Contactlenzen en water gaan niet samen. Douchen met contactlenzen in is handig, maar het brengt je wel in gevaar voor een ernstige ooginfectie.
Je kent misschien wel iemand die volhoudt dat hij of zij altijd doucht met de lenzen in en dat hij of zij nooit problemen heeft gehad. Maar ernstige oogpijn, slechtziendheid of zelfs blindheid zijn een te hoge prijs om een paar minuten te besparen op uw ochtendroutine. Hier volgt de waarheid over waarom u nooit moet douchen met uw contactlenzen in.
Waarom contactlenzen en water niet samengaan
Optometristen raden ten zeerste aan uw contactlenzen uit te nemen voordat u gaat douchen. Het risico op een ernstige ooginfectie is maar al te reëel.
Water bevat allerlei ziektekiemen, zowel bacteriële als virale, die ons meestal geen kwaad doen. In ontwikkelde landen wordt leidingwater gedesinfecteerd van gevaarlijke kiemen voordat het uw huis bereikt. Aanbieders gebruiken waterbehandelingsmethoden zoals UV-technologie, ozontechnologie en een flinke dosis chloor.
Toch kan leidingwater nog steeds acanthamoeba bevatten. Acanthamoeba is een organisme dat leeft in natuurlijke waterbronnen, zoals meren, rivieren en de zee, en in kraanwater. Als acanthamoeba in uw oog terechtkomt terwijl u contactlenzen draagt, loopt u het risico acanthamoeba keratitis op te lopen.
Wat is acanthamoeba keratitis?
U hebt misschien al eens van acanthamoeba keratitis gehoord. Dat komt omdat het de boeman onder de ooginfecties is, zeer zeldzaam maar zeer ernstig.
Volgens de CDC zijn er 1-21 acanthamoeba keratitis infecties per miljoen contactlensdragers. Het aantal verschilt afhankelijk van de geografische locatie.
Acanthamoeba keratitis is uiterst pijnlijk en moeilijk te behandelen. Eenmaal in uw oog, laat acanthamoeba eiwitten los die het hoornvlies oplossen. Hierdoor kan het organisme het hoornvlies binnendringen en beginnen met het verteren van de hoornvliescellen. De eerste symptomen zijn roodheid, wazig zicht, een korrelig gevoel in het oog, en overmatig tranen. De ergste acanthamoeba keratitis infecties kunnen leiden tot blindheid.
Douchen met uw contactlenzen in verhoogt uw risico op infectie omdat de lens de acanthamoeba in uw oog kan opsluiten. De FDA en de AOA raden u aan uw contactlenzen niet aan water bloot te stellen om te voorkomen dat u deze vreselijke infectie oploopt.
Andere problemen met douchen met contactlenzen
- Contactlenzen zijn net sponzen. Als ze worden blootgesteld aan water, zullen contactlenzen waterdeeltjes absorberen en opzwellen. Douchewater kan een verscheidenheid aan chemische, omgevings- en bacteriële irriterende stoffen bevatten. Elk van deze irriterende stoffen kan een ooginfectie veroorzaken als ze in contact komen met het delicate oppervlak van uw oog.
- Hitte, stomende douches kunnen contactlenzen doen uitdrogen en krimpen. Hierdoor gaat de lens soms aan het oogoppervlak kleven. Hoewel dit pijnlijk is, is het belangrijk dat u de lens pas verwijdert nadat u uw oog hebt gehydrateerd. Smeer uw oog in met zoute oogdruppels en probeer de lens los te knipperen. Toch kan een vastzittende lens krassen op het hoornvlies veroorzaken, waardoor ziektekiemen gemakkelijker in het oog kunnen komen en een infectie kunnen veroorzaken.
- We hebben allemaal wel eens het ongemakkelijke gevoel ervaren van zeep in ons oog te krijgen. Meestal is dat niet erg, omdat onze ogen de zeep zonder al te veel moeite kunnen wegspoelen. Maar als u contactlenzen draagt, ligt het iets gecompliceerder. Je kunt je lens verontreinigen als er zeep, shampoo of een ander doucheproduct op komt. Om verdere oogirritatie te voorkomen, moet u uw lenzen zo snel mogelijk uitnemen. Vervolgens moet u ze ’s nachts desinfecteren in een schoon doosje gevuld met verse contactlensvloeistof.
Makkelijkste manier om douchen met contactlenzen te voorkomen
99% van de contactlensdragers in de V.S. houdt zich bezig met een slechte hygiëne van contactlenzen. Dit gedrag leidt tot een verhoogd risico op ooginfecties. Douchen met contactlenzen in is een van deze riskante gedragingen. Hoe kunt u deze slechte gewoonte doorbreken?
De eenvoudigste manier is om over te stappen op daglenzen en een bril bij de hand te houden. Elk paar contactlenzen voor dagelijks gebruik is afzonderlijk verpakt. Als u ’s ochtends doucht voordat u uw contactlenzen inbrengt, is er geen probleem.
Maar als u op een ander moment van de dag wilt douchen, na het sporten of wanneer u thuiskomt van uw werk, zijn daglenzen de handigste keuze. U kunt de lenzen die u draagt uitnemen en weggooien. U hoeft de lenzen niet te reinigen met contactlensvloeistof. U zet gewoon een nieuw paar lenzen in zodra u gedoucht hebt. Of, om te voorkomen dat u elke dag meer dan één set lenzen gebruikt, draagt u de rest van de nacht uw bril.
Oogverzorgingsprofessionals raden daglenzen aan omdat ze niet hoeven te worden schoongemaakt. Dat betekent dat er minder kans is dat u vermijdbare infecties oploopt als gevolg van een slechte lenshygiëne.
Kunt u een uitzondering maken voor lenzen met verlengde draagtijd?
Sommige mensen geven de voorkeur aan lenzen met verlengde draagtijd. Bepaalde contactlenzen, zoals Air Optix Night & Day en Bausch ULTRA lenzen zijn door de FDA goedgekeurd om ’s nachts of continu te dragen. Deze lenzen met verlengde draagtijd kunnen één tot zes nachten aan één stuk of tot 30 dagen gedragen worden. De lenzen zijn gemaakt van flexibel plastic dat zuurstof doorlaat naar het hoornvlies en zijn in theorie veilig om continu te dragen.
Maar kunnen lenzen met verlengde draagtijd ook onder de douche worden gedragen? Het feit dat deze lenzen op de markt worden gebracht als superhandig omdat je ze continu kunt dragen, suggereert dat het kan. Het risico op een gevaarlijke ooginfectie door bacteriën in het douchewater is echter voor alle soorten contactlenzen hetzelfde. De meeste oogzorgspecialisten zijn het erover eens dat u uw contactlenzen altijd moet uitnemen voordat u gaat douchen.
Play it safe en vermijd douchen met contactlenzen!