Geburt des Christentums
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Frühe christliche Gemeinden entstanden in Palästina nach dem Tod von Jesus Christus unter Juden, die
ihn als Messias anerkannten. Nach und nach verbreitete sich das Christentum im gesamten Römischen Reich und dann auch darüber hinaus.
Gestützt auf die Botschaft eines Mannes, die durch die Evangelien überliefert wurde, auf Riten wie Taufe, Messe, Abendmahl und auf Glaubensbekenntnisse, erlebte das Christentum lehrmäßige Krisen, die es tief spalteten.
Spaltungen des Christentums
Die Glaubensbekenntnisse des Christentums sind Gegenstand von Lehrdebatten: Ökumenische Konzilien werden abgehalten, um die Streitigkeiten beizulegen, die Dogmen genauer zu definieren und Häresien zu verurteilen.
Selbst wenn sie denselben Glauben teilten, hatten die Christen je nach Sprache, Land und Tradition unterschiedliche religiöse Bräuche.
Aus den Spaltungen entwickelten sich drei große Zweige des Christentums: Orthodoxe, Katholiken und Protestanten. 1504 trennte das Ost-West-Schisma die Orthodoxen von den Katholiken, 1517 brachte die Reformation den Protestantismus hervor.
Aber tatsächlich gab es viel mehr Spaltungen, wie das Diagramm der christlichen Konfessionen deutlich zeigt. Mit der Zeit trennten sich einige Kirchen, während andere fusionierten: Die orientalisch-katholischen Kirchen – oft „Unierte“ genannt – schlossen sich zu verschiedenen Zeiten der katholischen Kirche an; Waldenser und hussitische Strömungen schlossen sich im frühen 16. Jahrhundert der protestantischen Reformation an…
Die christliche Vielfalt, die auch heute noch vorherrscht, wird besonders im Nahen Osten deutlich, wo es zahlreiche Patriarchate gibt, mit vielen Gläubigen, die aus ihren Heimatländern geflohen sind und nun über die ganze Welt verstreut sind.
