GeisteskrankheitBearbeiten
Die frühen Erfolge Karls VI. mit den Marmousets als seinen Beratern verflüchtigten sich schnell durch die Anfälle von Psychosen, die er ab Mitte der zwanziger Jahre erlebte. Die Geisteskrankheit wurde möglicherweise über mehrere Generationen hinweg durch seine Mutter, Johanna von Bourbon, weitergegeben. Obwohl er von seinen Untertanen immer noch Karl der Geliebte genannt wurde, wurde er auch als Karl der Verrückte bekannt.
Der erste bekannte Anfall von Karl ereignete sich 1392, als sein Freund und Berater Olivier de Clisson Opfer eines Mordversuchs wurde. Obwohl Clisson überlebte, war Charles entschlossen, den Möchtegern-Attentäter Pierre de Craon zu bestrafen, der sich in die Bretagne geflüchtet hatte. Da Johann V., Herzog der Bretagne, nicht bereit war, ihn auszuliefern, bereitete Karl eine militärische Expedition vor.
Zeitgenossen sagten, dass Karl zu Beginn des Feldzuges in einem „Fieber“ zu sein schien und in seiner Rede unzusammenhängend war. Am 1. Juli 1392 brach Karl mit einer Armee auf. Das Vorankommen des Heeres war langsam und trieb Karl in einen Rausch der Ungeduld. Als der König und seine Eskorte an einem heißen Augustmorgen durch den Wald in der Nähe von Le Mans reisten, stürmte ein barfüßiger, in Lumpen gekleideter Aussätziger auf das Pferd des Königs zu und packte es am Zaumzeug. „Reitet nicht weiter, edler König!“, rief er: „Kehrt um! Ihr seid verraten!“ Die Begleiter des Königs schlugen den Mann zurück, nahmen ihn aber nicht fest, und er folgte der Prozession eine halbe Stunde lang und wiederholte seine Schreie. Um die Mittagszeit kam die Gesellschaft aus dem Wald heraus. Ein Page, der von der Sonne schläfrig geworden war, ließ die Lanze des Königs fallen, die laut klirrend gegen einen Stahlhelm prallte, den ein anderer Page trug. Karl erschauderte, zog sein Schwert und schrie: „Vorwärts gegen die Verräter! Sie wollen mich an den Feind ausliefern!“ Der König spornte sein Pferd an und begann, sein Schwert auf seine Begleiter zu schwingen und zu kämpfen, bis einer seiner Kämmerer und eine Gruppe von Soldaten ihn von seinem Reittier packen und auf den Boden legen konnten. Er lag still und reagierte nicht, fiel dann aber ins Koma. Der König hatte einen Ritter, der als „Der Bastard von Polignac“ bekannt war, und mehrere andere Männer getötet.
Perioden von Geisteskrankheit setzten sich im Leben des Königs fort. Während einer im Jahr 1393 konnte er sich nicht an seinen Namen erinnern und wusste nicht, dass er König war. Als seine Frau zu Besuch kam, fragte er seine Diener, wer sie sei und befahl ihnen, sich um das zu kümmern, was sie benötigte, damit sie ihn in Ruhe ließ. Während einer Episode in den Jahren 1395-96 behauptete er, er sei der Heilige Georg und sein Wappen sei ein Löwe mit einem durchstochenen Schwert. Zu dieser Zeit erkannte er alle Bediensteten seines Haushalts, aber er kannte weder seine Frau noch seine Kinder. Manchmal rannte er wild durch die Gänge seiner Pariser Residenz, dem Hôtel Saint-Pol, und um ihn drinnen zu halten, wurden die Eingänge zugemauert. Im Jahr 1405 weigerte er sich fünf Monate lang zu baden oder seine Kleidung zu wechseln. Seine späteren psychotischen Episoden wurden nicht im Detail beschrieben, vielleicht wegen der Ähnlichkeit seines Verhaltens und seiner Wahnvorstellungen. Papst Pius II., der während der Regierungszeit Karls VI. geboren wurde, schrieb in seinen Kommentaren, dass es Zeiten gab, in denen Karl glaubte, er sei aus Glas, und deshalb versuchte, sich auf verschiedene Weise zu schützen, damit er nicht zerbrach. Berichten zufolge ließ er Eisenstangen in seine Kleidung einnähen, damit er nicht zerbrach, wenn er mit einer anderen Person in Berührung kam. Dieser Zustand ist als Glaswahn bekannt geworden.
Der Sekretär von Karl VI., Pierre Salmon, verbrachte viel Zeit in Gesprächen mit dem König, während dieser zeitweise psychotisch war. In dem Bemühen, ein Heilmittel für die Krankheit des Königs zu finden, die turbulente politische Situation zu stabilisieren und seine eigene Zukunft zu sichern, überwachte Salmon die Produktion von zwei verschiedenen Versionen der wunderschön illuminierten Ratgeber für gutes Königtum, die als Pierre Salmons Dialoge bekannt sind.
Bal des ArdentsBearbeiten
Am 29, hatte Isabeau von Bayern zur Hochzeit einer ihrer Hofdamen im Hôtel Saint-Pol einen Maskenball veranstaltet, der später als Bal des Ardents („Ball der brennenden Männer“) bekannt wurde. Auf Anregung von Huguet de Guisay verkleideten sich der König und vier weitere Herren als wilde Männer und tanzten herum. Sie waren „in Kostüme aus Leinentuch gekleidet, die an ihre Körper genäht und in harzigem Wachs oder Pech getränkt waren, um eine Decke aus zerfranstem Hanf zu halten, so dass sie von Kopf bis Fuß & zottelig behaart erschienen“. Auf Vorschlag eines Yvain de Foix befahl der König, dass die Fackelträger an der Seite des Raumes stehen sollten. Der Bruder des Königs, Ludwig I., Herzog von Orléans, der sich verspätet hatte, näherte sich jedoch mit einer brennenden Fackel, um die Identität der Maskenträger herauszufinden, und setzte versehentlich einen von ihnen in Brand. Als sich die Flammen ausbreiteten, kam es zu einer Panik. Die Herzogin von Berry warf die Schleppe ihres Kleides über den König, um ihn zu schützen. Mehrere Ritter, die versuchten, die Flammen zu löschen, erlitten schwere Verbrennungen. Vier der wilden Männer kamen ums Leben: Charles de Poitiers, Sohn des Grafen von Valentinois; Huguet de Guisay; Yvain de Foix und der Graf von Joigny. Ein anderer – Jean, Sohn des Herrn von Nantouillet – rettete sich durch einen Sprung in einen Spülwasserbottich.
Vertreibung der Juden, 1394Edit
Am 17. September 1394 veröffentlichte Karl plötzlich eine Verordnung, in der er im Wesentlichen erklärte, dass er seit langem die vielen Beschwerden zur Kenntnis genommen habe, die durch die Exzesse und Vergehen der Juden gegen die Christen hervorgerufen worden seien, und dass die Ankläger mehrere Untersuchungen angestellt und entdeckt hätten, dass die Juden die Vereinbarung mit dem König bei vielen Gelegenheiten gebrochen hätten. Deshalb verfügte er als unwiderrufliches Gesetz und Statut, dass kein Jude in seinem Herrschaftsgebiet wohnen sollte („Ordonnances“, vii. 675). Laut dem Religieux de St. Denis unterzeichnete der König dieses Dekret auf Drängen der Königin („Chron. de Charles VI.“, ii. 119). Das Dekret wurde nicht sofort vollstreckt, sondern den Juden wurde ein Aufschub gewährt, damit sie genügend Zeit hatten, ihren Besitz zu verkaufen und ihre Schulden zu bezahlen. Diejenigen, die bei ihnen verschuldet waren, wurden aufgefordert, ihre Verpflichtungen innerhalb einer bestimmten Zeit zu tilgen; andernfalls sollten ihre Pfänder, die sie als Pfand hatten, von den Juden verkauft werden. Der Propst sollte die Juden bis an die Grenze des Reiches eskortieren. Anschließend erließ der König den Christen ihre Schulden.
Kämpfe um die Macht
Da Karl VI. geisteskrank war, stand seine Frau Isabeau ab 1393 einem Regentschaftsrat vor, in dem die Granden des Königreichs saßen. Philipp der Kühne, Herzog von Burgund, der während der Minderjährigkeit des Königs (von 1380 bis 1388) als Regent fungierte, hatte großen Einfluss auf die Königin (er hatte die königliche Hochzeit während seiner Regentschaft organisiert). Der Einfluss verlagerte sich nach und nach zu Ludwig I., Herzog von Orléans, dem Bruder des Königs, einem weiteren Anwärter auf die Macht und, wie vermutet wurde, dem Liebhaber der Königin. Die anderen Onkel von Karl VI. waren während der Regentschaft weniger einflussreich: Ludwig II. von Neapel war noch mit der Verwaltung des Königreichs Neapel beschäftigt, und Johann, Herzog von Berry, diente als Vermittler zwischen der Partei der Orléans (den späteren Armagnacs) und der Partei der Burgunder (Bourguignons). Die Rivalität sollte nach und nach zunehmen und schließlich in einen regelrechten Bürgerkrieg münden.
Die neuen Regenten entließen die verschiedenen Berater und Beamten, die Karl eingesetzt hatte. Nach dem Tod Philipps des Kühnen im April 1404 übernahm sein Sohn Johannes der Furchtlose die politischen Ziele seines Vaters, und die Fehde mit Ludwig eskalierte. Johannes, der mit Isabeau weniger verbunden war, verlor wieder an Einfluss am Hof.
Kriege mit Burgund und England
Im Jahr 1407 wurde Ludwig von Orléans in der Rue Vieille du Temple in Paris ermordet. Johannes leugnete die Verantwortung nicht und behauptete, Ludwig sei ein Tyrann gewesen, der Geld verprasst habe. Ludwigs Sohn Charles, der neue Herzog von Orléans, wandte sich an seinen Schwiegervater Bernard VII, Graf von Armagnac, um Unterstützung gegen Johann den Furchtlosen. Dies führte zum Armagnac-Burgundischen Bürgerkrieg, der von 1407 bis 1435 dauerte, also über Karls Regierungszeit hinaus, obwohl der Krieg mit den Engländern noch im Gange war.
Da die Engländer einen Großteil des Landes übernommen hatten, versuchte Johann der Furchtlose, die Fehde mit der königlichen Familie zu beenden, indem er mit dem Dauphin Karl, dem Erben des Königs, verhandelte. Sie trafen sich am 10. September 1419 an der Brücke von Montereau, aber während des Treffens wurde Johannes von Tanneguy du Chastel, einem Anhänger des Dauphins, getötet. Johanns Nachfolger, Philipp der Gute, der neue Herzog von Burgund, schlug sich auf die Seite der Engländer.
Englische Invasion und Tod
Die Regierungszeit von Karl VI. war geprägt vom anhaltenden Konflikt mit den Engländern, bekannt als der Hundertjährige Krieg. Ein früher Friedensversuch erfolgte 1396, als Karls Tochter, die fast siebenjährige Isabella von Valois, den 29-jährigen Richard II. von England heiratete. Bis 1415 führte die Fehde zwischen dem französischen Königshaus und dem Haus Burgund jedoch zu Chaos und Anarchie in ganz Frankreich, eine Situation, die Heinrich V. von England eifrig ausnutzen wollte. Heinrich führte eine Invasion an, die in der Niederlage der französischen Armee in der Schlacht von Agincourt im Oktober gipfelte.
Im Mai 1420 unterzeichneten Heinrich V. und Karl VI. den Vertrag von Troyes, der Heinrich als Karls Nachfolger benannte und festlegte, dass Heinrichs Erben ihm auf den französischen Thron folgen würden. Er enterbte den Dauphin Karl, der damals erst 17 Jahre alt war. (1421 wurde in der burgundischen Propaganda angedeutet, dass der junge Karl unehelich war). Der Vertrag verlobte auch die Tochter von Karl VI., Katharina von Valois, mit Heinrich (siehe Englische Könige von Frankreich). Die Enterbung des Dauphins zugunsten Heinrichs war ein eklatanter Akt gegen die Interessen des französischen Adels, der vom Herzog von Burgund unterstützt wurde.
Der Dauphin, der sich selbst zum Regenten für seinen Vater erklärt hatte, als der Herzog von Burgund in Paris einmarschierte und den König gefangen nahm, hatte einen Hof in Bourges eingerichtet.
Charles VI. starb am 21. Oktober 1422 in Paris, im Hôtel Saint-Pol. Er wurde in der Basilika Saint-Denis beigesetzt, wo seine Frau Isabeau von Bayern nach ihrem Tod im September 1435 nachkommen sollte.
Henry V. starb nur wenige Wochen vor ihm, im August 1422, und hinterließ einen kleinen Sohn, der König Heinrich VI. von England wurde. Nach dem Vertrag von Troyes wurde also mit dem Tod von Karl VI. der kleine Heinrich König von Frankreich. Seine Krönung als solcher fand am 26. Dezember 1431 in der Kathedrale Notre Dame de Paris statt (die seit 1418 von den Engländern gehalten wurde).
Der von Karl VI. enterbte Sohn, der Dauphin Karl, kämpfte weiter um die Wiedererlangung seines Königreichs. Im Jahr 1429 erschien Jeanne d’Arc auf der Bildfläche. Sie führte seine Truppen zum Sieg gegen die Engländer und ließ ihn am 17. Juli 1429 in der Kathedrale von Reims als König Karl VII. von Frankreich krönen. Er wurde als „Karl der Siegreiche“ bekannt und konnte durch den Sieg über die Engländer im Jahr 1450 die französische Linie wieder auf den Thron von Frankreich bringen.