Lennons Solowerke fielen sehr stark in zwei Kategorien. Es gab die wütenden, viszeralen, politischen Schreihälse, die versuchten, den Anführern der Welt allein durch knorrige Gesänge den Frieden auszutreiben, und es gab die sentimentalen Popsongs. Um ein Talent wie kein anderes zu feiern, haben wir seine zehn besten Solosongs aufgelistet…
10 ‚Instant Karma‘
Geschrieben, als er öffentlich noch ein Mitglied der Beatles war (obwohl er seinen Austritt intern schon einige Monate zuvor angekündigt hatte), war ‚Instant Karma‘ einer von Lennons ersten Soloausflügen – unterstützt von Yokos Plastic Ono Band – und einer, der den Leuten sofort ins Gesicht ging und sie aufforderte, seiner Friedensbotschaft Aufmerksamkeit zu schenken. „What in the world you thinking of/ Laughing in the face of love?“
9 ‚Woman‘
Lennons Update von The Beatles‘ ‚Girl‘ wurde zu seinem tragischen Schwanengesang und schoss nach seinem Tod im Dezember 1980 auf Platz eins. Die subtile Schnulze des Songs wurde von der weltweiten Trauer hinweggefegt und „Woman“ wurde zu dem Song, den die Generation der 80er Jahre mit dem Verlust eines Giganten der Popkultur in Verbindung brachte. Und diese Art von Gewicht macht ‚Woman‘ zu so viel mehr als einer weiteren süßen Yok-ode.
8 ‚Watching The Wheels‘
„Ich sitze hier und schaue den Rädern zu, wie sie sich drehen und drehen/ Ich liebe es wirklich, ihnen beim Rollen zuzusehen/ Ich fahre nicht mehr auf dem Karussell/ Ich musste es einfach loslassen“. Die Hälfte der 70er Jahre war John glücklich, ein Hausmann in New York zu sein, und „Watching The Wheels“ war seine unbekümmerte Erwiderung auf alle, die behaupteten, er sei verrückt, weil er sich aus dem Rock’n’Roll-Rattenrennen gedrückt hatte. Schamlos auf seinem letzten Album „Double Fantasy“ platziert, war es sein achselzuckendes Eingeständnis, dass er, wenn er wollte, wunderschöne Wegwerf-Popsongs schreiben konnte, während er mit der freien Hand Windeln wechselte.
7 ‚Mind Games‘
Alles im Chor, der Titelsong von Lennons Album aus dem Jahr 1973 fing groß an und wurde nur noch größer, als ob Lennon davon überzeugt war, dass er den Krieg aus seiner Existenz herausheulen konnte. Voller „druid dudes“, „mind guerillas“ und „karmic wheel „s, ähnelte er auch einem euphorischeren ‚I Am The Walrus‘.
6 ‚Happy Xmas (War Is Over)‘
Lennon hatte nie vor, einfach nur mit den Schlittenglocken zu rasseln und ho-ho-ho seinen Weg zu einer Weihnachtssingle zu gehen. Stattdessen stellte er eine Herausforderung an uns Minzkuchen-aufgedunsene, Sprossen-furzende Faulenzer. „Es ist also Weihnachten und was habt ihr gemacht?“, spottete er, wohl wissend, dass die meisten antworten würden: „Vier Stunden Call of Duty und einen halben Krabbenring, danke“. Der Effekt war der tiefste Song, zu dem man jemals eine Weihnachts-Conga machen wird.
5 ‚Gimme Some Truth‘
Gleich dem gereimten Strom von halbnonsensischem Bewusstsein auf ‚Give Peace A Chance‘, fand Lennon in ‚Gimme Some Truth‘ zungenbrecherischen Zorn auf „neurotische, psychotische, starrköpfige Politiker“, „engstirnige, herablassende Muttersöhnchen-Chauvinisten“ und vieles mehr, während er versuchte, den Sog des medialen Bullshits zu durchdringen, um das Licht am Ende des Tunnels zu finden. Spott klang noch nie so gut.
4 ‚Oh My Love‘
Einer der Vorteile, wenn man eine der größten Stimmen der Musikgeschichte hat, ist, dass man nicht viel Verschönerung braucht, um einen absoluten Herzensbrecher zu kreieren, der einem das Herz bricht. Wie das sanfte und spärliche „Julia“ der Beatles – Johns Ode an seine Mutter – ist „Oh My Love“ bis auf die Knochen zurückgenommen; wenig mehr als eine einfache Gitarrenlinie (gespielt von George Harrison), Klavier und Lennons Stimme, es ist alles Emotion, roh und nackt. Ja, natürlich geht es um Yoko.
3 ‚Jealous Guy‘
John Lennon: selbstbewusster Clown, spiritueller Kämpfer, gelegentlich gewalttätiger Aggressor, aufgewühlte Seele. Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass der Sänger mehr als seinen gerechten Anteil an Persönlichkeitsmerkmalen hatte, die um die Vorherrschaft kämpften. Jealous Guy“ – eine von Lennons schönsten Klavierballaden – legte einige dieser Fehler und Marotten auf den Tisch und zeigte die letztlich menschliche Seite eines Mannes, der von vielen als Halbgott angesehen wurde. „I was feeling insecure/ You might not love me anymore“, gibt er zu. „Ich bin nur ein eifersüchtiger Kerl.“
2 ‚Imagine‘
Einer der ikonischsten und berühmtesten Songs aller Zeiten, ‚Imagine‘ beweist die Kraft einer einfachen, positiven Botschaft, die gut umgesetzt wird. Angenommen als Hymne für den Frieden, hat es sein Text über Einheit und Zusammengehörigkeit irgendwie geschafft, nicht schnulzig zu werden, obwohl er seit seiner Veröffentlichung 1971 als Soundtrack für jede emotionale Kampagne verwendet wurde. Man mag sagen, dass er ein Träumer ist, aber die Zeit hat gezeigt, dass er nicht der einzige ist.
1 ‚#9 Dream‘
Das Stück liegt irgendwo zwischen der rehäugigen Verträumtheit des retrospektiven Beatles-Tracks ‚Free As A Bird‘ von 1995, den verworrenen melodischen Ideen von ‚A Day In The Life‘ und George Harrisons spirituellem Solowerk, #9 Dream‘ schwebt in und aus dem Bewusstsein, zentriert um eine Kauderwelsch-Phrase („ah böwakawa poussé, poussé“), die ihm im Schlaf einfiel. Wenn ein Großteil von Lennons Solowerken ein Ziel hatte – sei es politisch oder damit jeder Yoko ein bisschen mehr mag – dann war dies ein freudiges Stück wehmütiger, mystisch schöner Unsinn, und umso besser dafür.