Altenrechtsfragen können komplex sein. Ein falsches Wort oder ein falscher Schritt kann den Unterschied zwischen einem guten Ergebnis und einer Katastrophe bedeuten, wenn Sie entmündigt werden oder wenn andere unerwartete Probleme in Ihrem Alter auftreten sollten. Ein Anwalt für Seniorenrecht kann Ihnen dabei helfen, zu planen, was passiert, wenn Sie geistig oder körperlich nicht mehr in der Lage sind, sich um sich selbst und Ihre persönlichen Angelegenheiten zu kümmern.
Es geht nicht nur ums Sterben
Altenrecht ist nicht dasselbe wie Erbrecht, obwohl sie einige der gleichen Themen abdecken. Das Seniorenrecht befasst sich mit Ihren Finanzen und Ihrem Vermögen, um Sie und Ihre Familie bestmöglich zu versorgen, solange Sie noch leben. Ihr Nachlass hingegen ist das, was Sie Ihren Angehörigen hinterlassen, wenn Sie sterben, und wie Sie es hinterlassen, um Nachlasskomplikationen und potenzielle Nachlasssteuerverpflichtungen zu minimieren.
Zahlreiche Optionen stehen zur Verfügung, um so wirtschaftlich und effizient wie möglich für alle Eventualitäten zu planen. So kann zum Beispiel ein widerruflicher Living Trust eingerichtet werden, damit jemand anderes die Verwaltung Ihres Vermögens übernimmt, falls Sie selbst einmal nicht mehr dazu in der Lage sind.
Ein Anwalt für Seniorenrecht kann Ihnen diese Optionen erklären, damit Sie einen Plan für eine solche Eventualität haben.
Medicaid-Probleme
Medicaid stellt einige strenge Richtlinien für die Anspruchsberechtigung auf, sollten Sie jemals Langzeitpflege benötigen. Die Leistungen sind einkommens- und vermögensabhängig, aber Sie können nicht einfach alles verschenken, was Sie besitzen, um sich zu qualifizieren, wenn Sie vermuten, dass Sie irgendwann in der nahen Zukunft diese Art von Pflege benötigen könnten.
„Spend down“-Regeln und eine fünfjährige „Rückblick“-Periode ziehen Vermögenswerte oder Geld zurück in Ihr Eigentum, um sich zu qualifizieren, wenn Sie versuchen, sie auf andere zu übertragen. Ein Anwalt für Seniorenrecht wird mit diesen Regeln vertraut sein und kann Sie im Voraus für den unglücklichen Fall beraten, dass Sie irgendwann pflegebedürftig werden.
Komplexe Familien- und Finanzsituationen sortieren
Werfen Sie einen Blick auf Ihr Leben und Ihr Vermögen, um zu sehen, ob Sie in eine oder mehrere dieser Situationen passen, die Ihre Finanzen beeinflussen können:
- Sie sind in einer zweiten (oder späteren) Ehe
- Sie besitzen ein oder mehrere Unternehmen
- Sie besitzen Immobilien in mehr als einem Staat
- Sie haben ein behindertes Familienmitglied oder sind behindert
- Sie haben minderjährige Kinder
- Sie haben „Problemkinder“
- Sie haben keine keine Kinder
- Sie möchten einen Teil oder Ihr gesamtes Vermögen wohltätigen Zwecken zukommen lassen
- Sie haben ein beträchtliches Vermögen in 401(k)s und/oder IRAs
- Sie wurden kürzlich geschieden
- Sie haben kürzlich einen Ehepartner oder ein anderes Familienmitglied verloren
- Sie haben einen behinderten Ehepartner, der Langzeitpflege benötigt
- Sie haben einen steuerpflichtigen Nachlass für Bundes- und/oder Landesnachlasssteuerzwecke
Sie benötigen die Beratung und den Rat eines erfahrenen Anwalts für Seniorenrecht, der Ihnen bei Ihren Zukunftsplänen hilft, wenn eine oder mehrere dieser Situationen auf Sie zutreffen. Andernfalls kann es sein, dass Ihr Staat, ein Ex-Ehepartner oder das Finanzamt die Kontrolle über Ihr Vermögen oder den größten Teil davon erhält.
Staatsgesetze bestimmen die Regeln des Seniorenrechts
Staatsgesetze sind sehr spezifisch in Bezug darauf, was in ein Testament, einen Trust, eine Patientenverfügung oder eine Finanzvollmacht aufgenommen werden kann und was nicht. Diese Gesetze regeln, wer als persönlicher Vertreter, Treuhänder, medizinischer Bevollmächtigter oder Bevollmächtigter unter einer Vollmacht dienen kann und wer nicht.
Sie schreiben vor, wer Zeuge Ihres Testaments, Trusts oder Ihrer medizinischen oder finanziellen Vollmacht sein kann und wer nicht, und welche Formalitäten befolgt werden müssen, wenn Sie ein Testament, einen Trust oder eine medizinische oder finanzielle Vollmacht unterschreiben.
Auch wenn Medicaid ein von der Bundesregierung autorisiertes Programm ist, sind die Bundesstaaten mit der Verwaltung von Medicaid auf lokaler Ebene betraut. Die Gesetze und Regeln, die Medicaid regeln, können sich von Staat zu Staat erheblich unterscheiden.
Die Zusammenarbeit mit einem qualifizierten Anwalt für Seniorenrecht kann einfache und dennoch sehr kostspielige Fehler vermeiden, wenn Sie oder Ihr Angehöriger mit den spezifischen Gesetzen in Ihrem Staat nicht vertraut sind. Eine einfache Annahme, die sich nicht bewahrheitet, kann Ihre Pläne durcheinander bringen.
Wie viel wird ein Anwalt kosten?
Das alte lateinische Sprichwort „caveat emptor“ oder „Käufer hüte dich“ trifft sicherlich auf Angelegenheiten des Seniorenrechts zu, wenn Sie daran denken, die Dinge selbst mit ein wenig gekaufter Hilfe zu regeln.
Sie denken vielleicht, dass Sie ein paar Dollar sparen, wenn Sie den Medicaid-Antrag selbst ausfüllen oder Formulare aus dem Internet verwenden, aber Ihre Familie könnte ein böses Erwachen erleben, wenn sie später erfährt, dass Sie sich nicht qualifizieren werden.
Teilweise oder ganz sind Ihr Testament, Ihr Treuhandvermögen oder Ihre medizinische oder finanzielle Vollmacht möglicherweise nicht rechtsgültig oder funktionieren nicht wie erwartet, wenn Sie versuchen, sie selbst oder mit Hilfe einer generischen Software zu erstellen, die für alle passt. Sie und Ihre Familie könnten am Ende Tausende von Dollar mehr ausgeben, um unnötige Fehler zu beheben, als ein qualifizierter Anwalt für Seniorenrecht Sie von vornherein gekostet hätte.
Viele Anwälte für Seniorenrecht rechnen nach Stunden ab, so dass Sie nur für die Zeit bezahlen müssen, in der sie sich mit den spezifischen Problemen befassen, die für Sie von Bedeutung sind. Andere bieten „Pauschalangebote“ an. Sie bieten verschiedene Dienstleistungen unter dem Dach einer Gebühr an.
Wie Sie einen Anwalt für Seniorenrecht finden
Die National Academy of Elder Law Attorneys besteht aus Anwälten, die sich auf dieses Gebiet spezialisiert haben. Es ist eine Non-Profit-Organisation, die sich seit 1987 für die Belange älterer Menschen einsetzt. Die Mitglieder befinden sich in den USA, Kanada, Großbritannien und Australien. Sie können auf der Website der Organisation nach einem Anwalt in Ihrer Nähe suchen.
Wo auch immer Sie einen Anwalt finden, stellen Sie sicher, dass Sie bei der Anwaltskammer Ihres Bundeslandes nachfragen, ob er dort noch als Anwalt zugelassen ist und keine Disziplinarmaßnahmen gegen ihn eingeleitet wurden.