Einer der ganz Großen der klassischen Musik verabschiedet sich, aber wie ist Mozart gestorben? War es Salieri, der mysteriöse Graf von Walsegg, oder ein paar schlecht gekochte Koteletts? Hier ist, was in seinem letzten Jahr geschah.
Im April
In Wien endete jedes Jahr gewöhnlich mit Hofbällen, und so wurde Mozart als einer der Hofkomponisten aufgefordert, Tanzmusik zu liefern. Er behandelte diese Aufgabe mit all der Sorgfalt und Aufmerksamkeit, die er auch seinen größten Werken gewidmet hätte, und viele seiner Menuette und Tänze waren in den großen Tanzsälen Wiens – vor allem im Redoutensaal – auch nach seinem Tod noch beliebt.
Wie schon in den Jahren zuvor ging es in vielen Briefen Mozarts um die Notwendigkeit von Geld. Am 4. März hatte er sein letztes öffentliches Konzert gegeben und gut einen Monat später spürte er schon wieder die Not. Am 13. April schoss er einen Brief an den scheinbar immer treuen Puchberg, seinen Maurerkollegen, ab und bat um ein kleines Darlehen:
„Am 20. bekomme ich meinen Quartalslohn – gibt es eine Chance, dass Sie mir so etwas wie 20 Gulden leihen? Wenn Sie können, wäre ich Ihnen sehr dankbar, bester Freund, und sobald ich bezahlt bin, gebe ich es Ihnen zurück.“
Unten auf dem Brief ist eine Notiz in Puchbergs Handschrift gekritzelt, die lautet:
„Gesendet 30 Gulden, 13. April“
Indem er mehr Geld schickte, als Mozart verlangt hatte, und es noch am selben Tag abschickte, erwies sich Puchberg als ein sehr treuer Freund.
Der April sollte noch mehr Hoffnung für Mozart bringen, und zwar in Form von Leopold Hofmann. Er war ein 61-jähriger Komponist, der seit einiger Zeit die Spitzenposition des Kapellmeisters am Wiener Stephansdom innehatte. Im April 1791 erfuhr Mozart, dass Hofmann schwer erkrankt war. Mozart schrieb an den Magistrat der Stadt, der die Stellen am Stephansdom kontrollierte, und schlug vor, angesichts Hofmanns etwas angeschlagener Gesundheit, Mozart als unbezahlten Assistenten einzustellen, unter der Bedingung, dass Mozart die Stelle übernehmen würde, sobald der alte Mann nicht mehr da wäre.
Die Stelle brachte etwa 2000 Gulden im Jahr ein, und, bei allem Respekt für Herrn Hofmann, sein frühes Ausscheiden hätte einen großen Unterschied für die Finanzen der Familie Mozart bedeutet. Ironischerweise sollte Hofmann ein weiterer Name in der langen Liste der „Menschen, die Mozart überlebten“ werden. Trotz seiner Krankheit lebte er noch gut 2 Jahre nach Mozarts Tod.
Dennoch stimmte der Magistrat der Stadt am 28. April der unbezahlten Anstellung zu. Heutzutage erinnert man sich an Mozart nicht speziell wegen seiner Kirchenmusik, aber dies – und vielleicht auch der Verlauf der Kirchenmusik im Allgemeinen – wäre vielleicht anders gewesen, wenn er lange genug überlebt hätte, um Chef einer so wichtigen Kathedrale wie St. Stephan zu werden.
Mai
Im Mai 1791 war Constanze im sechsten Monat mit ihrem Sohn Franz schwanger. Sie wollte unbedingt die erholsamen Bäder von Baden, nur wenige Kilometer vor Wien, nutzen. Mozart schrieb an seinen Freund in Baden, den Schullehrer Anton Stoll, der auch Musikdirektor an der Badener Pfarrkirche war, um für ihre Unterkunft zu sorgen:
„Bitte sorgen Sie für eine kleine Wohnung für meine Frau. Sie braucht nur ein paar Zimmer – oder ein Zimmer und eine kleine Kammer. Die Hauptsache ist aber, sie muss im Erdgeschoss sein. Am liebsten wäre es mir, wenn es die im Erdgeschoss wäre, bei der Metzgerei . . Sie wird am Samstag – spätestens am Montag – dort sein. Es ist wichtig, dass sie in der Nähe der Bäder ist, aber noch wichtiger ist, dass sie im Erdgeschoss ist. Die beim Stadtschreiber, im Erdgeschoss, wäre auch in Ordnung, aber die bei der Metzgerei wäre besser.“
Als ob er sich der seltsam profanen Natur seines Schreibens bewusst wäre, fügt Mozart hinzu:
„PS, dies ist der dümmste Brief, den ich je in meinem Leben geschrieben habe – aber er ist genau richtig für Sie.“
Juni
Constanze reiste am 4. Juni mit dem kleinen Carl ab, und Mozart vermisste sie wahnsinnig. Trotz der Tatsache, dass er sich körperlich in bester Gesundheit befand, wurde vermutet, dass sein geistiger Zustand etwas düster war und er möglicherweise eine Art Zusammenbruch zu erleiden begann. Sicherlich war die Trennung von Constanze für ihn schwerer zu ertragen als sonst. Seine Briefe an sie in Baden waren noch mit dem üblichen süßen Nichtstun gefüllt:
„Lebe wohl, mein Ein und Alles. Nimm diese, wie sie durch die Luft fliegen: 2999 und ein halber Kuss fliegen, begierig darauf, aufgeschnappt zu werden. Nun lass mich dir etwas ins Ohr sagen und nun du mir . Nun, lasst uns den Mund immer mehr öffnen und schließen, bis wir schließlich sagen: Es ist wegen PlumpiStrumpi… Lebe wohl, tausend zärtliche Küsse von, immer Dein Mozart.“
Die Briefe deuten auch darauf hin, dass Mozart zu dieser Zeit weniger allein sein konnte als je zuvor. Nehmen Sie zum Beispiel diese Notiz vom Juli jenes Jahres, die über das normale Liebesgeflüster hinausgeht:
„Du wirst dir nicht vorstellen können, wie lange ich mich ohne dich gefühlt habe. Es ist unmöglich zu erklären, es ist eine gewisse Leere – schmerzhaft – eine gewisse Sehnsucht, die nicht gestillt werden kann und folglich auch nicht aufhört. Am Ende fühlte sich Mozart trotz der möglicherweise prekären finanziellen Lage der Familie gezwungen, im Juni 1791 zu seiner Frau und seinem Sohn zu ziehen. Aufgehalten wurde er durch sein Versprechen, an einem Wiener Konzert teilzunehmen, das dann endgültig verschoben wurde. Am 6. Juni schrieb Mozart erneut, diesmal offenbarte er, dass er komponiert hatte:
„Aus lauter Langeweile habe ich heute eine Arie für meine Oper geschrieben.“
Die betreffende Oper sollte Die Zauberflöte werden.
Als er mit seiner Familie in Baden war, ließ sich Mozart ein wenig nieder. Er bedankte sich bei seinem Freund Stoll – der für Constanzes Unterkunft gesorgt hatte – mit einer Kleinigkeit für den Kirchenchor seiner Gemeinde. Das Manuskript ist auf den 17. Juni 1791 datiert und wurde am Fronleichnamsfest uraufgeführt. Es ist ein täuschend einfaches Stück, das inzwischen zu einem der beliebtesten Werke Mozarts geworden ist.
Wenn man es zusammen mit seinem Requiem hört, das bald darauf folgte, ist es leicht zu verstehen, warum Musikhistoriker sich über die Jahre hinweg gefragt haben, was Mozarts Beitrag zur Kirchenmusik gewesen wäre, wenn er länger gelebt hätte. Viele Musikliebhaber sind sich sicher, dass Mozarts Kirchenmusik, hätte er gelebt, das Gesicht des Genres völlig verändert hätte. Vor allem die schlichte und doch zutiefst schöne Natur des Ave verum hat einige zu der Vermutung veranlasst, dass er kurz davor stand, der Welt einen ganz neuen Stil der Kirchenmusik zu offenbaren.
Die letzten 12 Monate von Mozarts Leben werden oft als eine Zeit der Dunkelheit für den Komponisten dargestellt. Es ist zu einfach, zu sagen, dass er tatsächlich das ganze Jahr über „im Sterben lag“. Geldsorgen waren für Mozart nichts Neues, aber wenn überhaupt, dann schien es für ihn mehr Licht als Schatten am Ende des finanziellen Tunnels zu geben. Er war sehr verliebt in seine Frau, wie wir gesehen haben. Es gab auch noch keine Anzeichen für eine schwere Krankheit. Vor diesem Hintergrund war also das Auftauchen eines Boten im Juli, der um einen Auftrag für seinen Chef bat, wahrscheinlich nicht die unheimliche, gespenstische Angelegenheit, die manche Versionen der Mozart-Legende heute behaupten.
Mozart hatte die meiste Zeit des Jahres an seiner neuesten Oper, der Zauberflöte, gearbeitet. Darin sollte er vielen Prinzipien und Praktiken der Freimaurer Tribut zollen und viele freimaurerische Symbole in die Handlung einbauen. Im Juli hatte er sie jedoch höchstwahrscheinlich fertiggestellt und vielleicht sogar einige Teile seiner nächsten Oper, La clemenza di Tito (Die Milde des Tito), skizziert oder auch fertiggestellt. Der sogenannte „geheimnisvolle“ Bote besuchte Mozart zu Hause in Wien und fragte ihn, wie lange er brauchen würde, um ein Requiem für seinen Meister zu schreiben.
Juli
Wer war dieser maskierte Mann? Der geheimnisvolle Bote und sein anonymer Chef haben Dramatikern, Verschwörungstheoretikern und sogar Hollywood-Produzenten im Laufe der Jahre mehr als genug Munition gegeben, um einen dunklen Teppich aus schattenhaften, unheimlichen Geschichten um den „maskierten Mann“ zu weben. Ganz oben auf dem Grashügel steht ‚der Teufel‘: Ja, einige sagen, der mysteriöse Mann war der Abgesandte des Teufels, der Mozart dazu brachte, vor seinem Tod sein eigenes Requiem zu schreiben.
Eine weitaus größere Anzahl glaubt jedoch, dass es etwas mit Salieri zu tun hat. Dieses Thema ist viel zu verlockend, als dass man es einfach so stehen lassen könnte. Salieri und Mozart waren als Komponisten große Rivalen und es ist richtig, dass sie eine starke Abneigung gegeneinander hatten. Daher behaupten einige Verschwörungstheoretiker, dass Salieri das Requiem in Auftrag gegeben hat, das er dann als sein eigenes ausgeben konnte, nachdem er Mozart ermordet hatte. Obwohl die Geschichte zweifelsohne reizvoll ist, möchten wir auch diese in den Papierkorb legen.
Die wahre Identität des Auftraggebers des Requiems ist nun tatsächlich als Graf Franz von Walsegg bekannt. Die wahre Geschichte, wie das Requiem entstanden ist, ist an sich schon faszinierend genug, auch ohne all die Schichten von Verschwörungen, die darüber gelegt werden…
Ein musikalisches Taj Mahal
Franz von Walsegg war ein Graf. Er war ein reicher, musikalischer Mann und besaß einige schöne Ländereien und Anwesen rund um den Fluss Enns in Österreich. Er beschäftigte eine Reihe von Dienern und Angestellten in seinen Residenzen. Besonders stolz war er auf seine Musiker, mit denen er so manchen vergnüglichen Nachmittag verbrachte, indem er Bearbeitungen verschiedener Musikstücke spielte, die ihn irgendwann einmal gereizt hatten. Er spielte auch das Cello.
Walsegg begnügte sich nicht damit, Musik zu spielen, sondern wollte auch als Komponist gesehen werden. Dass er eigentlich nicht komponieren konnte, hielt ihn nicht davon ab. Er beauftragte im Laufe der Jahre viele Leute, ihm Musik zu schreiben, die er dann in seiner eigenen Handschrift abschrieb. Fast immer fehlte der Name des wahren Komponisten in seiner Version der Partitur. Wenn ihn die Leute fragten, wer das Werk komponiert habe, lächelte er anscheinend, errötete und ließ die Umstehenden darauf schließen, dass es sich um sein eigenes Werk handelte, obwohl er anscheinend nur sehr wenige getäuscht hat.
Als Walseggs geliebte Frau im Alter von nur 20 Jahren starb, war er von Trauer geplagt. Er beschloss, zwei Dinge zu tun, um ihres Lebens zu gedenken. Zum einen beauftragte er den angesehenen Bildhauer Johann Fischer mit der Anfertigung eines Epitaphs für seine Frau. Nach der Fertigstellung wurde es in der Nähe seines Schlosses in Stuppach, Österreich, aufgestellt. Außerdem beschloss er, ein Requiem für sie in Auftrag zu geben, das jedes Jahr an ihrem Todestag gespielt werden sollte. Hierfür würde nur der beste Komponist gut genug sein. Und so beschloss er, sich an Mozart zu wenden.
Wahrscheinlich hatte er die Absicht, das Werk als sein eigenes auszugeben, obwohl das Requiem ein so starkes Stück Musik war, dass es noch zweifelhafter als sonst ist, dass ihm jemand geglaubt hätte. Und außerdem sollte Mozart sein Requiem leider ohnehin nie fertigstellen.
August
Mozart teilte Walseggs Boten mit, dass er zur Krönung des neuen Kaisers Leopold zum König von Böhmen nach Prag reisen und zu den allgemeinen Feierlichkeiten eine Oper beisteuern solle. (Die Handlung von La clemenza di Tito, die sich um die Milde und Mäßigung ihres Helden drehte, wurde offensichtlich als passend für den aufgeklärten Charakter des neuen Kaisers angesehen.) Deshalb konnte er erst nach seiner Rückkehr mit der Arbeit an einem Requiem beginnen. Dem wurde zugestimmt.
Mozart und der Bote einigten sich auch darauf, dass das Werk, wenn es fertig war, seinem Auftraggeber gehören sollte. Sie einigten sich auf ein Honorar, mit dem der Bote einige Tage später zurückkehrte und hinzufügte, dass sein Chef die Zahlung für zu niedrig gehalten habe und Mozart nach Erhalt des Werkes mehr geben würde. Sie vereinbarten auch, dass der Mann, der das Werk in Auftrag gegeben hatte, Mozart niemals bekannt werden sollte.
Der August war ein geschäftiger Monat für die Mozarts. Mozart selbst arbeitete hart und die Sorgen um das Geld ließen nicht nach. Für Constanze hatte sich jedoch alles verändert. Am 26. Juli hatte sie den gemeinsamen Sohn Franz Xaver Wolfgang zur Welt gebracht. Als Mozart Ende August zu den Krönungsfeierlichkeiten von Leopold II. aufbrach, begleitete ihn Constanze. Ihr Neugeborenes war gerade einen Monat alt, dennoch ließen die Mozarts es zurück und machten sich auf den Weg nach Prag. Ganz allein reisten sie jedoch nicht: Mozarts Kompositionsschüler, der 25-jährige Franz Xaver Süssmayr, begleitete sie.
Zu dieser Zeit war es durchaus üblich, dass Kompositionsschüler und Lehrer gemeinsam an Musikstücken arbeiteten, die dann im Namen des Lehrers veröffentlicht wurden. Ähnlich wie Künstler in „Schulen“ arbeiteten, in denen Schüler – manchmal auch Schülerteams – Werke vollendeten, die heute den Namen nur eines Künstlers tragen, so war es auch in der klassischen Musik zu dieser Zeit. In der Tat ist diese Praxis auch heute nicht unbekannt: So manche Filmmusik in Hollywood wird einem Team von Komponisten zugeschrieben, das manchmal auch mit einem Superkomponisten zusammenarbeitet.
Süssmayr wäre mit ziemlicher Sicherheit eingeladen worden, an Mozarts Oper „La clemenza di Tito“ mitzuarbeiten. Mozart soll daran in der Kutsche auf dem Weg nach Prag gefeilt haben. Die Rolle dieses Schülers in Mozarts Schaffen wäre heute mit Sicherheit vergessen, wenn nicht dieses letzte Lebensjahr Mozarts einen anderen Verlauf genommen hätte. Tatsächlich sollte Süssmayr innerhalb weniger Monate einen entscheidenden Beitrag zu Mozarts Schaffen leisten – einen, der seinen Namen für immer weiterleben lassen sollte.
Mozart und Constanze trafen am 28. August in Prag ein, nur einen Tag vor dem Kaiser und seinem Gefolge. Es ist erwähnenswert, dass Prag so etwas wie das Yin zu Salzburgs Yang war. Trotz Salzburgs heutigem Handel mit Mozart-Tourismus, der der Stadt jedes Jahr Hunderttausende von Pfund einbringt, konnte es Mozart, wie wir gesehen haben, nicht erwarten, aus dem Ort herauszukommen. Ebenso könnte man sagen, wenn irgendeine Stadt Mozart und seine Musik wirklich ins Herz geschlossen hat, dann ist es Prag. Mozart war wahrscheinlich mehr als glücklich, in seinem 35. Lebensjahr hierher zurückzukehren.
September
Am Sonntag, dem 4. September, wurde ein Teil von Mozarts Kirchenmusik beim Gottesdienst zur Vereidigung des Kaisers unter der Leitung von Salieri im Veitsdom aufgeführt. Dies war ein Vorläufer des Montags, an dem La clemenza di Tito im Prager Nationaltheater uraufgeführt wurde, und des Dienstags, an dem Mozarts Krönungsmesse bei der eigentlichen Krönung, wiederum im Veitsdom, aufgeführt wurde. Mozarts Kopf war mit ziemlicher Sicherheit auch voll mit Ideen für das Requiem, und es scheint, dass sich das erhöhte Arbeitstempo zu diesem Zeitpunkt auf die Gesundheit des Komponisten auswirkte. Er wurde entweder krank oder gestresst oder beides. Er hatte mit Hochdruck an der Komposition von La clemenza di Tito gearbeitet und diese enorme Anstrengung hatte ihren Tribut gefordert.
Die neue Oper wurde, im Großen und Ganzen, ziemlich schlecht aufgenommen. Fairerweise muss man sagen, dass sie im Rahmen der Krönungsfeierlichkeiten uraufgeführt wurde und ihr ernstes, wenn auch passendes Thema wahrscheinlich nicht das richtige für ihr Publikum war. Sie fiel bald aus dem allgemeinen Opern
Repertoire heraus und tauchte erst kürzlich im letzten Jahrhundert wieder auf. Sie gilt heute als eine von Mozarts schönsten Opernkompositionen, was keine schlechte Leistung für etwas ist, das gegen die Uhr und teilweise in einer Kutsche komponiert wurde.
Außerhalb Prags fand Mozart Zeit, die örtliche Freimaurerloge, die sogenannte Loge „Wahrheit und Einigkeit“, zu besuchen, und seine Maurerfreude – eine Kantate – wurde aufgeführt. Alles in allem dürfte Mozarts Musik die meistgespielte aller bedeutenden Komponisten während der Krönungszeit gewesen sein.
Zurück in Wien, beschäftigte sich Mozart mit seiner brandneuen Oper. Auftraggeber war der Impresario Schikaneder, ein Maurerkollege, der das Wiener Freihaustheater häufig vermietete und Inszenierungen durchführte. Mozart und Schikaneder planten die Oper als eine riesige Hommage an die Freimaurer, und sie ist voll von freimaurerischen Bildern und Symbolen, einige davon hörbar, einige davon versteckt. Die drei Eröffnungsakkorde der Ouvertüre zum Beispiel sind allein schon deshalb wichtig, weil sie die „Macht der Drei“ ehren und in der Mitte der Ouvertüre als drei freimaurerische Klopfzeichen wiederholt werden – all das wäre jedem Freimaurer, der das Stück hört, aufgefallen. Versteckt sind auch verschiedene numerische Bezüge, wie Dreier- und 18er-Gruppen, sowie textliche Hinweise auf wichtige freimaurerische Episoden.
Am 30. September dirigierte Mozart selbst die Premiere, die erste von 20 Aufführungen, die bis in den Oktober hinein dauerten. Ironischerweise fiel die erfolgreiche Uraufführung der Zauberflöte mit einem plötzlichen Aufschwung von La clemenza di Tito zusammen, das bei der Schlussaufführung am selben Tag stürmischen Beifall erhielt. Mozart vollendete die Orchestrierung des Klarinettenkonzerts in A. Obwohl er nun ernsthaft überarbeitet war und an Depressionen litt, begann er auch mit der Komposition des Requiems. Vielleicht war es um diesen Zeitpunkt herum, dass ihn die notwendigerweise düstere Thematik des Auftrags zu treffen begann. Sicherlich hatte sich seine Depression inzwischen in Wahnvorstellungen manifestiert, er sei vergiftet worden. Dies mag zu dem Mythos beigetragen haben, der seinen Tod umgab.
Es gab aber immer noch Momente des Spaßes und der Frivolität an diesem Punkt in Mozarts Leben. Er nahm Salieri mit, um die Zauberflöte zu sehen, und sein Erzrivale war anscheinend wirklich beeindruckt und rief an mehreren Stellen „bravo“. Er fand auch Zeit, den Darstellern der Oper Streiche zu spielen. In einer der Arien der Zauberflöte wird ein Glockenspiel von einem Sänger gespielt. Normalerweise wird das Glockenspiel damals wie heute von einem Musiker im Off gespielt, und der Sänger muss so tun, als würde er auf der Bühne ein Dummy-Instrument spielen. Bei dieser allerersten Aufführung der Zauberflöte wurde die Rolle von Schikaneders Sohn gespielt. Eines Abends tauchte Mozart auf und spielte das Instrument aus dem Off selbst, weigerte sich aber absichtlich, bestimmte Abschnitte zu spielen, oder fügte zusätzliche Teile hinzu, um den armen jungen Schikaneder zu täuschen:
„Als Scherz spielte ich Musik, wenn er sprach. Er fing an, schaute zur Seite und taktete mich dann ein. Er hörte auf und wollte nicht weitermachen. Ich ahnte, was er vorhatte und spielte weiter. Er wurde gezwungen, auf das Glockenspiel zu schlagen und murmelte ‚Hör auf!‘ Alle lachten.“
Oktober
Zu Mozarts zunehmender Depression kam hinzu, dass er ohne Constanze war, die sich wieder im Kurort Baden aufhielt. Mozart beschäftigte sich mit einer weiteren kleinen Kantate und verbrachte dann den größten Teil des Oktobers mit dem Requiem. Die Berichte über diese Zeit variieren stark, aber sicher ist, dass es Mozart immer schlechter ging. Das Wetter in Wien war schlecht, Regen, Schneeregen und Schnee traten auf. Infolgedessen wurde Mozarts Rheuma ausgelöst und er begann auch, Unterleibsschmerzen zu haben. Einige Musikhistoriker behaupten, dass er dies auf eine Vergiftung zurückführte. Ob er das jemals gesagt hat oder ob die Behauptung tatsächlich stimmt, ist jedoch sehr fraglich. Im Laufe der Jahre haben sich die Theorien überschlagen: von böswilliger Vergiftung – natürlich durch Salieri – bis hin zu Mozart, der seine Koteletts falsch gekocht und sich dabei versehentlich vergiftet hat. Viel wahrscheinlicher scheint es, dass er sich eine Nierenerkrankung zuzog und seine Organe schließlich ganz versagten. In Mozarts eigenen Worten:
„Ich schreibe dieses Requiem für mich selbst.“
Diese Worte werden so oft wiederholt, in so vielen verschiedenen Berichten, dass es fast sicher scheint, dass Mozart sie wahrscheinlich wirklich gesagt hat. Es lohnt sich jedoch, daran zu denken, dass sie von einem Mann gesprochen wurden, der unter Schmerzen, Depressionen und teilweise Halluzinationen litt. Den ganzen Oktober und einen Teil des Novembers hindurch vollendete oder skizzierte Mozart fast hundert Seiten des Requiems. Seine einzigen wirklichen Momente des Vergnügens in dieser Periode scheinen von Ausflügen mit Constanze – jetzt zurück aus Baden – zu stammen, obwohl diese wegen des schlechten Wetters nur selten stattfanden.
November
Er besuchte eine Logenaufführung seiner Kleinen Freimaurer-Kantate, die ihn anscheinend sehr aufmunterte. Sowohl dies als auch seine gelegentlichen Kutschfahrten in den Park hoben seine zunehmend düstere Stimmung nur vorübergehend auf und seine Depression kehrte bald zurück. Am 20. November fühlte er sich besonders unwohl und legte sich in sein Bett. 7 Tage später wurde er von seinen Ärzten, den Doktoren Closset und Sallaba, besucht.
Dezember
In den ersten Tagen des Dezembers begann sich Mozarts Zustand ein wenig zu erholen, was allen um ihn herum neue Hoffnung gab. Mozart selbst war immer noch von seinem eigenen bevorstehenden Tod überzeugt. Er war jedoch besorgt genug über die erste Aufführung seines Requiems, um einige Freunde des Freihaustheaters um sein Bett zu versammeln, um einige fertige Teile des Werkes durchzusingen, wobei Mozart selbst versuchte, die Altstimme zu singen. Als die „Probe“ zu Ende war, zog ein sehr schwacher Mozart Süssmayr zu sich heran und gab ihm detaillierte Anweisungen, wie er das Werk zu Ende bringen sollte.
Früh am Abend erschien er Constanze luzide. Später jedoch bekam er Besuch von seiner Schwägerin Sophie. Sie war besorgt genug, um Doktor Closset zu holen, der sich im Theater aufhielt. Dieser fand Mozart fiebrig und glühend vor und legte ihm einen Umschlag auf die Stirn. Mozart verfiel in Bewusstlosigkeit. Die letzten Laute, die von seinen Lippen kamen, waren der Versuch, eine der Trommelstimmen aus dem Requiem für Süssmayr zu singen.
Montag, 5. Dezember 1791 – wenn irgendein Tag behaupten kann, „der Tag, an dem die Musik starb“, dann ist es sicher dieser. Um 5 Minuten vor 1 Uhr morgens endete Mozarts Leben. Constanze weinte unkontrolliert neben seinem Leichnam und weigerte sich, von seiner Seite zu weichen.