Er zijn verschillende soorten tests voor hiv beschikbaar. Elk type test controleert op verschillende tekenen van het virus. Sommige soorten testen kunnen het virus eerder opsporen dan andere.
Antilichaamtest
De meeste hiv-testen zijn antilichaamtesten. Wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan virussen of bacteriën, maakt het immuunsysteem antilichamen aan. Met een HIV-antistoftest kunnen HIV-antilichamen in bloed of speeksel worden opgespoord.
Als iemand HIV oploopt, duurt het enige tijd voordat het lichaam genoeg antilichamen aanmaakt om met een antistoftest te kunnen worden opgespoord. De meeste mensen ontwikkelen detecteerbare niveaus van antilichamen binnen 3 tot 12 weken na het oplopen van HIV, maar het kan bij sommige mensen langer duren.
Sommige HIV-antistoftests worden uitgevoerd met bloed dat uit een ader is afgenomen. Om dit type antistoftest uit te voeren, kan een gezondheidsdeskundige een bloedmonster nemen en dit naar een laboratorium sturen voor analyse. Het kan enkele dagen duren voordat de resultaten beschikbaar zijn.
Andere HIV-antistoftesten worden uitgevoerd op bloed dat via een vingerprik is afgenomen of op speeksel. Sommige van deze tests zijn ontworpen voor snel gebruik in een kliniek of thuis. De resultaten van snelle antilichaamtests zijn meestal binnen 30 minuten beschikbaar. In het algemeen kunnen tests met veneus bloed HIV sneller opsporen dan tests met een vingerprik of speeksel.
Antigeen-/antistoftest
HIV-antigeen-/antistoftests staan ook bekend als combinatietests of tests van de vierde generatie. Dit type test kan eiwitten (of antigenen) van hiv aantonen, maar ook antilichamen tegen hiv.
Als iemand hiv oploopt, produceert het virus een eiwit dat p24 wordt genoemd, voordat het immuunsysteem antilichamen aanmaakt. Bijgevolg kan een antigeen/antilichaam-test het virus eerder opsporen dan een antilichaam-test dat kan.
De meeste mensen ontwikkelen detecteerbare niveaus van p24-antigeen 13 tot 42 dagen (ongeveer 2 tot 6 weken) na het oplopen van HIV. Voor sommige mensen kan de periode langer zijn.
Om een antigeen/antilichaam-test uit te voeren, kan een arts bloed afnemen en dat naar een laboratorium sturen om te testen. Het kan enkele dagen duren voordat de uitslag bekend is.
Nucleïnezuurtest (NAT)
Een HIV-nucleïnezuurtest (NAT) is ook bekend als een HIV-RNA-test. Hiermee kan genetisch materiaal van het virus in bloed worden opgespoord.
In het algemeen kan de NAT het virus eerder opsporen dan een antilichaam- of antigeen/antilichaam-test dat kan. Bij de meeste mensen is het virus binnen 7 tot 28 dagen na het oplopen van HIV in het bloed aantoonbaar.
De NAT-test is echter erg duur en wordt over het algemeen niet gebruikt als screeningstest op HIV. In de meeste gevallen zal een zorgverlener deze test niet bestellen, tenzij een persoon al een positief testresultaat heeft van een HIV-antilichaam- of antigeen/antilichaam-test, of als een persoon een recente blootstelling met een hoog risico heeft gehad of symptomen van acute HIV-infectie heeft.
Voor mensen die pre-exposure prophylaxis (PrEP) of post-exposure prophylaxis (PEP) gebruiken, kunnen deze medicijnen de nauwkeurigheid van NAT verminderen. Laat uw zorgverlener weten of u PrEP of PEP gebruikt.