Kindheit
Michael J. Fox wurde 1961 als Michael Andrew Fox als Sohn der Eltern William und Phyllis in Edmonton, der Hauptstadt der kanadischen Provinz Alberta, geboren. (Später nahm er das „J“ als Hommage an den legendären Charakterdarsteller Michael J. Pollard an.) Fox, der sich selbst als „Armee-Göre“ bezeichnete, zog während seiner Kindheit zusammen mit seinen Eltern, seinem Bruder und seinen drei Schwestern mehrmals um. Die Foxes schlugen schließlich Wurzeln in Burnaby, British Columbia (einem Vorort von Vancouver), als William Fox 1971 aus den kanadischen Streitkräften ausschied.
Leben und Arbeiten mit der Parkinson-Krankheit
Obwohl er die Nachricht erst sieben Jahre später der Öffentlichkeit mitteilte, wurde bei Fox 1991 im Alter von 29 Jahren die Parkinson-Krankheit diagnostiziert. Nachdem er 1998 seine Krankheit offengelegt hatte, engagierte er sich für eine verstärkte Parkinson-Forschung. Fox kündigte im Januar 2000 seinen Rücktritt von „Spin City“ an, der mit dem Ende der vierten Staffel und der 100sten Episode wirksam wurde. Episode. Er war stolz auf die Serie, ihre talentierten Darsteller, Autoren und das kreative Team und erklärte, dass neue Prioritäten den richtigen Zeitpunkt für einen Rückzug von den Anforderungen einer wöchentlichen Serie darstellten. Später im selben Jahr gründete er die Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research, die von der New York Times als „die glaubwürdigste Stimme zur Parkinson-Forschung in der Welt“ bezeichnet wurde. Heute ist die Stiftung der weltweit größte gemeinnützige Geldgeber für die Entwicklung von Parkinson-Medikamenten und hat die Suche nach einem Heilmittel für die Parkinson-Krankheit (PD) vorangetrieben. Fox wird weithin für seine unermüdliche Arbeit als Patientenfürsprecher bewundert.
Im Jahr 2011 spielte er eine Gastrolle in „Larry Versus Michael J. Fox“, dem Finale der achten Staffel von Larry Davids gefeierter HBO-Comedy „Curb Your Enthusiasm“. Im Frühjahr 2009 verkörperte er den verbitterten, drogensüchtigen Dwight in Denis Learys erfolgreichem FX Network-Drama „Rescue Me“, eine Rolle, die ihm seinen fünften Emmy Award einbrachte. Seine 2006 wiederkehrende Gastrolle in dem ABC-Rechtsdrama „Boston Legal“ wurde für einen Emmy nominiert, und 2004 war er als Dr. Kevin Casey in der damaligen NBC-Serie „Scrubs“ zu sehen.
Im Jahr 2012 gab Fox bekannt, dass er zur Vollzeit-Schauspielerei zurückkehren wolle. Im Jahr 2013 kehrte er als Mike Henry in der NBC-Serie „The Michael J. Fox Show“ ins Primetime-Fernsehen zurück. Die Show, die schnell landesweite Aufmerksamkeit erlangte, drehte sich um einen geliebten Nachrichtensprecher und Familienvater, der nach einer Diagnose von Parkinson zur Arbeit zurückkehrt.
Fox begeistert seine Fans auch weiterhin als gerissener Anwalt in mehrteiligen Gastauftritten in erfolgreichen Dramen. Im Jahr 2020 schloss er sich dem Cast von „The Good Fight“ an und wiederholte damit seine Rolle in CBS‘ „The Good Wife“ (von 2010 bis 2016) als Lewis Canning, der seine tardive Dyskinesie zum Vorteil seiner Klienten nutzt. 2018 porträtiert er in dem ABC-Drama „Designated Survivor“ Ethan West, einen Washingtoner Anwalt, der als Sonderstaatsanwalt gegen den ehemaligen Präsidenten Cornelius Moss ermitteln soll.
Fox wurde für seine schauspielerischen Leistungen mit mehreren Preisen für sein Lebenswerk ausgezeichnet, darunter 2011 mit dem Hoerzu Magazine Golden Camera Award und 2010 mit dem National Association of Broadcasters Distinguished Service Award.
Offstage
Fox ist außerdem Bestsellerautor von vier Büchern. Seine jüngsten Memoiren, No Time Like the Future: An Optimist Considers Mortality, wurde am 17. November 2020 veröffentlicht. A Funny Thing Happened on the Way to the Future, ein Kompendium von Weisheiten für Hochschulabsolventen, wurde im April 2010 veröffentlicht. Immer nach oben schauen: The Adventures of an Incurable Optimist, veröffentlicht im April 2009, debütierte auf Platz zwei der New York Times-Bestsellerliste. Es wurde von einem ABC-TV-Primetime-Special begleitet, das für einen Emmy für „Outstanding Nonfiction Special“ nominiert wurde; außerdem gewann die Audioaufnahme von Fox den Grammy 2010 für „Best Spoken Word Album“, eine Auszeichnung, für die alle drei Bücher nominiert waren. Sein erstes Buch, die Memoiren Lucky Man aus dem Jahr 2002, war ebenfalls ein New York Times- und nationaler Bestseller.
Fox ist Träger der Ehrendoktorwürde des Karolinska Instituts in Schweden, der New York University, der Icahn School of Medicine at Mount Sinai, der University of British Columbia und der Stony Brook University. Außerdem erhielt er zahlreiche humanitäre Auszeichnungen für seine Arbeit und wurde 2010 zum Officer of the Order of Canada ernannt.
Fox hat viel über seine Veranlagung gesprochen und geschrieben, Herausforderungen, einschließlich seiner Parkinson-Krankheit, durch eine Linse des Optimismus und Humors zu betrachten. Seine Botschaft war immer eine der Dankbarkeit für die Unterstützung, die er von seinen Parkinson-Kollegen erhalten hat, und Hoffnung und Ermutigung für jede Entscheidung, etwas zu unternehmen – egal wie groß oder klein – um die Forschung auf dem Weg zu einer Heilung voranzubringen.