Millennials und Alkohol: Mehr junge Menschen trinken bis zum Punkt der Leberschädigung

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Die Leber ist eines der widerstandsfähigsten Organe im Körper, mit einer beeindruckenden und einzigartigen Fähigkeit, tatsächlich neues, gesundes Gewebe zu regenerieren, um beschädigtes Gewebe zu ersetzen.

Und wir haben Glück, dass sie das kann, denn die Leber spielt eine wichtige Rolle bei der Entfernung von Giftstoffen aus dem Blutkreislauf und bei der Umwandlung von Nahrung in Energie.

Aber die Anhäufung bestimmter Giftstoffe, einschließlich Alkohol, kann die Fähigkeit der Leber beeinträchtigen, ihre Arbeit zu tun. Und das ist ein Problem für eine wachsende Zahl junger Menschen, die über lange Zeiträume Alkohol im Übermaß trinken.

Eine alarmierende neue Studie macht auf einen Anstieg sowohl der Zahl der Todesfälle durch Lebererkrankungen als auch der Zahl junger Erwachsener im Alter von 25 bis 34 Jahren aufmerksam, die zwischen 1999 und 2016 an einer alkoholbedingten Leberzirrhose – dem letzten Stadium der Leberschädigung – starben.

Die Hepatologin Dr. med. Christina Lindenmeyer sagt, dass sie und ihre Kollegen in der Praxis auch einen Trend zur Diagnose von Alkoholkrankheiten bei jungen Menschen beobachtet haben.

„Früher haben wir diese Diagnose erst gestellt, wenn die Leute in ihren 40ern oder 50ern waren“, sagt sie.

Eine dieser immer häufigeren Diagnosen ist die schwere alkoholische Hepatitis. Die Auswirkung von Alkohol auf die Lebergesundheit variiert von Person zu Person, aber Menschen sind im Allgemeinen gefährdet, eine schwere alkoholische Hepatitis zu bekommen, wenn sie mindestens 80 Gramm Alkohol pro Tag für mindestens fünf Jahre trinken.

„Sie haben diese tiefgreifende Entzündung der Leber, die eine extrem hohe Sterblichkeit mit sich bringt“, sagt Dr. Lindenmeyer. „Früher sagten wir, dass es 10 bis 20 Jahre dauert, wenn man 80 Gramm Alkohol am Tag trinkt, aber in dieser jüngeren Gruppe von Patienten sehen wir eine kürzere Zeit bis zur Entwicklung einer schweren akuten Lebererkrankung.“

Was ist los?

David Streem, MD, Psychiater und medizinischer Leiter des Alcohol and Drug Recovery Center, hat keine signifikante Veränderung in der Zahl der jungen Menschen bemerkt, die eine verhaltenstherapeutische Behandlung für Alkoholabhängigkeit suchen. Er stellt jedoch fest, dass Alkoholkonsumstörungen das häufigste Problem sind, für das Menschen eine Behandlung beantragen. „

Trotz der großen Unterschiede in den Prozentsätzen von starkem Alkoholkonsum und Saufgelagen im ganzen Land, trinken die Amerikaner als Nation zu viel“, sagt er.

Und das Aufkommen von Craft-Bier, Weinclubs, die jeden Monat Flaschen an die Haustür liefern, und bodenlose Mimosen-Brunchs machen heute eine Fülle von Alkohol leicht verfügbar.

Ein weiterer Faktor, der zum übermäßigen Konsum beiträgt, kann ein Mangel an Aufklärung darüber sein, wie eine Portion Alkohol (14 Gramm reiner Alkohol) eigentlich aussieht. Dr. Lindenmeyer erklärt, dass manchmal Patienten mit einer schweren Lebererkrankung auftauchen und nicht einmal merken, dass sie zu viel getrunken haben.

„Wir sagen, dass wir nicht mehr als zwei Drinks pro Tag für Männer und nicht mehr als einen pro Tag für Frauen zu uns nehmen sollten. Aber wenn man die Leute fragt, was sie getrunken haben, sagen sie vielleicht, dass sie ein 40-Unzen-Bier getrunken haben“, erklärt sie. „Sie berücksichtigen auch nicht, dass sie vielleicht ein Bier mit 12% Alkohol trinken.“

Dies ist auch ein Problem bei Wein, wie Dr. Streem betont. „Wein wird typischerweise in Portionen serviert, die nicht gekennzeichnet sind und oft viel größer sind als das Standard-Getränkemaß von 5 Unzen“, sagt er. „Wenn Sie in den meisten Restaurants ein Glas Wein bestellen und eine 5-Unzen-Portion erhalten, würden Sie daraus schließen, dass jemand an Ihrem Tisch den Kellner verärgert hat. Das kann die Leute also in die Irre führen, wie viel sie trinken.“

In den Vereinigten Staaten enthält ein Standardgetränk etwa 14 Gramm reinen Alkohol, was folgendem entspricht:

• 12 Unzen Bier mit etwa 5% Alkoholgehalt.
• 5 Unzen Wein mit etwa 12% Alkoholgehalt.
• 1.

Dr. Lindenmeyer fügt hinzu, dass Patienten, die mit Leberproblemen auftauchen, oft langjährige Trinker sind, aber auch etwas in ihrem Leben erlebt haben, das einen Anstieg ihres Alkoholkonsums in letzter Zeit verursacht hat – vielleicht ein stressiges Ereignis, zum Beispiel. In diesem Sinne weisen die Autoren der Zirrhose-Studie auf die Große Rezession als möglichen Auslöser für finanziellen Stress hin, der junge Menschen dazu gebracht haben könnte, in den letzten zehn Jahren mit dem Trinken anzufangen.

Wann sollte man sich Sorgen machen

Bei den meisten Menschen führt mäßiger Alkoholkonsum nicht zu Lebererkrankungen. Wir sprechen hier von jahrelangem, wiederholtem Überkonsum.

Die ersten Anzeichen einer Lebererkrankung sind in der Regel eine Gelbfärbung der Haut und die Entwicklung einer Flüssigkeitsüberladung im Bauch oder in den Beinen, sagt Dr. Lindenmeyer. Bei manchen Menschen kommt es zu Blut im Stuhl oder sogar zu Bluterbrechen.

Die optimistische Nachricht ist, dass die durch die Entzündung verursachten Schäden an der Leber repariert werden können – zumindest bis zu einem gewissen Grad. „Wir wissen, dass es der Leber umso besser geht, je länger die Menschen alkoholabstinent sind, sogar bis zu einem Jahr nach dem Absetzen des Alkohols“, sagt Dr. Lindenmeyer. „

Wenn Sie sich Sorgen um die Trinkgewohnheiten und die Gesundheit von jemandem machen, den Sie kennen, schlägt Dr. Streem vor, mit Online-Ressourcen des National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism darüber zu beginnen, wie man mit Angehörigen über Alkohol spricht und wie man Hilfe findet.

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