Maslows Hierarchie der Grundbedürfnisse
Auf der ganzen Welt gehen die Menschen auf sehr unterschiedliche Weise mit den gleichen Dingen um. Obwohl die Verhaltensweisen der Rassen und Kulturen unterschiedlich sind, sind die Grundbedürfnisse, die sie befriedigen, sehr ähnlich. Abraham Maslow ist ein Psychologe, der diese Bedürfnisse untersucht hat.
Ein großer Teil von Maslows Arbeit war der Frage gewidmet, wie Menschen das Beste aus sich herausholen können. Er untersuchte produktive, ausgeglichene und glückliche Menschen. Zunächst studierte er die Berühmten – wie Lincoln – und später die Unberühmten. Er fand durchweg gemeinsame Merkmale. Diese waren Lebensfreude, Kreativität, hohe Energie, Sinn für Humor und gute Beziehungen in ihrem Leben. Menschen mit diesen Eigenschaften sind selbstverwirklicht. Maslow nannte sie „selbstverwirklicht“, das heißt, sie schöpfen ihr volles Potenzial aus.
Maslow fand heraus, dass alle Menschen fünf Ebenen von Bedürfnissen haben, die befriedigt werden müssen, und selbstverwirklichte Menschen bekommen ständig alle fünf dieser Bedürfnisse erfüllt. Maslow sah diese Bedürfnisse in einer Hierarchie; eine Liste von Ideen, Werten oder Objekten vom niedrigsten zum höchsten.
Stufe 1: Physische Überlebensbedürfnisse
Die ersten und grundlegendsten aller Bedürfnisse sind die, die mit dem physischen Überleben zu tun haben. Das ist das Bedürfnis nach Essen, Trinken, Unterkunft, Schlaf und Sauerstoff. Wenn eine Person dieses grundlegende Überlebensbedürfnis nicht befriedigen kann, dominiert es ihr Interesse und ihre Sorge. Eine Person, die friert, krank oder hungrig ist, wird nicht sehr daran interessiert sein, Kontakte zu knüpfen, zu lernen oder zu arbeiten.
Stufe 2: Bedürfnisse nach physischer Sicherheit
Wenn die physischen Überlebensbedürfnisse befriedigt sind, taucht eine neue Gruppe von Bedürfnissen auf. Die physischen Überlebensbedürfnisse sind immer noch vorhanden, aber wenn diese Bedürfnisse regelmäßig befriedigt werden, wird sich eine Person der nächsten Ebene der menschlichen Bedürfnisse bewusst – der physischen Sicherheit. Dies ist das Bedürfnis, sich in der Welt sicher zu fühlen: sich vor persönlichen Gefahren und Bedrohungen sicher zu fühlen; wird dieses Bedürfnis auf Stufe 2 nicht erfüllt, entsteht Angst. Wenn ein Mensch ängstlich ist, gilt seine ganze Konzentration der Beruhigung der Angst, ohne dass er an irgendeine andere Aufgabe denkt. Damit sich ein Mensch voll als Mensch entwickeln kann, muss es eine gewisse Freiheit von der Angst vor persönlichen Angriffen geben, besonders im eigenen Heim.
Stufe 3: Liebes- und Zugehörigkeitsbedürfnisse
Wenn die physischen Überlebens- und Sicherheitsbedürfnisse regelmäßig befriedigt werden, beginnt ein Bedürfnis nach Liebe, Zuneigung und Zugehörigkeit aufzutauchen. Die Bedürfnisse der Stufe 3 resultieren aus der Tatsache, dass der Mensch gesellig ist und Beziehungen zu anderen braucht. Maslow stellt fest: „Die Person … hungert nach liebevollen Beziehungen zu Menschen im Allgemeinen, um einen Platz in der Gruppe zu haben.“
Einige dieser Bedürfnisse sind:
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Familie oder Zugehörigkeit – das Bedürfnis, zu einer Gruppe, Familie, Religion, Stadt oder Klasse zu gehören.
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Akzeptanz und Verständnis – das Bedürfnis, sich gut zu fühlen und zu wissen, dass andere einen so akzeptieren, wie man ist.
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Liebe und Zuneigung – das Bedürfnis, sowohl Liebe zu bekommen als auch zu geben.
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Intimität – das Bedürfnis, innere Gedanken mit anderen in enger, fürsorglicher Weise zu teilen.
Menschen, die auf dieser Ebene depriviert sind, wirken gelangweilt und freudlos, selbst wenn sie ihre Aufgaben gut erledigen. Sie haben Gefühle der Einsamkeit, des Schmerzes, der Traurigkeit, der Trennung und der Unwürdigkeit.
Stufe 4: Selbstwertbedürfnis
Mit wenigen Ausnahmen haben Menschen in unserer Gesellschaft das Bedürfnis, sich wertvoll zu fühlen und etwas zu zählen. Dies wird das Bedürfnis nach Wertschätzung genannt. Es ist ein gewisses Maß an Selbstachtung und Respekt von anderen. Selbstachtung beinhaltet das Bedürfnis nach Selbstvertrauen, Leistung, Unabhängigkeit und Freiheit.
Stufe 5: Selbstverwirklichung (Selbstverwirklichung)
Wenn die ersten vier Bedürfnisse erfüllt sind, wird sich wahrscheinlich ein neues entwickeln: das Bedürfnis nach Selbstverwirklichung. Dabei geht es darum, mehr zu werden, was eine Person sein kann: alle Aspekte zu entwickeln – körperlich, sozial, emotional und spirituell. Zu den Merkmalen selbstverwirklichter Menschen gehören Lebensgefühl, Vollständigkeit, Fröhlichkeit, unvergessliche Momente oder Zeiten der Freude, Einheit und Verständnis.