Wie jeder Sportfan weiß, gibt es nichts Besseres als eine gute Rivalität, um die Konkurrenzsäfte zum Fließen zu bringen. Während der Major League Baseball-Saison 1998 bewiesen Mark McGwire und Sammy Sosa dies mit ihrem Home-Run-Rennen aus erster Hand. Auch wenn die Enthüllungen über Steroide seither ihr Vermächtnis beschmutzt haben, begeisterten die beiden MLB-Stars die ganze Nation während ihrer Jagd nach der Unsterblichkeit im Baseball.
Während Mark McGwire das Rennen gewann und die Saison mit 70 Homeruns beendete, konnte Sammy Sosa dennoch einen eigenen Sieg erringen. Wenn man die Karrieren der beiden Slugger vergleicht, verdiente Sosa deutlich mehr Gehalt als Big Mac.
Mark McGwire und Sammy Sosa’s Major League Baseball Karrieren
ESPN’s 30 for 30 „Long Gone Summer“ dokumentiert das MLB Home Run Rennen 1998 und wird am 14. Juni um 21:00 Uhr ausgestrahlt. Sie erhalten exklusive Interviews von Mark McGwire und Sammy Sosa, ungesehenes Filmmaterial und vieles mehr. Must see TV. pic.twitter.com/V1FKTHiPoU
– Cubs Live (@Cubs_Live) June 7, 2020
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Wenn man an Mark McGwire und Sammy Sosa denkt, fällt es schwer, über ihre berühmten Homeruns hinauszusehen. Beide Schlagmänner hatten jedoch Karrieren, die über die Saison 1998 hinausgingen.
McGwires Profikarriere begann in der Organisation der Oakland A’s und er machte sofort einen Eindruck, als er es in die Serie schaffte. In seiner ersten MLB-Saison schlug er 49 Homeruns und wurde damit zum AL Rookie of the Year gekürt. Während die Athletics ihn 1997 nach St. Louis tradeten, entwickelte sich der Slugger zu einem echten Star. Er verbrachte vier volle Spielzeiten im Mittleren Westen, bevor er 2001 in den Ruhestand ging und sich als Trainer versuchte.
Sammy Sosas Karriere hingegen begann langsamer. Der Outfielder begann bei den Texas Rangers, konnte sich aber im Lone Star State nicht durchsetzen. Der Club tauschte Sosa mit den Chicago White Sox, wo er jedoch auf der Platte zu kämpfen hatte. Nachdem er bei den Cubs gelandet war, blühte der Outfielder jedoch auf und wurde ein hervorragender Power Hitter. Sosa verbrachte 13 Spielzeiten bei den North Side Cubs, bevor er zu den Baltimore Orioles wechselte; nach einem Jahr dort, einem Jahr Pause vom Baseball und einem dritten Jahr bei den Texas Rangers trat er 2009 schließlich zurück.
Während sich im Nachhinein unsere Wahrnehmung der beiden Schlagmänner verändert hat – McGwire gab zu, Steroide zu benutzen, während Sosa jegliches Fehlverhalten bestritten hat – schienen beide Schlagmänner während ihrer Zeit auf dem Feld wie lebende Legenden. McGwire schlug in seiner Karriere .263 und sammelte 538 Homeruns und 1.414 RBIs; Sosa ging mit einem Schlagdurchschnitt von .273, 609 Homern und 1.667 RBIs in den Ruhestand.
Mark McGwire gewann das Homerun-Rennen 1998
Kein Sport legt mehr Wert auf Geschichte und rohe Statistiken als Baseball. Vor diesem Hintergrund wurde das Homerun-Rennen von 1998 zu einem Muss im Fernsehen.
Jahrzehntelang galten Roger Maris‘ 61 Homeruns in einer Saison als uneinholbarer Rekord; mehrere Spieler, von Willie Mays bis Matt Williams, kamen ihm nahe, aber niemand konnte Geschichte schreiben. Das änderte sich 1998, als sowohl Mark McGwire als auch Sammy Sosa anfingen, mit relativer Leichtigkeit Homeruns zu schlagen.
Während beide Männer die Marke von Maris übertrafen, überholte McGwire seinen Rivalen und beendete die Saison mit 70 Homeruns. Einige haben dem Rennen sogar zugeschrieben, dass es den Baseball nach dem Spielerstreik 1994 gerettet hat, aber andere, wie David Leonhardt von der New York Times, bestreiten diese Theorie.
Sammy Sosa verdiente jedoch deutlich mehr Gehalt als sein Konkurrent
Niemand hat jemals einen Monat lang Baseball gespielt wie Sammy Sosa im Juni ’98. pic.twitter.com/uvGB51dmqh
– Cubs Talk (@NBCSCubs) June 10, 2020
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Während Barry Bonds schließlich das Home-Run-Rennen von 1998 überschattete, setzte sich Mark McGwire die Krone als bester Power-Hitter der Major League Baseball auf. Sammy Sosa verdiente jedoch mehr als sein Rivale in der N.L. Central.
Big Mac verbrachte 16 Saisons in den großen Ligen und verdiente laut Baseball-Reference knapp 75 Millionen Dollar. Das ist zwar kein schlechter Verdienst, wird aber von Sosa in den Schatten gestellt; Baseball-Reference beziffert seine Profiverdienste auf etwas über 124 Millionen Dollar. CelebrityNetWorth gibt dem Schlagmann der Cubs auch einen Vorsprung im Gesamtnettovermögen von $70 Millionen zu $60 Millionen.
Im Jahr 1998 waren Mark McGwire und Sammy Sosa das Gesprächsthema in der Sportwelt. Ersterer konnte zwar die Home-Run-Krone für sich beanspruchen, aber letzterer setzte sich im Kampf um das Bankkonto durch.