Von Leanne LaBo
Bevor ich ein Elternteil wurde, war meine Vorstellung von einer lustigen Aktivität, an einem warmen Tag mit Freunden ein paar belgische Biere im Trappist zu trinken. Leider sind diese Tage lange vorbei. Jetzt besteht meine tägliche Priorität darin, zu versuchen, die grenzenlose Energie meines dreijährigen Sohnes abzubrennen. Ich habe eine Menge lustiger Orte und Dinge gefunden, die man als Elternteil in der East Bay unternehmen kann, alle nur eine kurze Autofahrt von unserem Haus in Nord-Oakland entfernt. Und das Beste ist, dass ich auf dem Weg mein inneres Kind wiederentdeckt habe.
Oakland
Kindermärchenland
Skurriles Lake Merritt gem Children’s Fairyland war der erste Vergnügungspark für Kinder (er stand Pate für Disneyland) und unterhält die Kleinsten seit mehr als 60 Jahren. Genießen Sie Live-Puppentheater, Zugfahrten, einen Streichelzoo und unzählige andere Aktivitäten, die am besten für Kinder unter acht Jahren geeignet sind. Erwachsene sind nur in Begleitung von Kindern erlaubt, aber einmal im Jahr wird diese Regel für eine 21+ Fundraising-Kostümgala gebrochen. Dieses Jahr fällt sie auf den ersten Donnerstag im Juni, also sichern Sie sich bald Ihre Tickets!
Oakland Ice Center
Haben die Olympischen Winterspiele in Sotschi Ihre Kinder dazu gebracht, Schlittschuhlaufen oder Eishockey auszuprobieren? Melden Sie sich für einen Eislaufkurs für Kinder ab drei Jahren im Oakland Ice Center an, oder schauen Sie einfach während der öffentlichen Eislaufzeiten vorbei. Das Center bietet auch Geburtstagsparty-Pakete für die Kleinen an, die Schlittschuhverleih, Unterricht und zwei Stunden Schlittschuhlaufen sowie Pizza und Limonade für alle Gäste beinhalten.
Oakland Zoo
Löwen und Tiger und Bären, oh je! Der Oakland Zoo hat genau die richtige Größe für kleine Kinder. Er ist kompakt, aber gefüllt mit Attraktionen wie der afrikanischen Savanne, dem Regenwald und vielem mehr, das man erkunden kann, ohne sich überfordert zu fühlen. Der an den Zoo angrenzende Bereich mit Fahrgeschäften verfügt über eine Achterbahn, ein Karussell und eine Miniatureisenbahn, mit denen Kinder und Erwachsene fahren können. Für Familien, die Camping und die Natur lieben, ist Sundown Safari genau das Richtige für einen schnellen Ausflug, ohne die Stadt zu verlassen.
Friday Nights at Oakland Museum of California
Füllen Sie Ihren Bauch mit leckeren Food Trucks und lokalen Bieren und Weinen an den Friday Nights im Oakland Museum of California. Off the Grid und OMCA tun sich zusammen, um bei diesem wöchentlichen Nachtmarkt Spaß für die ganze Familie zu bieten. Es gibt Live-Musik, Familienaktivitäten und auch Tanzstunden. Friday Nights bedeutet außerdem: halber Preis für Erwachsene und freier Eintritt für alle unter 18 Jahren!
Fentons Creamery
Die Fentons Creamery in der Piedmont Avenue, die schon im Pixar-Film „Up“ zu sehen war, ist eine echte lokale Institution, die seit mehr als 100 Jahren im Geschäft ist. Jedes Mal, wenn ich hier vorbeifahre, ist der Laden voll mit Kunden. Probieren Sie das täglich frisch vor Ort hergestellte Eis und werfen Sie mit der Fentons Arctic Tour für Kinder ab sechs Jahren einen Blick hinter die Kulissen. Neben einer Unmenge an Geschmacksrichtungen (Kaugummi-Eis ist der Favorit bei den Kleinen) werden auch altmodische Hamburger und Hot Dogs serviert. Fentons ist ein absoluter Hit für Geburtstagsfeiern.
Museum of Children’s Art
Möchten Sie, dass Ihre Kinder ihren inneren Van Gogh erforschen und entdecken, ohne sich Sorgen zu machen, dass zu Hause alles mit Farbe und Kleber beschmiert wird? Dann sollten Sie sich das Museum of Children’s Art in Uptown ansehen. Schauen Sie während der offenen Atelierzeiten vorbei und lassen Sie die Kinder ihre kreative Energie entfesseln. Die Kunstsachen sind vorrätig, so dass Sie sich nicht darum kümmern müssen. Es ist auch ein guter Ort, wenn der Spielplatz verregnet ist.
Chabot Space & Science Center
Erforschen Sie das Universum durch interaktive Exponate und Planetariumsshows im Chabot Space & Science Center in den Oakland Hills. Das Zentrum beherbergt die drei größten öffentlichen Teleskope des Landes. Hier können Kinder und Erwachsene gleichermaßen ferne Sterne und Planeten bestaunen. Und die von Pädagogen geleiteten Nachtwanderungen durch die Wälder sind ein Spaß, ob mit oder ohne Kinder.
Berkeley
Redwood Valley Railway
Diese beliebte Miniatur-Dampfeisenbahn im Tilden Regional Park von Berkeley bringt ihre Fahrgäste entlang eines malerischen Bergrückens durch die Redwoods. Wenn Sie an einem Sonntag hier sind, vergessen Sie nicht, das Golden Gate Live Steamers Museum (gleich unterhalb der Redwood Valley Railway Station) zu besuchen, dessen Mitglieder eine noch kleinere Miniatur-Eisenbahn betreiben, mit der Eltern und Kinder fahren können.
Little Farm
Diese niedliche Farm im Tilden Park ist seit 1955 in Betrieb. Besucher der Little Farm können Bauernhoftiere füttern und im Kindergarten etwas über Kräuter und Gemüse lernen. Packen Sie ein Picknick ein und machen Sie anschließend eine kleine Wanderung um die umliegenden Hügel. In der Nähe gibt es auch einen einfachen Wanderweg, der um den Jewel Lake herumführt, perfekt für Kleinkinder.
Codornices Park
Der Codornices Park bietet Wanderwege, Ballspielplätze, Spielplätze und eine 40 Fuß lange Betonrutsche! Außerdem gibt es einen Bach und einen unterirdischen Tunnel, der zum Berkeley Rose Garden führt. Bonuspunkte gibt es für den (nicht ganz so) geheimen Wasserfall in der Nähe.
Lawrence Hall of Science
Das oft übersehene Lawrence Hall of Science Museum bietet lustige Aktivitäten für kleine Kinder durch praktische wissenschaftliche Exponate und Rätsel. Lernen Sie am Brunnen im Freien etwas über Wasserfluss und Erosion, oder werfen Sie einen Blick auf die Stadt durch das Teleskop vor Ort und sehen Sie sich die 18 Fuß hohe Sonnenskulptur an. Die epische Aussicht auf die Bucht von San Francisco, entweder vom Brunnenbereich oder vom Außenbereich des Museums, ist unschlagbar. Und die gigantischen DNA- und Wal-Skulpturen vor dem Museum sind Kindermagneten.
Adventure Playground
Adventure Playground ist ein einzigartiger Spielplatz im Freien im Südwesten von Berkeley, wo Kinder dazu ermutigt werden, Dinge mit echten Nägeln, Hämmern und Sägen zu bauen und zu gestalten. Alle Strukturen sehen aus, als wären sie von den Kindern selbst gebaut und bemalt worden. Habe ich schon erwähnt, dass es eine Seilrutsche für Kinder und Erwachsene gibt?
Virginia-McGee Totland
Virginia-McGee Totland in Nord-Berkeley ist wie ein gewöhnlicher Spielplatz in der Nachbarschaft, aber mit dem zusätzlichen Bonus, dass es mit gebrauchten Spielsachen gefüllt ist! Es ist eine coole Art und Weise, um zu verhindern, dass ausgemusterte Spielsachen auf der Mülldeponie landen. Die Eltern lassen einfach ihre gebrauchten Roller, Lastwagen, Outdoor-Spielzeuge usw. im Park zurück, damit alle sie nutzen können. Es gibt viele schattige Bereiche und Picknicktische, um alles schön kühl zu halten.
Beach Play Field
Das Beach Play Field, das an die Beach Elementary School in Piedmont angeschlossen ist, verdient hier eine lobende Erwähnung. Es hat einen Kleinkinderbereich mit einem Sandplatz, der mit Tonnen von gut geliebten, aber noch viel zu rettenden Spielzeugen gefüllt ist. Als wir das letzte Mal dort waren, hat sich mein Sohn stundenlang vergnügt.
Museum of Paleontology
In der Bay Area gibt es überraschenderweise sehr wenig Dinosaurier, aber eines der vollständigsten T. rex Fossilien wurde in Berkeley gefunden. Das Museum of Paleontology im Life Sciences-Gebäude auf dem Campus der UC Berkeley ist klein, wird aber die zukünftigen Paläontologen zufriedenstellen. Neben den Hauptattraktionen gibt es auch kleine Fossilienstücke zu sehen. Der Eintritt in das Gebäude ist kostenlos, aber wenn Sie keine Parkerlaubnis für den Campus haben, sollten Sie Ihr Auto zu Hause lassen oder außerhalb des Campus parken. Wir haben es auf die harte Tour mit einem saftigen Strafzettel erfahren.
El Cerrito
Playland-Not-at-the-Beach
Set in einem ehemaligen Lebensmittelladen, Playland-Not-at-the-Beach ist ein von Freiwilligen geführtes Vergnügungshaus, das sich zum Ziel gesetzt hat, die historischen Artefakte und Erinnerungsstücke der Sutro Baths und des Whitney’s Playland in San Francisco zu erhalten. Eines der ikonischsten Stücke hier ist Laffing Sal, die mechanische Puppe mit dem verrückten Lachen, die kleine Kinder oft erschreckte. Tatsächlich gibt es hier drei von ihnen, die traditionell aussehende, eine zweite namens Sinister Sal und die dritte für die Halloween-Saison namens Psycho Sal. Lassen Sie den Nintendo stehen und spielen Sie ein paar Spiele auf die altmodische Art.
El Cerrito Splash Park
Ich habe noch kein Kind getroffen, das nicht gerne mit Wasser spielt. Während des Sommers ist der Splash Park im El Cerrito Swim Center ein Favorit der lokalen Kinder, besonders an den heißen Tagen in der East Bay. Es gibt dort auch ein Schwimmbecken und ein Freizeitbecken mit einer Wasserrutsche! Leider ist die Rutsche nur während des Freizeitschwimmens geöffnet. Schauen Sie auf jeden Fall in den Zeitplänen des Swim Centers nach, sowohl für den Park als auch für die Pools.
Alameda
Pacific Pinball Museum
Lernen Sie im Pacific Pinball Museum die Entwicklung des Flippers von seinen Anfängen bis zur Gegenwart kennen. Mit mehr als 100 spielbaren Maschinen, die regelmäßig aus den 400 in der Sammlung rotieren, werden Sie und die Kinder nie müde werden zu spielen. Das Museum hat auch drei Galerien mit wechselnden flipperbezogenen Exponaten. Das Beste daran ist, dass Sie kein Kleingeld horten müssen; alle Automaten sind kostenlos und der Eintrittspreis beträgt 15 Dollar, für Kinder unter 16 Jahren die Hälfte.
Crab Cove Visitor Center
Ich kann mir vorstellen, dass ich mit meinem Vorschulkind einen wirklich lustigen Tag hier verbringen kann, ohne einen Cent auszugeben. Entdecken Sie die Flora und Fauna der Bucht im riesigen Aquarium des Crab Cove Visitor Centers und nutzen Sie interaktive Stationen, um etwas über das Unterwasser-Ökosystem der Bucht zu lernen. Gleich außerhalb des Centers befindet sich ein Meeresmündungsreservat, ein wichtiger Lebensraum für Wildtiere. Eine spezielle Rampe macht es auch Rollstuhlfahrern möglich, die Gezeitentümpel bei Ebbe zu erkunden. Auch der Sandstrand ist nicht zu verachten.