Emmitt Perry Jr. werd geboren in New Orleans, Louisiana op 13 september 1969 als zoon van een gelovige moeder en een timmermansvader. Hij werd jarenlang mishandeld door zijn vader en begon troost te zoeken in het schrijven na het zien van een aflevering van “The Oprah Winfrey Show” (1986) waarin het therapeutische karakter van schrijven werd besproken. Toen hij 16 was, veranderde hij zijn voornaam in Tyler om zich te distantiëren van zijn misbruikende vader. Hij begon toen brieven aan zichzelf te schrijven, waarvan vele zijn eerste musical “I Know I’ve Been Changed” inspireerden, die zich richtte op kindermishandeling, disfunctionele families, eigenwaarde en vergeving. Hij debuteerde het stuk in een theater in Atlanta, maar slaagde er niet in kijkers te trekken. Weigerend op te geven, ging Perry door met het ondergaan van verschillende banen terwijl hij aan de show werkte. Hij voerde de show op in verschillende andere steden, maar slaagde er nog steeds niet in dat hij blut was en ooit in een auto moest leven. Zijn lot veranderde toen hij in 1998 Atlanta’s House of Blues afhuurde om “I Know I’ve Been Changed” opnieuw op te voeren. Deze keer kreeg hij lovende kritieken en werd het stuk een commercieel succes. In 2000 beleefde hij een carrièredoorbraak met het door hem gecreëerde personage Madea, dat voor het eerst verscheen in zijn toneelstuk “I Can Do Bad All by Myself”. Sindsdien was Madea vaak te zien in vele andere werken van Perry, zoals “Diary of a Mad Black Woman” (2001), “Madea’s Family Reunion” (2002), en “Madea’s Class Reunion” (2003). In 2005 bracht Perry zijn filmdebuut “Diary of a Mad Black Woman” uit, waarin ook Madea opnieuw te zien was. De daaropvolgende jaren bleef hij meer projecten aan zijn cv toevoegen, waaronder “Madea’s Family Reunion” (2006), “Why Did I Get Married?” (2007), “I Can Do Bad All By Myself” (2009), “Madea’s Big Happy Family” (2011), en “A Madea Christmas” (2013). In 2014 landde hij in een bijrol in de thriller “Gone Girl”. Naast zijn talrijke toneel- en grote schermrollen, lanceerde Perry ook zijn eigen televisieserie, “House of Payne” die acht seizoenen liep op TBS (2006 – 2012). In september 2014 was Perry in verwachting van zijn eerste kind met vriendin van vijf jaar Gelila Bekele.