Periphere Neuropathie ist eine häufige neurologische Erkrankung, die die peripheren Nerven betrifft. Die häufigsten Symptome, die mit peripherer Neuropathie verbunden sind, sind brennende, kribbelnde Schmerzen, die sich oft wie ein scharfes elektrisches Gefühl anfühlen.
Gehen, vor allem auf hartem oder kaltem Untergrund, kann sehr schmerzhaft sein, oft beschrieben wie das Gehen auf Glasscherben oder das Treten auf Kieselsteine. Wenn große Nervenfasern betroffen sind, leiden die Patienten eher an Gefühlsverlust und Schwäche in den Füßen und manchmal auch in den Händen.
Kleine (mikroskopische) Faserbeteiligung ist typischerweise auf schmerzhafte sensorische Symptome beschränkt. Oft kommt es zu Veränderungen der Haut wie Ausdünnung und Verlust der Körperbehaarung sowie zu Muskelschwund in Füßen und Händen.
Es gibt viele häufige Ursachen für periphere Neuropathie in den USA. Dazu gehören Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen, bestimmte Autoimmunerkrankungen, Vitamin-B12-Mangel, Alkoholmissbrauch und die Exposition gegenüber Giftstoffen wie Schwermetallen oder Chemotherapeutika. Auch HIV, andere Infektionen und bestimmte Krebsarten können diese Art von Schmerzen verursachen.
Ärzte und Patienten sind sich bewusst, wie schwierig die Behandlung der peripheren Neuropathie ist.
Im Jahr 2011 hat die American Academy of Neurology die neuesten Richtlinien für die Behandlung von neuropathischen Schmerzen herausgegeben und empfohlen, dass 4 Therapeutika wahrscheinlich wirksam für die Behandlung von neuropathischen Schmerzen sind – Pregabalin (Lyrica), Gabapentin (Neurontin), Duloxetin (Cymbalta) und Amitriptylin (Elavil).
Leider dienen diese Medikamente nur der symptomatischen Behandlung und haben keinen Einfluss auf den Krankheitsverlauf, und sie haben verschiedene Nebenwirkungen wie Sedierung, Beinschwellungen, paradoxe Unruhe und Gewichtszunahme.
Es kann sich lohnen, bestimmte Ernährungsänderungen auszuprobieren, die darauf abzielen, die systemische Entzündung zu reduzieren.
Diätmodifikationen
Bei bis zu 34 % der Patienten mit ungeklärter peripherer Neuropathie wurde eine Glutenunverträglichkeit festgestellt. Während positive Bluttests auf Zöliakie diagnostisch sind, kann es sich lohnen, einen 4-6-wöchigen Versuch mit einer strikt glutenfreien Diät zu unternehmen, unabhängig von den Testergebnissen, da einige Patienten eine Glutenunverträglichkeit haben können und negativ auf Zöliakie getestet wurden.
Andere diätetische Änderungen umfassen einen Versuch mit einer laktosefreien Diät oder einer Diät ohne raffinierte Kohlenhydrate, da beide als entzündungsfördernd bekannt sind und die Schmerzempfindung erhöhen können. Diese Diätversuche sollten nacheinander und für jeweils 4-6 Wochen durchgeführt werden.
Akupunktur
Kürzlich haben wir die Evidenz für Akupunktur in der Behandlung von peripherer Neuropathie untersucht. Wir überprüften systematisch 46 klinische Studien und schlossen 13 qualifizierte randomisierte kontrollierte Studien zur Akupunktur im Vergleich zu Scheinakupunktur oder medizinischer Standardtherapie ein und kamen zu dem Schluss, dass Akupunktur bei der Behandlung der diabetischen Neuropathie, der Bellschen Lähmung und des Karpaltunnelsyndroms wirksam ist und höchstwahrscheinlich auch bei der Behandlung der HIV-bedingten Neuropathie wirksam ist.
In der Neurology Wellness Clinic an der OHSU behandeln wir routinemäßig Patienten mit peripherer Neuropathie und einige unserer besten Ergebnisse sind bei idiopathischer Neuropathie (d.h. mit unbekannter Ursache). Ein typischer Behandlungsverlauf besteht aus wöchentlichen Sitzungen mit Elektroakupunktur für 6-8, manchmal 10 Wochen, gefolgt von einer allmählichen Ausdehnung auf jede zweite Woche, jede dritte Woche, einmal im Monat und schließlich eine Erhaltungsbehandlung alle 2-3 Monate.
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Alexandra Dimitrova, MD ist eine Assistenzprofessorin für Neurologie an der OHSU, die Patienten mit Kopfschmerzen und Schmerzen in der Neurology Wellness Clinic behandelt. In ihrer Praxis integriert sie traditionelle neurologische Behandlungen mit Akupunktur, Ernährungs- und Lebensstiländerungen und anderen komplementären und integrativen Behandlungen.