1992-1996: Vroege carrièreEdit
In 1990 produceerde hij zijn eerste act, het vrouwelijke hiphoptrio Silk Tymes Leather. Later vormde hij het tienerduo Kris Kross (Chris Kelly en Chris Smith) nadat hij de jongens in 1991 in een plaatselijk winkelcentrum had ontmoet. Het eerste album van de groep, Totally Krossed Out, werd uitgebracht in 1992 en werd multi-platina dankzij hun singles “Jump” en “Warm It Up”, beide geschreven en geproduceerd door Dupri. Hij richtte zijn eigen platenlabel So So Def op in 1993. Kort daarna ontdekte hij de vrouwelijke R&B groep Xscape op een festival in Atlanta en tekende hen bij het label. Hun debuutalbum, volledig geproduceerd door Dupri, Hummin’ Comin’ at ‘Cha, werd platina met de ondersteuning van de singles “Understanding”, “Love on My Mind”, “Tonight” en “Just Kickin’ It”, met de laatste piekte op nummer 2 in de Billboard Hot 100. In datzelfde jaar ontmoette hij op Yo! MTV Raps ontmoette hij Da Brat via Kris Kross, tekende haar bij zijn label So So Def Recordings, en bracht haar debuut Funkdafied (1994) uit dat platina werd. So So Def Recordings ging een distributie partnerschap aan met Columbia Records in 1993. In 1995 werkte hij voor het eerst samen met Mariah Carey op de nummer één hitsingle “Always Be My Baby”. Hij droeg bij aan Lil’ Kim’s 1996 album, Hard Core op het nummer “Not Tonight”.
1997-2003: Columbia, Arista RecordsEdit
In 1997 schreef en produceerde Dupri mee aan verschillende tracks op Usher’s tweede album, My Way. De lead single, “You Make Me Wanna”, bereikte nummer één op de Rhythmic Top 40 en Hot R&B/Hip-Hop chart. De vervolgsingle “Nice & Slow” ging naar nummer-één op de Billboard Hot 100 en Hot R&B/Hip-Hop chart, en de laatste single, “My Way” piekte op nummer-twee op de Billboard Hot 100. Alle drie de singles zijn platina gecertificeerd door de Recording Industry Association of America (RIAA). Een gast op het album, Monica, zou later ook een protegé van Dupri worden, met haar tweede album, The Boy Is Mine, dat in juli van dat jaar uitkwam. Dupri produceerde de single van het album “The First Night”, die bovenaan de U.S. Billboard charts piekte, met het album dat de drievoudige platina certificering en universele bijval ontving.
In 1998 was Jermaine Dupri betrokken bij de release van Destiny’s Child’s gelijknamige debuutalbum. Dupri richtte zich weer op zijn eigen muziekcarrière, die succesvol bleek met de release van de singles “Sweetheart” featuring Mariah Carey (US #126), “The Party Continues” featuring Da Brat en Usher (US #26), en “Money Ain’t a Thang” featuring Jay-Z (US #56), de leadsingles van zijn debuut studioalbum Life in 1472. Ook dat jaar ontmoette hij zijn toekomstige vaste medewerker en productie partner Bryan-Michael Cox, evenals de 11-jarige rapper, toen bekend als Lil’ Bow Wow en tekende hem bij So So Def Recordings. De twee zouden later uit elkaar gaan na slechts 2 albums, maar bleven regelmatig samenwerken aan latere projecten. De deal met Columbia werd verbroken in 2002 en in 2003 stapte Dupri over naar Arista Records. Dupri werkte op Tamar Braxton’s debuutalbum, Tamar aan het nummer “Get None” en ook met Weezer en Lil Wayne aan het nummer “Can’t Stop Partying.” Hij werkte ook samen met DJ Chuckie om een vocale versie van het nummer “Let The Bass Kick” te maken. Hij bracht al snel zijn tweede studioalbum Instructions uit in oktober 2001.
2004-2009: Confessions and The Emancipation of MimiEdit
In 2004 verbond Dupri zich weer met Usher bij te dragen aan Confessions co-writing en co-producing drie opeenvolgende singles Billboard Hot 100 nummer een nummers “Burn”, “Confessions Part II”, en “My Boo”. Confessions won Best Contemporary R&B Album en Best R&B Performance by a Duo or Group with Vocals. Confessions heeft het diamanten label gekregen van de Recording Industry Association of America (RIAA) en is vanaf 2012 10 miljoen keer verkocht in de VS en meer dan 20 miljoen keer wereldwijd.
Dupri werkte begin 2005 samen met Mariah Carey aan haar The Emancipation Of Mimi met de smash hit “We Belong Together”. De hit bleef veertien weken op rij op nummer één staan en werd daarmee de op één na langst lopende nummer één in de geschiedenis van de Amerikaanse hitparade, na Carey’s samenwerking met Boyz II Men in 1996 op “One Sweet Day”. We Belong Together” won Grammy’s voor Beste Vrouwelijke R&B Vocal Performance en Beste R&B Song. In hetzelfde jaar dat hij met Bow Wow aan Wanted werkte, co-produceerde en schreef hij mee aan “Let Me Hold You”. Later in december produceerde en schreef Dupri mee aan Nelly’s single “Grillz”, die wederom bovenaan de Billboard charts belandde.
In het begin van 2006 tekende Dupri zowel Dem Franchize Boyz als Daz Dillinger bij zijn label So So Def nadat hij het van Arista Records naar Virgin Records had overgeheveld. Het album van de laatste, So So Gangsta, werd uitgebracht in september van dat jaar, terwijl het labeldebuut van de eerste het jaar daarop werd uitgebracht met het album On Top of Our Game dat bovenaan de US Top Rap Albums stond met de hits “I Think They Like Me” en “Lean wit It, Rock wit It.” De groep speelde ook samen met Dupri op Monica’s snap single, “Everytime tha Beat Drop” (U.S. #48) van haar vijfde album, The Makings of Me. Eind 2006 produceerde Dupri het album 20 Y.O. van zijn toenmalige partner, Janet Jackson, samen met het co-produceren en mede-schrijven van de helft van de tracklist en alle singles. Hij keerde terug voor haar negende album, Discipline in 2008, en produceerde de single “Rock With U”.
In oktober 2007, publiceerde hij zijn memoires, “Young, Rich and Dangerous: The Making of a Music Mogul” (Atria Books). In november 2007 co-produceerde en schreef met So So Def stagiair No I.D. dit keer mee aan Jay-Z’s tiende studioalbum American Gangster. De twee droegen bij aan de nummers “Success” en “Fallin”.
2010-heden: The Rap GameEdit
Op 7 oktober 2013 verving hij Randy Jackson als Carey’s talentmanager. Later scheidde hij zijn wegen met Carey in augustus 2014, hoewel ze nog steeds een professionele relatie onderhouden, aangezien hij een producer was op bijna al haar albums sinds Daydream (1995).
In 2015 creëerden Dupri en Queen Latifah een reality televisieserie, The Rap Game. De acht afleveringen tellende serie ging in première op Lifetime op Nieuwjaarsdag, 2016. Het volgde vijf opkomende artiesten, in de leeftijd van 11-16 jaar, die werden ondergedompeld in de Atlanta hip-hop scene in een zoektocht om een rapster te worden. Dupri werd vergezeld door gasten waaronder Usher, Ludacris, Da Brat, T.I. en Silentó; zij gaven de concurrenten advies over wat er nodig is om in de industrie te zijn. De meeste concurrenten hebben solowerk uitgebracht, waarbij ze begeleiding en instrumentatie kregen van Dupri.
In 2018 werd hij opgenomen in de Songwriters Hall of Fame.
In 2018 vierde Jermaine Dupri zijn So So Def merk een tentoonstelling in het Grammy Museum in Los Angeles, Californië genaamd, Jermaine Dupri & So So Def, 25 Years Of Elevating Culture.