Ah, der Mai Tai – ein süßes, steifes Getränk, das man am ehesten mit warmen Meeresbrisen, weißen Sandstränden, Palmen und den hawaiianischen Inseln verbindet. Doch in den letzten Jahrzehnten haben Barkeeper auf der ganzen Welt verschiedene Varianten des klassischen Tiki-Getränks serviert, die aus einer Kombination von Rum, Limette, Orangenlikör und dem als Oreo bekannten Mandelsirup bestehen.
Aber trotz seines hellen, tropischen Geschmacks und der leuchtenden Farbe des Sonnenuntergangs wurde der originale Mai Tai nicht auf Hawaii geboren, sondern an den kühleren Küsten Kaliforniens.
Der genaue Geburtsort des Cocktails ist unter Historikern umstritten. Einige schreiben den Drink Victor Bergeron zu, dem Gründer des kalifornischen Trader Vic’s, dem polynesischen Restaurant, das in den 1930er und 40er Jahren den Tiki-Wahn begründete. Und es war das Trader Vic’s, das den inzwischen berühmten Mai Tai-Mix entwarf, den viele von uns heute kennen. Bergeron sagt, dass er den Cocktail 1944 am ursprünglichen Standort seines Restaurants und seiner Tiki-Bar in Oakland kreierte. Die Geschichte besagt, dass er das Gebräu eines Tages einigen Freunden aus Tahiti servierte, und diese riefen: „Mai Tai roa ae!“ Nicht von dieser Welt!
Andere glauben, dass Bergerons Mai Tai tatsächlich von Tiki-Vater Donn Beach beeinflusst wurde, der 1934 das polynesisch angehauchte Donn The Beachcomber in Hollywood, Kalifornien, eröffnete. Der Tiki-Experte Jeff „Beachbum“ Berry schreibt den Mai Tai in seinem Buch Beachbum Berry Remixed Bergeron zu. Er merkt jedoch an, dass andere Historiker behaupten, Bergeron habe zuvor einen auffallend ähnlichen Drink namens Q.B. Cooler im Don the Beachcomber getrunken. Dies soll Bergeron dazu inspiriert haben, seine eigene Version zu kreieren. Einige Beweise deuten sogar darauf hin, dass Don the Beachcomber bereits 1937 einen Drink namens Mai Tai Swizzle servierte, sagt Berry.
Im Jahr 1953, so Berry, führte Bergeron seinen Mai Tai in der Surf Bar des berühmten Royal Hawaiian Hotels in Honolulu ein. Der Cocktail wurde in einer boomenden Industrie von Tiki-Restaurants immer beliebter, besonders auf Hawaii. Ein Hawaii-Klassiker war geboren.
Als die Tiki-Kultur florierte, entstanden in den 50er und 60er Jahren viele Mai Tai-Variationen. „Der Mai Tai wurde super populär und weil er seine Rezepte geheim hielt, wurde der Drink bastardisiert“, sagt Randy Wong, Tiki-Enthusiast und ehemaliger Barkeeper im Clio Restaurant in Boston. Das Ergebnis war eine breite Mischung aus zuckerhaltigen Säften mit verschiedenen Rumsorten, die dem Original überhaupt nicht nahe kam. „Es sollte wirklich ‚der früh einsetzende Diabetes Mai Tai‘ genannt werden“, scherzt er.
Heute umarmen viele Craft-Barkeeper eine historischere und weniger zuckrige Definition eines Mai Tai. Während das ursprüngliche Rezept einen 17 Jahre alten Wray and Nephew Rum vorsah, wurde der Mai Tai so populär, dass die Vorräte schwanden und Barkeeper begannen, eine Kombination aus anderen Rumsorten als Ersatz zu mischen. Das Ergebnis ist der klassische, moderne Mai Tai, der auf „dem Zusammenspiel zweier spezifischer Rum-Kategorien basiert, dem ungealterten Rum Agricole und dem gealterten jamaikanischen Rum“, sagt Wong, zusammen mit Limette, Orangen-Curaçao und Oregano.
Ungeachtet seiner genauen Bestandteile ist Hawaii ein willkommener Ort, um den berühmten Drink zu genießen. Nachfolgend die fünf besten Orte, um einen Mai Tai in Honolulu zu schlürfen.
House Without a Key at Halekulani
Lage: 2199 Kalia Road, Honolulu, HI 96815
Der Mai Tai im Halekulani ist eines der klassischsten und berühmtesten Rezepte Hawaiis. Für diese steife Version werden drei Sorten Bacardi-Rum verwendet, einschließlich eines großzügigen Gusses des starken Bacardi 151 an der Spitze. Die Barkeeper garnieren den Drink mit einer violetten Orchidee, einem Limettenrad und einer Stange Rohrzucker, die man nach dem Eintauchen in Limette und Rum köstlich kauen kann. Ein Drink ist mehr als genug, um jeden auf Inselzeit zu versetzen, mit hawaiianischer Live-Musik und Hula-Tanz von ehemaligen Miss Hawaiis. Der Veranstaltungsort, der sich im Fünf-Sterne-Hotel Halekulani befindet, liegt direkt am Meer, in Hörweite der plätschernden Wellen. Die Open-Air-Lanai (Terrasse) ist nach Westen ausgerichtet, mit dramatischen Sonnenuntergängen auf der rechten Seite und dem ikonischen Diamond Head Vulkangestein auf der linken Seite. Beobachten Sie Paddelboarder, Surfer, Kanus und die gelegentliche Schnapsfahrt im Hintergrund.
Bildnachweis: The Halekulani
Mai Tai Bar at The Royal Hawaiian
Lage: 2259 Kalakaua Ave, Honolulu, HI 96815
Nachdem man die Lobby des Royal Hawaiian im Kolonialstil durchschritten hat, findet man die Mai Tai Bar des Anwesens im hinteren Bereich, die Bar selbst ist eine kleine Hütte, die direkt am Meer liegt. Schnappen Sie sich einen Barhocker, einen Tisch oder einen Plüschsofa-Sitz unter einer privaten Cabana (die im Voraus reserviert werden kann) und entspannen Sie sich zu den Klängen des tosenden Ozeans. Das Royal Hawaiian wurde 1927 erbaut und ist das gleiche berühmte rosa Hotel, in dem Bergeron den Mai Tai erfand. Heute ist die Mai Tai Bar des Luxushotels ein würdiger Ort, um die Ankunft des Cocktails zu feiern. Tatsächlich werden hier vier verschiedene Arten von Mai Tais angeboten, die sich einige Freiheiten gegenüber dem Originalgetränk nehmen. Diese Tiki-Twists verwenden viele tropische Zutaten wie Ananas, Litschi, Ingwer und sogar schwarzen Pfeffer, um süße und ausgeprägte hawaiianische Aromen einzubringen. Der Scratch Mai Tai ist eines der ersten Mai Tai-Rezepte des Hotels und enthält frisch gepressten Ananas- und Orangensaft, Orangen-Curaçao, Bacardi Superior, Oregano und einen Schuss Whaler’s Dark Rum.
Bildnachweis: The Royal Hawaiian
SKY Waikiki
Location: 2270 Kalakaua Ave, Honolulu, HI 96815
Neu eröffnet im September 2015 mit Promi-Fanfare, ist SKY Waikiki, wie der Name schon sagt, eine himmelhohe Lounge in 19 Etagen mit atemberaubenden Ausblicken auf Honolulus typischste Panoramen. Cocktail-Kellnerinnen klicken in passenden blauen Cocktailkleidern umher, und große, in Anzüge gekleidete Security-Männer schauen mit Ohrstöpseln, Sonnenbrillen und verschränkten Armen aus den Ecken zu und verleihen der Lounge ein VIP-Gefühl. An der klimatisierten, mit Neonlicht beleuchteten Bar können Sie auf weichen, gepolsterten Stühlen Platz nehmen. Oder genießen Sie die Passatwinde auf SKYs großer Lanai mit eigener Außenbar. Die Speisekarte enthält eine Reihe von tropischen Drinks, darunter auch einen dekonstruierten Mai Tai. Diese moderne Variante des Klassikers kombiniert Pyrat XO Caribbean Rum, Giffard’s Oreo, Orange Curaçao und Mai Tai Schaum.
Bildnachweis: SKY Waikiki
Duke’s Waikiki
Standort: 2335 Kalakaua Ave, Suite 116, Honolulu, HI 96815
Auch wenn viele Besucher wegen der Steak-Dinner kommen, serviert dieses originale Duke’s an der Küste von Waikiki auch Mai Tais, die säuerlich, klebrig und steif sind. Der Mai Tai steht im Mittelpunkt der tropisch angehauchten Barkarte, und es überrascht nicht, dass er einer der beliebtesten Drinks ist. Die Barkeeper mixen den Cocktail mit POG-Saft des lokalen Anbieters No Ka Oi (Ananas-, Passionsfrucht-, Orangen- und Guavensaft), goldenem und dunklem Rum und Orangen-Curaçao. Mai Tais werden in Tiki-Plastikbechern (die man als Souvenir mit nach Hause nehmen kann) im legeren Speisesaal des Restaurants, an der Bar des Speisesaals oder an der „Barfußbar“, einem Außenbereich in Strandnähe, serviert.
Wailana Coffee House
Location: 1860 Ala Moana Blvd., Honolulu, HI 96815
Die einzigen Stunden, in denen man im Wailana Coffee House in Waikiki keine Mai Tais bekommt, sind dienstags von Mitternacht bis 6 Uhr morgens, wenn das Diner geschlossen ist. Zu allen anderen Zeiten, ob in der Morgendämmerung oder in den frühen Morgenstunden, kann man die Mai Tais des Hauses für 4 $ pro Stück bestellen. Sie sind zu zuckrig, zu sirupartig, zu simpel und passen perfekt zu Karaoke mit offenem Mikrofon und einem Teriyaki-Steak für 13 Dollar um 3 Uhr morgens. Einheimische kommen auch regelmäßig ins Wailana, um für 8,01 Dollar Pfannkuchen zum Sattessen und zwei Spaghetti zum Preis von einem zu essen.
Bildnachweis: Facebook
Vielen Dank an den Tiki-Experten Humuhumu Trott, der Informationen für diese Geschichte zur Verfügung gestellt hat.