SEOUL — Etwas mehr als zwei Jahre, nachdem sich die Führer der beiden Koreas die Hand über die Demarkationslinie gegeben haben, die die Länder seit Jahrzehnten trennt, eskalieren die Spannungen auf der Halbinsel rapide.
In den letzten Tagen hat Nordkorea ein innerkoreanisches Verbindungsbüro auf seiner Seite der Grenze zerstört und militärische Aktionen gegen den Süden angedroht. Seoul hat daraufhin mit Vergeltungsmaßnahmen gegen Pjöngjang gedroht – Schritte, die Südkoreas Präsident Moon Jae-in in seinem Bestreben nach Versöhnung zwischen den Ländern, die sich technisch gesehen immer noch im Krieg befinden, behindert haben.
Hier sind sieben Dinge, die man über die neuesten Entwicklungen auf der koreanischen Halbinsel wissen sollte:
Was ist das Büro, das Nordkorea in die Luft gesprengt hat?
Das innerkoreanische Verbindungsbüro war ein Ort für Treffen zwischen den beiden Koreas. Es befand sich in der nordkoreanischen Grenzstadt Kaesong in einem Industriepark, den die beiden Koreas 2002 gegründet hatten und in dem südkoreanische Hersteller nordkoreanische Arbeiter beschäftigten.
In den Jahren 2018 und 2019 hielten die beiden Seiten eine Reihe von hochkarätigen Gipfeltreffen ab, bei denen Moon und der nordkoreanische Führer Kim Jong Un vereinbarten, an einer Reihe von Projekten zu arbeiten, die die Spannungen verringern sollten. In dem Verbindungsbüro sollten Regierungsbeamte die Details der Projekte ausarbeiten, wie etwa die Wiederverbindung von Eisenbahnstrecken und die gemeinsame Ausgrabung von Überresten aus dem Koreakrieg.
Bis zu dem Zeitpunkt, als Nordkorea das Gebäude in die Luft sprengte und dabei Schockwellen über die Grenze schickte, war das Büro monatelang untätig gewesen. Südkorea hatte seine Mitarbeiter im Januar wegen der Sorge um das Coronavirus abgezogen, und die innerkoreanische Zusammenarbeit stagnierte seit Monaten, da Nordkorea die Aufrufe des Südens zum Dialog ignorierte und einen zunehmend kriegerischen Ton anschlug.
Warum wurde das Büro zerstört?
Zur Begründung der Zerstörung des Büros ließ Nordkorea über seine offizielle Nachrichtenagentur verlauten, man wolle damit „menschlichen Abschaum und diejenigen, die diesem Abschaum Unterschlupf gewährt haben, für ihre Verbrechen teuer bezahlen lassen“
Die derbe Sprache ist eine Anspielung auf nordkoreanische Überläufer und Aktivisten, die Flugblätter mit scharfer Kritik an der nordkoreanischen Führung per Ballon in den Norden fliegen lassen. Die Gruppen sind Nordkorea seit langem ein Dorn im Auge.
Das Büro war ein prominentes Symbol für die innerkoreanische Zusammenarbeit. Indem Nordkorea Bilder von seiner Zerstörung veröffentlicht, anstatt es einfach leer zu lassen, scheint es Seoul die Botschaft zu senden, dass Pjöngjang nicht mehr mit dem Süden kooperieren wird und die militärischen Spannungen wieder verschärft.
Wie reagiert Südkorea?
Die Moon-Regierung hat die Annäherung an Nordkorea zu einem Eckpfeiler ihrer Politik gemacht, aber sie hat auf die Aktionen dieser Woche mit aller Härte reagiert. Der Süden hat geschworen, auf weitere Provokationen energisch zu reagieren.
Am Mittwoch sprach das südliche Präsidialamt die persönliche Kritik des Nordens an Moon an, wobei einer von Moons Sekretären Reportern sagte: „Wir warnen feierlich, dass wir die unsinnigen Worte des Nordens nicht mehr tolerieren werden. Solche Worte helfen dem Norden nicht. Wir hoffen, dass der Norden von nun an grundlegende Umgangsformen anwendet.“
Doch die Moon-Administration ist auch entschlossen, Aktivisten davon abzuhalten, weitere Ballons zu starten.
Was ist der Sinn dieser Starts?
Aktivisten – zum Teil angeführt von nordkoreanischen Überläufern – versammeln sich seit Jahren an der südkoreanischen Grenze zum Norden, um große Ballons mit Flugblättern nach Nordkorea steigen zu lassen.
Die Flugblätter enthalten Informationen über Nordkoreas Regierungssystem und Atomwaffenprogramme. In teilweise schrillen Worten behaupten die Flugblätter, dass die herrschende Kim-Familie die Bevölkerung des Landes unterdrückt und sich nur um ihre eigene Bequemlichkeit und Bereicherung kümmert. Diese Botschaft steht in krassem Gegensatz zur offiziellen Darstellung des Nordens, dass die Führer des Landes selbstlos sind und sich auf den Schutz des Volkes konzentrieren.
Die Gruppen hinter den Flugblättern argumentieren, dass sie einen öffentlichen Dienst leisten, indem sie Pjöngjangs strenge Kontrollen darüber durchbrechen, welche Informationen seine Bürger erhalten können.
Ist ein militärischer Konflikt möglich?
Nordkorea hat Pläne angekündigt, Truppen auf geräumte Standorte nahe der Grenze zu verlegen. Das südkoreanische Verteidigungsministerium hat erklärt, dass das Militär das nordkoreanische Militär genau auf Anzeichen ungewöhnlicher Aktivitäten beobachtet.
Der Norden hat vor kurzem die Kommunikation mit dem Süden komplett eingestellt, was nach Meinung von Militäranalysten die Möglichkeit von versehentlichen Zusammenstößen erhöht, bei denen eine Seite Routinebewegungen als einen Akt der Aggression missdeutet.
Allerdings sind Perioden erhöhter Spannungen auf der koreanischen Halbinsel eine regelmäßige Erscheinung. Nur in extrem seltenen Fällen tauschen die beiden Militärs das Feuer aus.
Das gemeinsame Verbindungsbüro mit Südkorea in der Grenzstadt Kaesong wird am Dienstag auf diesem Bild der Koreanischen Zentralen Nachrichtenagentur demoliert. © Reuters Warum tut Nordkorea das ausgerechnet jetzt?
Nordkoreas Führung kämpft derzeit mit den Auswirkungen der strengen internationalen Sanktionen und der Coronavirus-Pandemie.
Während Nordkorea nicht zugegeben hat, Fälle von COVID-19 zu haben, hat das Land im Januar seine einzige aktive Grenze zu China geschlossen. Über diese Grenze wird ein Großteil der nordkoreanischen Importe abgewickelt. Letzte Woche sagte ein Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen, dass die Schließung der Grenze die Bedingungen für gefährdete Gruppen im Lande verschlechtert. Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen teilte Reportern mit, dass mehr als 10 Millionen Nordkoreaner humanitäre Hilfe benötigen.
Wenn die Zeiten schwierig werden, ruft Nordkorea gewöhnlich sein Volk dazu auf, zusammenzukommen und härter zu arbeiten, und macht äußere Kräfte für alle Probleme verantwortlich. Diesmal könnte Pjöngjang die Ballonstarts im Süden ablehnen, um seine notleidenden Bürger zu sammeln.
Wie geht es weiter?
Nordkorea hat jahrzehntelang zwischen versöhnlichen und kriegerischen Annäherungen an die Außenwelt geschwankt. Nordkorea könnte weiterhin Provokationen durchführen, wie z.B. einen Test einer neuen Waffe, oder leise zum Status quo zurückkehren.
Ein Showdown könnte am 25. Juni, dem 70. Jahrestag des Beginns des Koreakrieges, kommen, wenn Aktivistengruppen sich verpflichtet haben, mit Ballonstarts fortzufahren. Lokale Regierungen und die Polizei versuchen, sie zu stoppen, indem sie häufig genutzte Startplätze für unzulässig erklären. Auch Nordkorea nutzt manchmal wichtige Tage im Kalender, um Ankündigungen zu machen oder Machtdemonstrationen durchzuführen.