Berlin Strange, Besitzerin des lokalen Favoriten Jestine’s Kitchen (251 Meeting St.), die endgültige Schließung des Restaurants via Facebook.
Dana eröffnete das Südstaaten-Restaurant am 6. Februar 1996 und benannte es nach ihrer lebenslangen Haushälterin und Betreuerin, Jestine Matthews.
Jestine wurde 1885 im Lowcountry als Tochter einer indianischen Mutter und eines Vaters, der Sohn eines befreiten Sklaven war, geboren. Obwohl sie sich nicht mehr genau an ihren Geburtsort erinnern kann, behauptet sie, dass ihre ersten Erinnerungen an ihr Elternhaus auf der Rosebank Plantation auf Wadmalaw Island waren.
In den frühen 1900er Jahren zog Jestine nach Charleston und begann als Haushälterin zu arbeiten. Im Jahr 1928 wurde sie von Aleck Berlin und seiner Frau eingestellt, die ein Kind erwarteten – Shera Lee Berlin. Jestine freundete sich schnell mit der kleinen Familie an und spielte eine wichtige Rolle in Danas Leben, die das einzige Kind von Shera Lee war.
Dana eröffnete Jestine’s Kitchen, um ihre geliebte Haushälterin und Freundin zu ehren und wollte Jestines Stil der hausgemachten Mahlzeiten und die warme Atmosphäre, die sie der Familie über die Jahre hinweg bot, mit ihr teilen. Sie versammelte Freunde und Mitglieder von Jestines Familie, um das Menü zu erstellen und deren Zustimmung einzuholen.
Fast zwei Jahre nach der Eröffnung des Restaurants starb Jestine am 18. Dezember 1997 im Alter von 112 Jahren. Während sie sehr vermisst wird, lebt ihr Vermächtnis durch Dana, Jestine’s Kitchen, die Mitarbeiter des Restaurants und die Gemeinschaft, die sich täglich zum Gespräch und zum Essen versammelt, weiter.
Am Tag der Schließung kamen viele, um das Vermächtnis zu feiern, das das Restaurant in Charleston hinterlassen hat, darunter Danas Nichte Helen und sowohl einheimische als auch auswärtige Stammgäste. Die Leute kamen, um zu feiern, in Erinnerungen zu schwelgen und ein letztes Mal ihre Lieblingsgerichte zu bestellen.
Während Dana auf eine längere Laufzeit gehofft hätte, war sie stolz auf die Tatsache, dass Jestine’s eines der am längsten bestehenden kulinarischen Grundnahrungsmittel in Charleston war. Mit dem schnellen Ausbruch der jüngsten Pandemie konnte sich das Restaurant nicht über Wasser halten, trotz der tapferen Bemühungen von Dana und ihrem Team, das sie in ihrem Abschiedsbrief lobte.
Dana und ihre Mitarbeiter kümmerten sich immer gut um die Leute, egal ob sie Besucher oder Einheimische waren, ob sie eine Mahlzeit, ein Lächeln oder eine Geschichte über Jestine brauchten, und ob sie zahlende Kunden waren oder nicht. Dana und die Manager schickten Leute, die vom Glück verlassen waren, oft mit einer herzhaften Mahlzeit auf Kosten des Hauses vor die Tür. Es lag ihnen am Herzen, den Menschen gut zu dienen und Jestines Vermächtnis zu feiern, was ihnen auch gelang, indem sie über zwei Jahrzehnte lang bewundernswerte Dienste im Lowcountry leisteten.
Sie können Danas bittersüßen Abschiedsbrief hier lesen.
