Die rumänische Turnerin
Nadia Comaneci machte sich mit ihren atemberaubenden Leistungen bei den Olympischen Spielen 1976 in Montreal, Kanada, einen Namen in der Turnszene und auf der ganzen Welt. Im Alter von 14 Jahren wurde Comaneci die erste Turnerin, die im olympischen Wettkampf eine perfekte Zehn erzielte. Bei zwei Olympia-Teilnahmen gewann Comaneci fünf Gold-, drei Silber- und eine Bronzemedaille. Nach ihrem Rücktritt vom Sport wanderte sie aus Rumänien in die Vereinigten Staaten ein. Sie blieb als Trainerin, Analystin, Zeitschriftenherausgeberin und Schauathletin im Turnen aktiv.
Nadia Elena Comaneci wurde am 12. November 1961 in Onesti (offiziell bekannt als Gheorghe Gheorghiu-Dej), Rumänien, geboren. Sie wurde nach der Heldin Nadejda aus einem russischen Film benannt, den ihre Eltern vor ihrer Geburt gesehen hatten. Sie war das älteste von zwei Kindern, die Gheorghe und Stefania Comaneci geboren wurden. Ihr jüngerer Bruder Adrian wurde sechs Jahre später geboren. Ihr Vater arbeitete als Automechaniker, während ihre Mutter Büroangestellte war.
Comaneci war ein energiegeladenes Kind, das es liebte, neue Dinge zu erkunden und aktiv zu sein. „Wenn jemals ein Kind seine Eltern über Nacht gealtert hat, dann war ich das“, schrieb Comaneci 1981 in ihrer Autobiografie mit dem Titel Nadia. „Ich war praktisch unkontrollierbar.“ Ein Ventil für all ihre Energie fand Comaneci im Turnen, das sie schon im Kindergarten zu lernen begann. Als sie sechs Jahre alt war, wurden Comaneci
Nadia Comaneci
und eine Freundin von dem prominenten rumänischen Turntrainer Bela Karolyi dabei beobachtet, wie sie Rad schlugen. Er und seine Frau Marta waren auf der Suche nach jungen Kindern, die für die rumänische Junioren-Nationalmannschaft trainieren sollten.