Maronitische Kirche

Die maronitische Kirche ist eine der größten Kirchen des östlichen Ritus, die vor allem im modernen Libanon bekannt ist. Die Kirche steht in kanonischer Gemeinschaft mit der römisch-katholischen Kirche und ist die einzige Kirche des östlichen Ritus, die kein Gegenstück außerhalb dieser Union hat.Die Maroniten führen ihre Ursprünge auf den heiligen Maron oder Maro (arabisch: Mārūn), einen syrischen Einsiedler des späten 4. und frühen 5. Johannes Maron oder Joannes Maro (arabisch: Yūḥannā Mārūn), Patriarch von Antiochia in den Jahren 685-707, unter dessen Führung die eindringenden byzantinischen Armeen von Justinian II. im Jahr 684 zurückgeschlagen wurden, wodurch die Maroniten zu einem völlig unabhängigen Volk wurden.

Einige Historiker haben behauptet, dass die Maroniten einst Monotheliten waren, Anhänger einer heterodoxen Lehre, die behauptete, dass es einen göttlichen, aber keinen menschlichen Willen in Christus gab. Die Maroniten behaupten jedoch, dass sie immer orthodoxe Christen in Einheit mit dem römischen Stuhl waren, und verweisen auf einen Mangel an Beweisen dafür, dass die maronitische Kirche diese Lehre jemals bekräftigt hat. Wie dem auch sei, die Geschichte der Maroniten bleibt bis zur Zeit der Kreuzzüge im Dunkeln, und die isolierte Gemeinschaft hatte vor der Ankunft der Kreuzfahrer keinen Kontakt zu Rom gehabt. Laut dem mittelalterlichen Bischof Wilhelm von Tyrus suchte der maronitische Patriarch 1182 die Union mit dem lateinischen Patriarchen von Antiochia. Zu einer endgültigen Konsolidierung der Union kam es jedoch erst im 16. Jahrhundert, was vor allem durch die Arbeit des Jesuiten John Eliano erreicht wurde. Jahrhundert. 1584 gründete Papst Gregor XIII. das Maronitische Kolleg in Rom, das unter jesuitischer Verwaltung bis ins 20. Jahrhundert hinein florierte und zu einem Ausbildungszentrum für Gelehrte und Führungspersönlichkeiten wurde.

Als harte, kriegerische Bergbewohner bewahrten die Maroniten tapfer ihre Freiheit und ihre Traditionen. Das muslimische Kalifat (632-1258) konnte sie nicht absorbieren, und zwei Kalifen der Umayyaden-Dynastie (661-750) zahlten ihnen Tribut. Unter der Herrschaft der osmanischen Türken bewahrten die Maroniten ihre Religion und ihre Bräuche unter dem Schutz Frankreichs, vor allem wegen ihrer geografischen Isolation. Im 19. Jahrhundert jedoch hetzte die osmanische Regierung ein benachbartes Bergvolk des Libanon, die Drusen, gegen die Maroniten auf, eine Politik, die in dem großen maronitischen Massaker von 1860 gipfelte. Infolge dieses Vorfalls erlangten die Maroniten eine formale Autonomie innerhalb des Osmanischen Reiches unter einem nicht-christlichen Herrscher. 1920, nach der Auflösung des Osmanischen Reiches, wurden die Maroniten des Libanon unter französischem Schutz selbstverwaltet. Seit der Gründung eines vollständig unabhängigen Libanon im Jahr 1943 stellen sie eine der wichtigsten religiösen Gruppen im Lande dar. Die Regierung wird von einer Koalition aus christlichen, muslimischen und drusischen Parteien geführt, aber der Präsident ist immer maronitisch (siehe Libanesischer Nationalpakt).

Das unmittelbare geistliche Oberhaupt der maronitischen Kirche nach dem Papst ist der „Patriarch von Antiochien und dem ganzen Osten“, der in Bikirkī in der Nähe von Beirut residiert. Die Kirche behält die alte westsyrische Liturgie bei, die oft auf Syrisch gehalten wird, obwohl die Volkssprache der modernen Maroniten Arabisch ist. Der Kontakt zu Rom war eng und herzlich, aber erst nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil wurden die Maroniten von den päpstlichen Bemühungen, ihren Ritus zu latinisieren, befreit. Französische Jesuiten leiteten die Universität von St. Joseph in Beirut.

Maroniten sind auch in Südeuropa und Nord- und Südamerika zu finden, nachdem sie unter dem Druck wirtschaftlicher Instabilität und Zeiten der Gewalt seit dem späten 19. Jahrhundert ausgewandert sind. Jahrhundert ausgewandert sind. Die Emigranten pflegen ihre eigene Liturgie und haben ihren eigenen Klerus, von denen einige verheiratet sind.