1390 – 1441
Vlaams schilder, vaak geroemd als de grondlegger van de Nederlandse fijnschilderkunst en de uitvinder van de olieverftechniek. Dit laatste is echter niet helemaal waar. Van Eyck was een van de eersten die de mogelijkheden van olieverf op grote schaal uittestte, bijvoorbeeld door de ene laag niet te laten drogen alvorens de volgende aan te brengen.
De precieze data van geboorte en overlijden zijn niet bekend. Waarschijnlijk geboren in Maaseik (vandaar zijn naam) rond 1390, werkt Van Eyck voor Jan hertog van Beieren en Filips de Goede, voor wie hij het huwelijk regelt met Isabella van Portugal. In 1432 vestigt Van Eyck zich in Brugge, waar hij in 1441 overlijdt.
Van Eycks beroemdste werk is het retabel voor de Sint-Baafskathedraal in Gent – een werk in 20 panelen met De Aanbidding van het Lam Gods als centraal stuk. Het werk wordt algemeen beschouwd als een van de hoogtepunten van de noordelijke renaissance. Het is niet algemeen aanvaard dat Jan het helemaal zelf heeft geschilderd; het is mogelijk dat hij het werk van zijn broer Hubert (of Hubrecht; 1370-1426) afmaakte. Een ander schilderij dat op deze site te zien is, De Drie Maria’s bij het Graf, is waarschijnlijk in samenwerking met Hubert ontstaan.
Er zijn zo’n 30 werken van Jan van Eyck bewaard gebleven, voornamelijk religieuze werken en portretten. De man met de rode tulband, hier afgebeeld, is waarschijnlijk een zelfportret.
werk van Jan van Eyck