CHEMOSH ke‘ mŏsh (כְּמֹ֑ושׁ, LXX Χαμώς, Bedeutung unsicher; Unterwerfer?). Der Name des Nationalgottes der Moabiter, Kemosch, wird achtmal im AT erwähnt. In Numeri 21,29 werden die Moabiter als das Volk des Kemosch bezeichnet (vgl. Jer 48,46). In Richter 11,24 wird Kemosch jedoch mit den Ammonitern in Verbindung gebracht.
Solomon baute Kemosch ein Hochheiligtum, wie er es auch für die Götter mehrerer anderer seiner Frauen tat, aber der Text beschreibt Kemosch als den Gräuel Moabs (vgl. 1 Kön 11,7.33). Josia zerstörte dieses Heiligtum etwa dreihundert Jahre später (2. Könige 23,13). Jeremia prophezeite, dass Kemosch und seine Anhänger in die Gefangenschaft geführt werden würden (Jer 48,7), was seinen Anbetern Schande bringen würde (48,13).
Der Name Kemosch erscheint zwölfmal auf dem Moabiter Stein, zwei davon offenbar in zusammengesetzter Form. Auf diesem Stein wird Mescha als „Sohn des Kemosch…“ beschrieben; der letzte Teil des Satzes ist unleserlich, kann aber mit dem „Kammusunadbi von Moab“ auf dem Taylor-Prisma verglichen werden, das die Invasion Sennacheribs in Pal. im Jahr 701 v. Chr. beschreibt.
Die andere Verbindung ist „Aschtar-Kemosch“, was darauf hindeutet, dass Kemosch ein Astralgott gewesen sein könnte, der mit der Göttin Aschtar, die Venus war, gepaart war. Mescha errichtete für sie einen Tempel in Qrchh, dessen Bezeichnung unbekannt ist, der aber wahrscheinlich in der Nähe von Dibon lag.
Über den Charakter von Kemosch ist so gut wie nichts bekannt, aber die Inschrift auf dem moabitischen Stein weist darauf hin, dass er ein wilder Kriegsgott war. Während Israel Moab beherrschte, soll Kemosch zornig auf sein Volk gewesen sein. Mit dem Sieg wurde er offenbar wieder recht fröhlich.
Bibliographie J. B. Pritchard, ed. The Ancient Near East, An Anthology of Texts and Pictures (1956); D. W. Thomas, Documents from Old Testament Times, New York (1958); „The Moabite Stone“, 195-199.