Is er een speciale voorbereiding nodig voor de procedure?
Het proces van externe stralingstherapie bestaat uit drie delen:
- Simulatie
- Behandelplanning
- Behandelafgifte
Het doel van de simulatie is het bepalen van de behandelpositie die dagelijks zal worden gebruikt, het maken van apparatuur die de patiënt zal helpen die positie te handhaven, en het verkrijgen van de benodigde beelden voor de behandelplanning. De stralingstherapeut plaatst de patiënt in de behandelpositie op een CT-scanner. Maskers, kussens of andere immobilisatiemiddelen worden gewoonlijk gebruikt om de patiënt te helpen stil en in een specifieke positie te blijven tijdens de simulatie. Deze hulpmiddelen zullen tijdens de behandeling worden gebruikt om dagelijks dezelfde positie te bereiken, dus is het belangrijk dat de patiënt die positie kan handhaven. In de behandelpositie worden beelden van het behandelgebied gemaakt. De bestralingstherapeut brengt kleine markeringen aan op de patiënt om de dagelijkse behandelingen te helpen begeleiden. Deze markeringen kunnen tatoeages of gekleurde inkt zijn. De tatoeages zijn permanent, maar de gekleurde inkt zal uiteindelijk vervagen. Markeringszaadjes kunnen in de tumor of het orgaan worden geplaatst tijdens de simulatie of tijdens een afzonderlijke chirurgische ingreep. Deze zaadjes of markeringen zijn bedoeld om de bestralingstherapeut te helpen de patiënt tijdens elke behandelingssessie te positioneren.
Voor de planning van de behandeling gebruiken de dosimetrist, de medisch fysicus en de bestralingsoncoloog een speciaal computerprogramma om de stralingsdosis te berekenen die zal worden afgegeven aan de tumor van de patiënt en het omliggende normale weefsel. De bestralingsoncoloog bepaalt het volume van de tumor en andere te behandelen gebieden en schetst deze op de behandelingsplanningbeelden. Hij of zij zal ook de normale structuren schetsen die moeten worden vermeden of waarmee rekening moet worden gehouden bij het opstellen van het behandelingsplan. De oncoloog, dosimetrist en fysicus stellen samen een behandelplan op dat de juiste dosis aan de tumor afgeeft en de dosis aan de omliggende normale weefsels tot een minimum beperkt. In bepaalde gevallen kunnen bij dit proces technieken worden gebruikt als driedimensionale conformale therapie, intensiteitgemoduleerde bestralingstherapie (IMRT) of volumetrisch gemoduleerde boogtherapie (VMAT). Deze planning is gebaseerd op CT-, MRI- en PET/CT-scans die op de afdeling radiologie of de afdeling radiotherapie kunnen worden gemaakt.
Nadat de simulatie en planning zijn voltooid, kan de behandeling beginnen.