De meest gesproken taal in Irak is het Arabisch (specifiek Mesopotamisch Arabisch); de op één na meest gesproken taal is het Koerdisch (voornamelijk Sorani en Kurmanji dialecten), gevolgd door het Iraaks-Turkmeense/Turkse dialect van het Turks, en het Syrisch (verwijzend naar Neo-Aramese talen, met name: Assyrisch Neo-Aramees, Chaldeeuws Neo-Aramees, en Mandees Neo-Aramees).
Standaard Arabisch wordt geschreven met het Arabische schrift, maar Mesopotamisch Arabisch wordt geschreven met een aangepast Perso-Arabisch schrift en dat geldt ook voor het Koerdisch (zie Sorani alfabet). In 1997 namen de Iraakse Turkmenen/Turkmanen het Turkse alfabet over als formele schrijftaal en in 2005 besloten de leiders van de gemeenschap dat het Turks het traditionele Turkmenees (dat het Arabische schrift had gebruikt) zou vervangen in Iraakse scholen. Daarnaast gebruiken de Neo-Aramese talen het Syrische schrift.
Andere kleinere minderheidstalen zijn Shabaki, Armeens en Perzisch.
Officiële talenEdit
De officiële talen van Irak zijn vastgelegd in de grondwet van Irak, die op 18 september 2005 werd aangenomen door de Nationale Overgangsvergadering van Irak. De grondwet werd bevestigd in een grondwettelijk referendum op 15 oktober 2005. De officiële tekst van de grondwet is op 28 december 2005 gepubliceerd in het Staatsblad van Irak (nr. 4012), in het Arabisch, en is aldus in werking getreden. De officiële vertaling (in het Engels, voor internationaal gebruik) is tot stand gekomen in samenwerking tussen de Iraakse overheidsinstanties en het Bureau voor constitutionele steun van de Verenigde Naties.
Overeenkomstig artikel 4 van de grondwet zijn Arabisch en Koerdisch de officiële talen van Irak, terwijl drie andere talen: Turkmeens, Syrisch en Armeens, worden erkend als minderheidstalen. Bovendien kan elke regio of provincie andere talen officieel verklaren als een meerderheid van de bevolking daarmee in een algemeen referendum instemt.
De term “Syrisch” (Arabisch: السريانية / al-suriania) wordt in de grondwet gebruikt als een officiële benaming voor de minderheidstaal van Neo-Aramees sprekende gemeenschappen, waaronder sprekers van Assyrisch Neo-Aramees, Chaldeeuws Neo-Aramees en Mandeeuws Neo-Aramees. De grondwettelijke erkenning van het Syrisch (Neo-Aramees) was het resultaat van politieke veranderingen in Irak, die na 2003 plaatsvonden.