Sie werden kein NFL-Team finden, das sich darauf freut, auf die Straße zu gehen, um gegen die Kansas City Chiefs oder Seattle Seahawks zu spielen. Und das liegt nur zum Teil daran, dass das zwei der talentiertesten Teams der Liga sind.
Aus einem anderen Grund sind San Francisco und Buffalo an die Spitze der unangenehmen Spielorte gerückt.
Was ist der Heimvorteil der Kansas City Chiefs?
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Wenn es darum geht, eine gegnerische Offense zu stören, geht nichts über Defensive Ends und Outside Linebacker mit einer unheimlichen Fähigkeit, zum Quarterback zu gelangen und eine Third-and-10-Situation in eine Fourth-and-17 zu verwandeln. Chandler Jones und T.J. Watt haben in der letzten Saison jede Woche ihren Wert bewiesen.
Die zweitgrößte Störkraft? Das Spielen in den lautesten NFL-Stadien. Unter normalen Umständen ist das Arrowhead Stadium brutal für gegnerische Offensiven. Ob die Architekten es nun beabsichtigt haben oder nicht, sie haben ein Gebäude gebaut, das kein Dach braucht, um den Lärm einzudämmen. Und mit 76.400 Sitzplätzen gibt es genug Fans der Kansas City Chiefs, um diesen Lärm zu erzeugen, während Russell Wilson oder Derek Carr versuchen, Signale zu bellen.
Die Fans der Kansas City Chiefs stellten einen Guinness-Weltrekord für das lauteste Stadion auf, indem sie 137.5 Dezibel während eines Spiels gegen die Oakland Raiders am 13. Oktober 2013.
Der Rekord für das lauteste NFL-Stadion wurde weniger als zwei Monate später von den Fans der Seattle Seahawks im CenturyLink Field gebrochen, wo das Design absolut darauf ausgelegt war, den Lärm zu maximieren. Bei einem Spiel gegen die New Orleans Saints erreichte das Stadion einen Maximalwert von 137,6 Dezibel. Kansas City holte sich den Rekord jedoch am 29. September 2014 mit 142,2 Dezibel zurück, als die Chiefs Gastgeber der New England Patriots waren.
Die Pandemie ändert alles in den lautesten NFL-Stadien
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Die COVID-19-Pandemie bringt die Teams um den Vorteil, der mit dem Lärm der Zuschauer in den lautesten NFL-Stadien verbunden ist. Die Mehrheit der Teams wird zumindest den frühen Teil der Saison in leeren Stadien spielen.
Um sowohl für die Spieler auf dem Feld als auch für die Zuschauer zu Hause den Anschein von Normalität zu erwecken, wird die NFL einen stetigen Strom von Zuschauerlärm in die Stadien pumpen. Nach Angaben der Washington Post wird die Lautstärke in den Stadien auf 70 Dezibel eingestellt, was in etwa dem Betrieb eines Staubsaugers in einem Wohnzimmer entspricht.
Die NFL wird die Lautstärke in den Stadien, in denen Fans zugelassen sind, nach einigen Wochen des Sammelns von Informationen anpassen.
Bislang sind die einzigen Teams, die zumindest einen kleinen Prozentsatz der Plätze verkaufen, die Dallas Cowboys, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars, Kansas City Chiefs und Miami Dolphins.
Im Fall der Chiefs wollen sie die Besucherzahl zu Beginn der Saison auf etwa 17.000 Fans begrenzen. Das ist weit entfernt von dem, was bei einem Sieg im Super Bowl 54 automatisch ausverkauft wäre.
San Francisco und Buffalo sind zu unerwünschten Zielen geworden
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Während die NFL den Teams einige ihrer eigenen Regeln im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie auferlegt, darunter nur ein Kapitän pro Team für den Münzwurf, sind die 32 Teams auch der Gnade der lokalen und staatlichen Regierungen ausgeliefert. Das ist der Grund, warum eine Reihe von Teams den Fans nicht erlauben werden, zwischen einem und drei Spielen der Vorsaison beizuwohnen, was den Vorteil der lautesten NFL-Stadien zunichte macht.
Einige der Regierungskontrollen erstrecken sich auf das Spielfeld. Das bedeutet, dass Teams nicht gerne auswärts gegen die San Francisco 49ers oder Buffalo Bills spielen werden.
Im Gegensatz zu den Kansas City Chiefs werden diese Teams keine Heimfans auf den Tribünen haben. Während Spieler und anderes Personal in der gesamten Liga dazu angehalten werden, Masken zu tragen, wenn sie nicht auf dem Spielfeld sind, machen die lokalen Regeln diese Masken am Spielfeldrand in San Francisco und Buffalo zur Pflicht.
Was für ein Durcheinander das sein wird, wenn die Spieler mit Helmen und Masken jonglieren. Und es gibt nichts Besseres, als bei einem Kick Coverage 60 Yards zu sprinten und dann eine Maske in die Hand gedrückt zu bekommen, sobald man an die Seitenlinie zurückkehrt.
Die Einzigen, denen das gefallen könnte, sind die Coaches, die dann keine Spielpläne mehr benutzen müssen, um ihren Mund zu bedecken, während sie Signale geben.