Katharine Graham, die in den Redaktions- und Vertriebsabteilungen der Washington Post gearbeitet hatte, wurde nach dem Tod ihres Mannes Philip Graham 1963 Eigentümerin der Zeitung. Sie war von 1969 bis 1979 als Verlegerin und von 1973 bis 1991 als Vorstandsvorsitzende und CEO tätig. 1965 stellte sie Benjamin Bradlee als Herausgeber der Washington Post ein und gemeinsam bauten sie einen Stab von Reportern und Redakteuren auf, der die Zeitung in die Spitzengruppe der amerikanischen Zeitungen brachte. Frau Graham blieb bis zu ihrem Tod im Jahr 2001 Vorstandsvorsitzende.
„Zu lieben, was man tut und das Gefühl zu haben, dass es wichtig ist ‚ wie könnte etwas mehr Spaß machen?“, sagte Katharine Graham, als sie die Washington Post leitete. Sie gilt als eine der einflussreichsten Frauen der USA. Grahams mutige Entscheidungen, die Pentagon Papers, eine streng geheime Regierungsstudie über die militärische Beteiligung der USA in Vietnam, zu veröffentlichen – nachdem die New York Times gerichtlich angewiesen worden war, dies nicht zu tun – und die Watergate-Untersuchung fortzusetzen, brachten ihr den Ruf einer mutigen, fairen und gründlichen Journalistin ein. Sie setzte sich dafür ein, den Lesern vollen Zugang zu wichtigen Informationen zu verschaffen.
Als Geschäftsfrau führte Frau Graham die Washington Post Company zu einem Konglomerat aus Zeitungs-, Rundfunk-, Kabel- und Zeitschriftenbesitz. Sie glaubte, dass redaktionelle Exzellenz und Rentabilität miteinander verbunden sind. Sie diente in zahlreichen philanthropischen Gremien und erhielt unzählige Auszeichnungen in Anerkennung ihrer Leistungen als Journalistin, Verlegerin, Frau und Unternehmerin.
Im Jahr 1998 gewann Katharine Graham mit ihren Erinnerungen, Personal History, den Pulitzer-Preis für Biografie. Ihre Geschichte und ihr Handeln stehen als Beispiel für alle Frauen, dass alles möglich ist. Sie beschrieb sich selbst als ursprünglich schüchterne, unsichere Frau, die nicht auf die Verantwortung vorbereitet war, die sie geerbt hatte, und wurde erfolgreich und eine der mächtigsten Frauen des Jahrhunderts.