Überblick
Die Todesstrafe ist für die einen ein moralisches und für die anderen ein politisches Thema. Sie ist aber auch ein staatliches Programm mit entsprechenden Kosten und möglichen Vorteilen. Viele Menschen gehen davon aus, dass der Staat durch die Anwendung der Todesstrafe Geld spart, da eine hingerichtete Person nicht mehr inhaftiert werden muss, keine Gesundheitsfürsorge und keine damit verbundenen Kosten hat. Aber in der modernen Anwendung der Todesstrafe hat sich diese Annahme als falsch erwiesen.
Die Todesstrafe ist weitaus teurer als ein System, das lebenslängliche Haftstrafen ohne Bewährung als alternative Strafe vorsieht. Einige der Gründe für die hohen Kosten der Todesstrafe sind die längeren Prozesse und Berufungen, die erforderlich sind, wenn das Leben eines Menschen auf dem Spiel steht, der Bedarf an mehr Anwälten und Experten auf beiden Seiten des Falles und die relative Seltenheit von Hinrichtungen. Die meisten Fälle, in denen die Todesstrafe beantragt wird, enden nicht damit, dass die Todesstrafe verhängt wird. Und wenn einmal ein Todesurteil verhängt wurde, ist der wahrscheinlichste Ausgang des Falles, dass die Verurteilung oder das Todesurteil vor Gericht aufgehoben wird. Die meisten Angeklagten, die zum Tode verurteilt werden, verbringen im Grunde genommen lebenslänglich im Gefängnis, aber zu stark überhöhten Kosten, weil die Todesstrafe in den Prozess involviert war.
Das Problem
Wie viel die Todesstrafe tatsächlich kostet und wie sich das mit einem System vergleicht, in dem eine lebenslange Haftstrafe die Höchststrafe ist, kann nur durch ausgefeilte Studien ermittelt werden, normalerweise auf staatlicher Ebene. Viele solcher Studien wurden durchgeführt und ihre Schlussfolgerungen sind konsistent: Die Todesstrafe verursacht im Vergleich zu lebenslänglich ohne Bewährung Nettokosten für die Steuerzahler. Die Frage ist, ob die angenommenen Vorteile der Todesstrafe ihre Kosten wert sind und ob andere Systeme ähnliche Vorteile zu geringeren Kosten bieten könnten. Die Einschätzungen von Strafverfolgungsexperten sind besonders relevant, um herauszufinden, welche Ausgaben am effektivsten sind, um Verbrechen zu reduzieren.
Was DPIC bietet
Dieser Abschnitt enthält Zusammenfassungen jeder der wichtigsten Kostenstudien zur Todesstrafe und Links zu vielen der gesamten Studien. Darüber hinaus hat DPIC eine Reihe von Berichten erstellt, die sich auf die Frage der Kosten und auf die Meinungen von Polizeichefs und anderen Experten auf diesem Gebiet beziehen.