Aber 100.000 bis 200.000 Dollar sind zum Standard geworden, der von vielen Gesundheitsökonomen befürwortet wird. Diese Spanne spiegelt nicht nur die Erkenntnisse von Experten wider, sondern basiert auch auf der Erfahrung, die wir in der Zusammenarbeit mit Entscheidungsträgern gesammelt haben, um die Auswirkungen des Gesundheitswesens auf das Budget zu managen“, sagt Christopher McCabe, Executive Director und C.E.O. des Institute of Health Economics in Alberta, Kanada.
Ungeachtet des Wertes gibt es in den USA keinen expliziten Schwellenwert für Entscheidungen zur Gesundheitsversorgung. Anderen die Entscheidung zu überlassen, welche Leistungen es wert sind, bezahlt zu werden und welche nicht, erscheint vielen als geschmacklos oder ungerecht.
Wir neigen dazu, Behandlungen zu schätzen, die Menschen helfen, die dem Tod nahe sind, und geben dafür mehr aus als für Behandlungen für andere, die letztlich mehr Leben retten. Auch dies spiegelt Werte wider, die sich nicht leicht in Mathematik umsetzen lassen.
„Alle Arten zu entscheiden, wie kollektive Ressourcen verwendet werden, sind für jemanden diskriminierend“, sagte McCabe. „Das Beste, worauf wir hoffen können, ist, dass diese Entscheidungen in einem transparenten Prozess getroffen werden. Ein grundlegendes Problem in den USA ist, dass es keine Einigung über diesen Prozess gibt.“
Viele Länder und Organisationen, die Kosteneffizienz im Gesundheitswesen einsetzen, erkennen diese Herausforderung und nehmen sie an. Zum Beispiel empfiehlt das britische National Institute for Health and Care Excellence eher die Kostenübernahme einer Behandlung, wenn sie weniger als 20.000 bis 30.000 Pfund (entspricht 25.000 bis 37.000 Dollar) pro zusätzlichem Lebensjahr, das sie bringt, kostet (bereinigt um die Lebensqualität). Dies ist jedoch keine feste Regel. Das Gremium berücksichtigt auch andere Faktoren, darunter die Erkrankung und die Bevölkerung, die behandelt wird, den Grad der Evidenz für die Wirksamkeit und die Verfügbarkeit alternativer Behandlungen.
Auch das Institute for Clinical and Economic Review – eine private, gemeinnützige Gruppe in den USA, die die Wirksamkeit und den Wert von Behandlungen im Gesundheitswesen bewertet – berücksichtigt die Kosteneffektivität neben einer Reihe von Kontextfaktoren, die bei einer solchen Analyse wahrscheinlich nicht berücksichtigt werden. Um sicherzustellen, dass alle Werte berücksichtigt werden, veranstalten beide Gruppen offene Treffen und laden zu Kommentaren zu Dokumentenentwürfen ein.