Let u er alstublieft op dat bedrijven in heel New England gesloten zijn of onder aangepaste voorwaarden werken als reactie op de COVID-19-gezondheidscrisis. Ga op verantwoorde wijze op reis en raadpleeg de richtlijnen van de staat en individuele bedrijven voordat u reisplannen maakt.
Sinds eind juli: The Breakers, The Elms, en Green Animals Topiary Garden zijn open.
Newport, Rhode Island. Een adembenemende stad aan het water, een wereldwijde bestemming voor vakantiegangers, studenten, atleten en historici. De rijkste inwoners van Amerika aan het eind van de 19e eeuw genoten ook van de natuurlijke schoonheid van het kustgebied en bouwden er hun zomerhuisjes om te ontsnappen aan de drukte van het leven in New York City. Deze “cottages” zijn echter allesbehalve schilderachtig. U kent ze misschien beter als “de Newport Mansions.” De enorme gevels en nog weelderiger interieurs boden onderdak aan een unieke en selectieve klasse van zakenmagnaten en erfgenamen. Kosten noch moeite werden gespaard voor de inrichting en de decadente feesten die de bewoners gaven.
Golven slaan op de oever onder de Newport Mansions, waar Amerika’s rijksten tijdens de Gilded Age hun zomerhuizen bouwden.
Bethany Bourgault
Wilde bloemen aan de kust voegen een vleugje natuurlijke charme toe aan de stad waar de bewoners jaren geleden verliefd op werden.
Bethany Bourgault
Toen de Gouden Eeuw ten einde liep, gingen veel fortuinen verloren en wachtte sommige landhuizen een onduidelijke toekomst. Sommige werden zelfs als parkeerplaats gebruikt. Maar dankzij de Preservation Society of Newport County zijn veel van de meest fascinerende herenhuizen van Newport bewaard gebleven, beschermd en opengesteld voor het publiek. Gasten kunnen ronddwalen door de verschillende kamers, leren hoe het leven er in die tijd uitzag en met weemoed terugdenken aan vervlogen tijden.
Rough Point, oorspronkelijk gebouwd voor een familielid van Vanderbilt voordat het begin jaren 1900 in andere handen overging.
Bethany Bourgault
De haven van Newport bij zonsondergang is een prachtige plek om je af te vragen hoe het leven in de Gouden Eeuw was.
Bethany Bourgault
Een verafgelegen zeilboot glijdt langs de klifwandeling.
Bethany Bourgault
Mark Twain bedacht de term “Vergulde Eeuw” al in 1873, maar hij prees niet de glitter en gouden randjes waar we tegenwoordig aan denken. In plaats daarvan satiriseerde hij de kloof tussen de overdadige uitgaven van enkelen en de harde, bittere realiteit van de rest. The Elms, een van de populairste landhuizen van Newport, biedt een rondleiding door het leven van een bediende om gasten deze minder bekende kant van het leven in een Newports landhuis te laten zien. Edward en Herminie (uitgesproken als “Hermione” uit Harry Potter) Berwind deden hun uiterste best om ervoor te zorgen dat hun huis op magie leek te draaien, en de Servant’s Tour toont gasten enkele van de woonvertrekken, werkkamers, dakfaciliteiten en apparaten die hielpen de illusie te creëren.
De achtergevel van The Elms, het huis van Herminie en Edward Berwind.
Bethany Bourgault
Ornate vooringang van The Elms
Bethany Bourgault
Een mythisch wezen siert een fontein buiten The Elms.
Bethany Bourgault
Ik heb me bij mijn bezoek aan Newport Mansions aan de hoofdtour gehouden, en ik werd zeker niet teleurgesteld. Het “magische” zomerhuisje van de Berwinds ademt de elegantie waar het om bekend stond, met zijn ingewikkelde plafond- en muurdetailleringen en zijn enorme collectie culturele kunst. Hoe financier je zo’n extravagantie? Edward Berwind verdiende zijn geld in de steenkoolindustrie. Hij richtte de Berwind-White Coal Mining Company op, die onder andere de New York Central Railroad aandreef. Ironisch genoeg zorgde hij ervoor dat steenkool geen vaste waarde was in zijn eigen huis – er is een geheime ondergrondse tunnel die werd gebruikt om steenkool en as zowel in als uit het huis te vervoeren.
De Elms Eetkamer, die de grootste collectie Venetiaanse schilderijen buiten Venetië herbergt
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
De Elms Conservatory, een Frans-geïnspireerdegeïnspireerde tuinkamer
Medewerking van The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
The Elms Ballroom
Medewerking van The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
The Elms Ballroom
Medewerking van The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
De Elms Grand Staircase
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Verder waagde ik me aan Rosecliff, een groot Frans paviljoen in de vorm van een hoofdletter H, speciaal ontworpen om mensen te vermaken. Tessie Oelrichs, een erfgename van de Comstock Lode (de eerste grote ontdekking van zilver in de Verenigde Staten) en haar man Hermann Oelrichs, een stoomboot/scheepvaartmagnaat, lieten het huis bouwen in 1902. Het wisselde een paar keer van eigenaar, maar werd altijd gebruikt voor uitbundige feesten. (Dat is het vandaag de dag nog steeds. Rosecliff is een van de populairste locaties in Newport voor bruiloften en evenementen.)
Voorgevel van het prachtige Rosecliff, misschien wel de populairste van de Newport Mansions voor bruiloften.
Bethany Bourgault
De rozentuin buiten Rosecliff, waarnaar het is vernoemd
Bethany Bourgault
De beroemde balzaal van 80×40 voet was te zien in The Great Gatsby, 27 Dresses, Amistad, en True Lies. Het was de locatie van een van de beroemdste feesten van Newport uit het gulden tijdperk – het “Bal Blanc” in 1904. “Bal Blanc’ is Frans voor ‘Wit Bal’, en mevrouw Oelrichs heeft er zeker voor gezorgd dat het evenement zijn naam eer aan deed. Dames droegen witte jurken, het haar werd gepoederd om blond of wit te zijn, witte lichtjes en bloemen versierden elk donker oppervlak, en zelfs de oceaan werd wit gemaakt met bootzeilen. Twee witte zwanen dreven de hele nacht rond een fontein.
De balzaal van Rosecliff is in diverse films en televisieshows te zien geweest
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Ira Kearns
De hartvormige grote trap van Rosecliff. De gasten worden begroet door marmeren beelden van Diana en Dante voordat ze deze romantische trap op worden gesleept.
Courtesy of The Preservation Society of Newport County
Slechts vijf minuten verderop in Marblehouse bouwden de broer van Cornelius Vanderbilt, William, en zijn vrouw Alva het toonbeeld van extravagantie – compleet met 500.000 kubieke meter marmer. Glitterend glas-in-lood, goud en kristal verwelkomen bezoekers in de hoofdingang, net zoals dat het geval zou zijn geweest toen honderden dames naar het landgoed kwamen voor Alva Vanderbilt’s “Votes For Women”-feesten. Dat is echter niet waar het verhaal van Marblehouse begint – het werd voor het eerst aan Alva gegeven door haar toenmalige echtgenoot William als cadeau voor haar 39e verjaardag.
Voorgevel op het westen van Marblehouse
West-voorgevel van Marblehouse
Bethany Bourgault
Mooie bloemen sieren het pad naar Marblehouse
Mooie bloemen sieren het pad naar Marblehouse
Mooie bloemen sieren het pad naar Marblehouse
Bethany Bourgault
Rode geraniums vullen de kleuren van het Chinese Theehuis perfect aan.
Bethany Bourgault
Het door Alva Vanderbilt gebouwde Chinese theehuis werd vaak gebruikt om “Votes for Women”-bijeenkomsten te houden.
Bethany Bourgault
Ondanks dergelijke extravagante geschenken was Alva’s huwelijk geen gelukkig huwelijk, en nadat haar drie kinderen de kinderschoenen waren ontgroeid, vroeg ze een omstreden echtscheiding aan op grond van het overspel van haar man. Ze trouwde toen met een andere rijke inwoner van Newport en trok in zijn huis verderop in de straat. Toen hij stierf, verhuisde ze terug naar Marblehouse, dat nog steeds van haar was. Ze bouwde een Chinees theehuis in de achtertuin en begon bijeenkomsten te organiseren voor vrouwenrechten.
De Gotische Kamer in Marblehouse was gemodelleerd naar Alva’s collectie Gotische kunst.
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
De Grand Salon van Marblehouse was gebouwd om indruk te maken.
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
De eetzaal van Marblehouse was geschikt voor koninklijke maaltijden.
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Alva’s slaapkamer charmeert in lichte tinten lila.
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Het marmer van de ingang van Marblehouse schittert in het zonlicht.
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Een van de minder bezochte landhuizen in Newport, Kingscote, is niet zonder pracht en praal. Het ligt verscholen in een bosrijke tuin aan Bellevue Ave. en is soms moeilijk te zien vanaf de straat. Wat de volhardende avonturier echter te wachten staat, is een cottage in gotische stijl, die doet denken aan een enorme sprookjesboekomgeving.
Exterieur van Kingscote, gemodelleerd naar Gothic Revival architectuur.
Bethany Bourgault
De stal buiten Kingscote biedt een andere kijk op het leven in de Gouden Eeuw. Binnen kunnen gasten een rijtuig bekijken dat door de bewoners van Kingscote werd gebruikt.
Bethany Bourgault
Kingscote was een van de vroegste herenhuizen van Newport. Het behoorde toe aan een man die zijn geld verdiende met de plantage-industrie in het zuiden, en was beige geschilderd met zand voor een zandsteenachtige uitstraling. Het werd na de burgeroorlog verkocht aan de familie King, die hun rijkdom vergaarden met baanbrekend medisch werk en later met de handel in China. De Kings gaven opdracht tot een renovatie van het huisje, de toevoeging van verschillende slaapkamers en de beroemde eetkamer – met zijn Tiffany glazen bakstenen en detaillering.
De entreehal van Kingscote
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
De eetkamer van Kingscote is ingericht met Tiffany-glas.
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Last, maar zeker niet least, is de favoriet van de Newport Mansions – het uitgestrekte, 70 kamers tellende, op de renaissance geïnspireerde landgoed van spoorwegmagnaat Cornelius Vanderbilt II – The Breakers. The Breakers, genoemd naar de golven die neerstorten op de rotsen onder het enorme achtergazon, wordt algemeen beschouwd als het meest grootse van alle bewaard gebleven Newport mansions. Met goud en platina bedekte muren, een ongeëvenaarde detaillering en een 2 ½ verdieping hoge Great Hall kijken uit op een onbelemmerd uitzicht op de Atlantische Oceaan. Hoewel er talloze fantastische feesten werden gehouden (de Vanderbilts waren zeer populaire entertainers, onder wie Theodore Roosevelt), kunnen bezoekers er zeker van zijn dat The Breakers, onder de hoede van de Vanderbilt’s, altijd een familiehuis is geweest. Kinderen hebben de traditie in ere gehouden om op dienbladen van de grote trap naar beneden te glijden, en in de tuin staat een kleiner (maar nog altijd veel groter en dan een van onze oude boomhutten) speelhuisje.
Ornate poorten verwelkomen bezoekers net zoals in de tijd van de Vanderbilt.
Ornate poorten verwelkomen bezoekers net zoals in de tijd van de Vanderbilt.
Ornate poorten verwelkomen bezoekers net zoals in de tijd van de Vanderbilt.
Bethany Bourgault
Deze kant van The Breakers is ingericht voor extravagant tuinieren.
Bethany Bourgault
Het speelhuisje van de kinderen had zelfs een werkende open haard.
Bethany Bourgault
Veel van de schoonheid van The Breakers zit in de detaillering. Mythologische wezens schitteren bijna overal waar het oog kan reiken, en symbolen zoals dolfijnen en eikels (het familiesymbool van de Vanderbilt’s, dat staat voor kracht en een lang leven) vergezellen hen. Een verborgen grot onder de grote trap en het vakkundige vakmanschap van de kunstwerken tonen aan dat de Vanderbilt’s een voorliefde hadden voor Europees design. Bijna alle vergulde herenhuizen hebben enige invloed van Europees design, maar The Breakers brengt het naar een heel nieuw niveau.
The Breakers Music Room
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
De 2 1/2 verdieping tellende Grote Zaal van The Breakers
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
De eetkamer in The Breakers
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/John Corbett
In de twee verdiepingen tellende butler’s pantry stond al het serviesgoed van de familie.
Courtesy of The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Newport, lang voordat het in de jaren 1800 werd ontdekt door Amerika’s meest welgestelden, was een stad met een bloeiende, industriële economie. Historici hebben zelfs gespeculeerd dat als de Britten de stad in 1776 niet hadden bezet, de kustlijn van Newport wel eens op de skyline van Manhattan had kunnen lijken. Maar gelukkig is de stad wolkenkrabbervrij gebleven en kunnen we vandaag nog steeds genieten van het water, de kliffen en de eilanden. De bewoners uit de Gouden Eeuw maakten met hun nieuwe fortuinen gebruik van de natuurlijke schoonheid van het gebied, en nu houdt de Preservation Society of Newport County hun nalatenschap in stand. Ik heb niet de kans gehad om de andere locaties te bekijken die onder de hoede van de vereniging staan (reken op minstens een uur tot anderhalf uur voor elke locatie!), maar ik kan u verzekeren dat ze allemaal een bezoek waard zijn. Mis de Cliff Walk niet!
De zonsondergang zegt de bezoekers van Newport welterusten.
Bethany Bourgault
Heb jij de Newport Mansions ooit bezocht? Heeft u een favoriet? Laat het ons weten!
The Newport Mansions and The Preservation Society of Newport County. 401-847-1000; newportmansions.org
Lees meer:
Verliefd op Newport? Bekijk onze Insider’s Guide to Newport, RI voor meer dingen die u kunt doen. Houdt u van de herenhuizen van Newport? Ervaar de grandeur van Kerstmis in de Newport Mansions.
Dit bericht werd voor het eerst gepubliceerd in 2015 en is bijgewerkt.