Wenn man einmal vom Brett springen konnte, gab es noch höhere Herausforderungen.
Carter Cole, 33, war ein früher Springer und ging von dort aus in die Stratosphäre des Stadtpools Social Register, indem er absprang – eine Leistung, die ihn immer noch mit Stolz erfüllt. In bestimmten Familien, wie den Knoxes und den Detlors, konnten eine Reihe von Kindern Tricks vom Brett, von denen andere nur träumen konnten (und oft auch taten). Ihre Sprünge waren nie unbeholfen, sie hatten den Mut zu Saltos und sogar ihre Kanonenkugeln schickten die größte Gischt nach oben.
Sie waren die Pool-Legenden der Stadt, übertroffen nur von denen, die vom Brett fielen
“Nichts zog mehr Respekt und Aufmerksamkeit in der Kinderwelt auf sich, als ein Unfall auf dem Brett“, sagte Mr. Knox. “Es zog die gleiche Ehrfurcht und den gleichen Respekt auf sich wie ein Orkan in der Nordsee. Eines dieser Kinder zu sein, das sich bei einem Flip den Kopf stieß oder von der Leiter des Highboards fiel, machte dich zu einer lebenden Legende. Du hast dem Tod ein Schnippchen geschlagen und kannst jetzt damit prahlen.“
Aber die Verletzungen – und die Angst vor Verletzungen – sind es, die das Sprungbrett schließlich vom Mittelpunkt des Sommers zum Relikt werden ließen. In Armonk wurde das Sprungbrett vor etwa 15 Jahren entfernt. Dann, irgendwann später, wurde die Struktur selbst abgebaut und abtransportiert.
Frank Guido, ein stellvertretender Bezirksbeauftragter für öffentliche Gesundheit, sagte, dass es zwar „früher überall in der Gegend Sprungbretter gab“, aber nur noch wenige außerhalb von Hochschulen und Universitäten, wo sie für Tauchwettbewerbe verwendet werden.
Für jeden, der ein Sprungbrett irgendwo anders als auf einem Privatgrundstück aufstellen möchte, sagte Herr Guido, dass der Bezirk den staatlichen Vorschriften folgt, die streng sind. Die Wassertiefe unter den Sprungbrettern (normalerweise drei Meter) muss 12 Fuß betragen. Die Breite des Beckens muss mindestens 24 Fuß betragen, mit 12 Fuß auf jeder Seite des Brettes. Von der Wand bis zur Spitze des Boards müssen 6 Fuß vorhanden sein, mit weiteren 20 Fuß von der Spitze des Boards bis zur entfernten Wand des Pools. Es gibt weitere Einschränkungen für die Neigung, an der das Becken flacher wird.
“Es gibt eine Menge Wissenschaft hinter den Vorschriften“, sagte Herr Guido, “eine Menge Studien über Wirbelsäulenverletzungen.“
Aber es ist nicht so, dass die Gesundheitsbehörde mit einem Maßband da draußen ist. Michael Sakala, ebenfalls stellvertretender Gesundheitsbeauftragter, sagte, dass er sich nicht daran erinnern kann, dass in den letzten 20 Jahren irgendjemand darum gebeten hat, ein Brett in einer nicht-universitären Umgebung anzubringen. “Da klingelt einfach nichts“, sagte er.