Nördlicher Schlangenkopf

Der Nördliche Schlangenkopf ist eine Art von großen fleischfressenden Fischen, die in Teilen von Korea, China und Russland heimisch sind. Diese Art wird in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet an vielen Stellen als Speisefisch angesehen und nur selten als Aquarienfisch gehalten. Einige dieser Fische, die in den natürlichen Gewässern der USA gelebt haben, wurden möglicherweise von Aquarianern ausgesetzt, oder von Personen, die hoffen, eine lokale Nahrungsquelle zu schaffen. Derzeit wird er zu einer invasiven Art in den Vereinigten Staaten.

Physikalische Beschreibung

Größe: Erreicht meist eine Länge von bis zu 100 cm.

Gewicht: Große/ausgewachsene Exemplare können etwa 15 Pfund wiegen.

Schwanz & Flossen: Sie haben einen runden Schwanz, eine lange Rückenflosse mit 49-50 Strahlen und eine Afterflosse mit31-32 Strahlen.

Zähne: Scharfe, kieferförmige Zähne sind in Bändern angeordnet, mit großen Eckzähnen am Unterkiefer und am Gaumen.

Sexueller Dimorphismus: Nicht vorhanden, außer dass die Männchen dazu neigen, etwas größer als die Weibchen zu sein.

Lebensspanne

Die typische Lebenserwartung der Art in freier Wildbahn beträgt3-8 Jahren, wobei die durchschnittliche Spanne bei 5-6 Jahren liegt.

Klassifizierung der Arten nach Verbreitung

Basierend auf ihrem Verbreitungsgebiet wurden zwei Unterarten des Nördlichen Schlangenkopfes unterschieden, nämlich Channa argusargus, die aus Korea und China stammt, und Channa argus warpachowskii, die im östlichen Russland heimisch ist.

Lebensraum

Die bevorzugten Lebensräume des Nördlichen Schlangenkopffischs sind stehende Gewässer mit Schlammsubstrat und Wasservegetation sowie schlammige, langsam fließende Bäche.

Verhaltensmerkmale

Diese Fische sind meist in der späten Dämmerung und frühen Nacht aktiv. Es handelt sich um einen Süßwasserfisch, der eine kultivierte Luftatmung nutzt, indem er ein oberes Verzweigungsorgan sowie eine gegabelte ventrale Aorta verwendet, die es ihm ermöglicht, mit Wasser- und Luftatmung zu überleben.

Die Art scheint sozial zu sein und zieht es vor, nach Sonnenuntergang zu fressen, normalerweise in Schwärmen (Gruppen), und jagt inmitten der Wasservegetation in Ufernähe. Sie sind dafür bekannt, sehr aggressiv gegenüber ihrer Beute zu sein und jagen normalerweise durch Jagen, Angreifen und Beißen. In extremen Fällen von Nahrungsknappheit wurden sie jedoch auch beim Zerstreuen beobachtet.

Diese Fische sind in der Lage, eine kleine Reihe von Geräuschen zu erzeugen. Reife Exemplare wurden dabei beobachtet, wie sie bei der Nahrungsaufnahme grunzende Geräusche von sich gaben, ebenso wie eine Art klickendes Geräusch, wenn sie zum Atmen an die Wasseroberfläche aufstiegen.

Ernährung

Der Nördliche Schlangenkopf ist in erster Linie ein Fischfresser, der sich von anderen Fischarten ernährt, aber es wurde auch beobachtet, dass er Krebstiere, andere Wirbellose und Amphibien frisst.

Reproduktion und Lebenszyklus

Diese Fische sind in der Lage, ihre Population in weniger als 15 Monaten zu verdoppeln. Sie können sich das ganze Jahr über paaren und fortpflanzen und erreichen in freier Wildbahn innerhalb von zwei bis drei Jahren die Geschlechtsreife. Während dieser Zeit sind sie etwa 30 bis 35 cm lang.

Die Weibchen können bis zu 100.000 Eier pro Jahr legen. Die Eier dieses Fisches werden von außen befruchtet, was im flachen Wasser vor allem in der Dämmerung geschieht. Die Eier sind gelblich und kugelförmig mit einem Durchmesser von etwa 2 mm und es dauert etwa ein bis zwei Tage, bis die Babyfische schlüpfen.

Vor dem Schlüpfen werden sie sowohl vom Vater als auch von der Mutter bis zur Dotteraufnahme bewacht. Die Jungtiere dieser Art sind in der Lage, sich mit zappelnden Bewegungen über Land zu bewegen.

Anpassungen

1. Durch die Evolution haben sie ein ungewöhnliches Atmungssystem entwickelt, das es ihnen ermöglicht, auch mehrere Tage außerhalb des Wassers zu überleben.
2. Nördliche Schlangenkopffische haben die Fähigkeit, sich über kurze Distanzen von einem Gewässer zum anderen zu schlängeln.

Raubtiere

Abgesehen vom Menschen haben diese großen Fische, die an der Spitze des Nahrungsnetzes stehen, keine spezifischen Fressfeinde in ihrer Umgebung. Es wird vermutet, dass sie von größeren Fischen und Vögeln, Krokodilen, Schildkröten, Ottern usw. bejagt werden.

Schutzstatus

Die genaue Population und der Schutzstatus wurden von der IUCN noch nicht definiert.

Interessante Fakten

• Northern Snakeheads sind so sehr an eine Süßwasserumgebung gewöhnt, dass sie keinen Salzgehalt über zehn Teile pro Million tolerieren können.
• Eine neue Besorgnis ist dadurch entstanden, dass die Ausbreitung des Fisches sich den Großen Seen der USA nähert, in die die Art eindringen und somit einen störenden Effekt auf dieses Ökosystem haben könnte.
• Die Weltrekordgröße des nördlichen Schlangenkopfes liegt bei 19,9 lb, bei einer Länge von 35,157 Zoll.