Kabinenfieber bezieht sich auf die beunruhigende klaustrophobische Reizbarkeit oder Unruhe, die auftritt, wenn eine Person oder eine Gruppe für längere Zeit an einem isolierten Ort oder in einem engen Raum festsitzt. Eine Person kann als rührselig bezeichnet werden, abgeleitet von der Verwendung von rühren, was „Gefängnis“ bedeutet.
Eine Person kann Kabinenfieber in einer Situation erleben, wie z.B. wenn sie in einem Ferienhaus auf dem Land isoliert ist, lange Zeit unter Wasser in einem U-Boot verbringt, oder anderweitig von der Zivilisation isoliert ist, wie z.B. während einer Pandemie. Während des Kabinenfiebers kann eine Person Schläfrigkeit oder Schlaflosigkeit erleben, Misstrauen gegenüber allen Personen haben, mit denen sie zusammen ist, oder den Drang verspüren, nach draußen zu gehen, selbst bei widrigen Bedingungen wie schlechtem Wetter oder eingeschränkter Sicht. Der Begriff wird auch humorvoll verwendet, um auf einfache Langeweile hinzuweisen, die dadurch entsteht, dass man über einen längeren Zeitraum allein zu Hause ist.
Kabinenfieber ist selbst keine Krankheit und es gibt keine Prognose. Allerdings können die damit verbundenen Symptome den Betroffenen dazu bringen, irrationale Entscheidungen zu treffen, die möglicherweise sein Leben oder das Leben der Gruppe, mit der er zusammen ist, bedrohen könnten. Einige Beispiele wären Selbstmord oder Paranoia, oder das Verlassen der Sicherheit einer Hütte während eines schrecklichen Schneesturms, in dem man vielleicht festsitzt.