St. Teresa van Calcutta
Agnes Gonxha Bojaxhiu werd geboren op 26 augustus 1920 in Skopje. Haar vader stierf toen zij pas acht jaar oud was.
Op 18-jarige leeftijd verliet zij haar huis om zich aan te sluiten bij het Instituut van de Heilige Maagd Maria, bekend als de Zusters van Loreto, in Ierland. Ze nam de naam Zuster Mary Teresa aan. In 1929 vertrok zij voor een reis naar India om missiewerk te doen. Na het afleggen van haar Eerste Professie van Geloften gaf ze les op de meisjesschool St. Mary’s in Calcutta.
Ze werd de “echtgenote van Jezus” op 24 mei 1937 toen ze haar Laatste Professie van Geloften aflegde.
Ze werkte 20 jaar in St. Mary’s. Tijdens een treinreis in 1946 van Calcutta naar Darjeeling ontving zij wat zij noemt “een roep in een roep” om te worden wat wij nu kennen als Moeder Teresa. Ze zei dat Jezus haar het verlangen van Zijn hart openbaarde voor “slachtoffers van liefde”. Hij openbaarde Zijn pijn voor de armen en Zijn verlangen naar hun liefde. Hij vroeg haar een religieuze orde op te richten: De Missionarissen van Liefde.
Ze wachtte twee jaar voordat ze toestemming kreeg om haar orde te beginnen. Op 21 december bezocht zij voor het eerst de sloppenwijken.
Op 7 oktober 1950 werd de nieuwe orde van de Missionarissen van Liefde officieel opgericht in het aartsbisdom Calcutta.
Beginnend in de jaren 1980-1990 opende Moeder Teresa huizen in bijna alle communistische landen.
Ondanks dat ze een bekend figuur was en haar leven leidde in volledige dienstbaarheid aan anderen en God leed ze aan een donker innerlijk leven, gekenmerkt door een ervaring van een diep, pijnlijk gevoel van God gescheiden te zijn, zelfs door Hem afgewezen, wat ze “de duisternis” noemde.”
In 1997 waren er bijna 4000 zusters van Moeder Teresa en waren ze gevestigd in 123 landen van de wereld.
Moeder Teresa overleed op 5 september 1997 en werd heilig verklaard op 4 september 2016.
Zij is de beschermheilige van de Wereldjongerendag.
